鬼嬰身量尚不及椅凳高，手掌并攏不能合握一根手指。

唯見着他撿起一二散落的大小錢，扯着駱美甯的衣裳便要往門外去。

駱美甯滿面驚恐地瞧向伊三水——她知曉，自己這副模樣在常人眼中便是鬼怪作祟：衣袂憑空揚起。

她戰兢兢道，“三水姐姐，似有物拖拽住了美甯右小腿。”

伊三水不答，隻俯身将落于地面的散碎銀兩與貢品一一拾起，以三官披風包了，置于背簍内。

鬼嬰見有人與他搶奪供奉，慌忙忙扔開駱美甯衣角，四肢齊用，騰挪身子，張口欲咬伊三水臂膀。

可待他跌跌撞撞湊近後，瞧清伊三水腰間負着的桃木劍，肉手未近劍氣，便裂開嘴哭泣兩聲，又躲回駱美甯身後。

鬼嬰自駱美甯腿邊緩緩攀上她腰背，後又如夜裡那般卧于其肩。

而那因拖拽揚起的道袍，便自然落下。

伊三水垂首整理過屋中雜物，獨自一人擡起胳膊，便輕松将暄芳老妪棺椁阖閉，遂又轉身詢問，“現下如何？”

駱美甯苦喪着臉，擺首道：“不曾離去，似在美甯肩上。”

“去南邊山上瞧瞧有無李樹。”伊三水萬分鎮定，他落了老妪一家門鎖，離村往南面去，又以眼神示意駱美甯跟上。

是了，夜裡琰三兒曾提及：芽兒産下的孩子被埋在南邊山坡的李樹下。

怪的是，伊三水雙目不能視鬼，怎知找上她的是芽兒之子？

該贊她一聲料事如神？

駱美甯還是初次與鬼離得如此之近，這姿勢，她能輕易察覺鬼嬰清淺的呼氣聲兒：似是口裡含着隻哨兒，尖銳刺耳。

好在，鬼嬰上了她肩，也不害她，唯那雙耷拉于她耳畔的二隻雲石紋手臂異常駭人。

這年頭，婦人生産九死一生，幼兒新生多半夭折，人命若草芥。

鬼嬰這身體呈霧狀若隐若現，像是皂角搓出的泡沫，飄飄搖搖便碎了。

伊三水于前邊兒領路，他腳步輕盈，又似能辨識前路方向，一時行得順暢平緩。

時值正午，秋老虎仍頗有餘威，半空圓日如盤，曬得駱美甯額頭微微發汗。

而她肩畔鬼嬰呼氣聲響較之前更甚，胸膛起伏，身量也愈輕了。

入山叢，樹影缭繞。

昨日降了大半日雨，山路泥濘難行，天氣餘暑蒸人，初秋落葉散碎。

妙的是，泥路與落葉恰恰映出條蜿蜒足迹，扭扭斜斜上了山坡。

伊三水以桃木劍撥開草叢，尋迹而行。

少時，二人至一李樹下，樹邊大半泥土狀似被人徒手翻開，泥水間零星散着些血漬，而女人的足印自樹後繼續朝山中蔓延。

這黃介村南邊兒山裡不止一二棵李樹，琰三兒給出的地點甚是模糊，難想芽兒從夜裡得了信後攏共如這般刨了幾棵李樹。

駱美甯身上物什不及伊三水背簍裡的多，但她行路間需顧及胸前那面鬼神鑒——生怕稍有差池，便将這寶貝磕碰碎了。

伊三水見她又遙遙落後，停步複問她：“攀附上你的東西還在？”

駱美甯委屈颔首，“還在呢。”

伊三水揣度：“想是有哪方孤魂執念難消，走罷，得再爬一陣。”

山坡碎葉、爛木間冒出不少蕈類，駱美甯隻稍于李樹邊歇了會兒腳，便瞧着那生着白斑的豔紅菇傘化作一張熟悉的鬼面——祖師觀内的鬼仙。

他撫着白須唱道，“善惡有報終有時。”

駱美甯如今都被鬼嬰騎了肩膀，亦不畏懼，她伸出兩指掐了紅菇傘柄，硬将它從樹縫裡拽了出來。

祖師鬼臉‘騰’地不見。

已往前行出幾步的伊三水回頭瞧她，見駱美甯拽着隻毒菇，忙高喝道，“扔了！”

駱美甯吓得将菇往山下一甩，勾着脖子仰視立于高處的伊三水，“怎麼？”

“有毒......若你不想似琰三兒那般昏死，這山坡上的東西，都莫随意瞎碰。”

琰三兒昨夜恍惚暈倒的模樣倒不是假裝——他亦不似被芽兒假扮的鬼女吓倒，更像是芽兒往手中塗抹了什麼緻昏迷的藥物，令他厥在牆角無力反抗。

駱美甯感歎伊三水見識廣博，興沖沖追上兩步，心間愈發可惜：這般女子，怎能便宜了黃假道那厮？困在小小一方觀中？

邁過一片松柏林，又遇道荊棘攔路。

而泥路上的足印也逐漸淺淡，在荊棘叢中沒了蹤迹。

伊三水本欲用劍就此劈開條道，駱美甯卻道，“三水姐姐，我們繞着荊棘叢且行一圈，瞧瞧有無漏處。”

原來，她肩上鬼嬰早于瞧見荊棘叢時便緊攥了她的鬓間碎發，扯着要往西邊走。

李子樹下到底埋的是鬼嬰屍身，靈體與肉身總有感應，倒不如随它去了。

伊三水駐足凝視駱美甯神情，半晌，他攀上一圓石，道：“十丈外約有條小道，荊棘叢另一側似有人迹，近了。”

鬼嬰亦能聽懂，他聽伊三水如此說道，越發激憤，兩隻小手揮舞着，撥亂了駱美甯束好的滿頭發髻。