“腳下快些。”伊三水較駱美甯更急，他口中催促，邁步不止。

駱美甯跟随于伊三水身後，隻欲一把扯住鬼嬰雙手，卻捏了個空——這鬼嬰能碰到她，她卻摸不了鬼嬰。

隻不過，她向來隻能目視鬼物，倒也不奇怪。

行多步，果真似伊三水所言那般，數十丈外，荊棘叢被籬笆隔開條小道，自小道往内瞧看：一株李樹枝丫上挂了條白绫，随風飛舞。

芽兒也在。

她那面容于日光下不如昨夜凄厲，肌膚少些蒼白，卻更多是蠟黃之色。

她赤足于草面上朝白绫處跳躍，數十下後，終以指勾了白绫尾巴，展開了布帛便要往脖頸處放。

鬼嬰兩隻眼瞳終聚齊了往芽兒處瞧去，他揮舞着小手将駱美甯鬓發猛地一扯，弄得她‘嘶’地喚出聲兒來。

伊三水比駱美甯早踏出荊棘叢兩步，聽聞她哀叫，他忙回首探看，往駱美甯湊近了些，似全無救助李樹下芽兒之意。

駱美甯龇牙咧嘴道，“那物抓我呢，該是芽兒的孩子吧，我們得将她救下才是。”

伊三水不顧芽兒，他斂起雙目，神色淩厲，仿若在對鬼嬰開口，“你這家夥，難倒不知現下是有求于人？”

鬼嬰被他喝得愣住，他騰出一隻眼來看伊三水，抓着駱美甯鬓發的小手也忘了繼續拉扯。

駱美甯佯裝不懂，她奇道：“姐姐果真好手段，怎能與鬼怪說話？他還偏偏懂了。”

忽而‘咚’的一聲，便是攀上白绫的芽兒摔落了地。

原來，那細枝李樹壓根載不住芽兒身體，她雖乘着白绫吊住脖頸，可那纖細的樹幹卻扯不住白绫，應聲斷裂。

芽兒坐于李樹前放聲大哭，全然不知伊三水與駱美甯朝她緩緩靠近。

駱美甯肩上鬼嬰在近了芽兒後終放過了她，往自己阿娘身邊四肢并用地爬去。

不比駱美甯，芽兒幾乎察覺不到鬼嬰，即使他顫巍巍貼住了她的後背。

“芽兒。”駱美甯輕咳兩聲，喚她名字。

芽兒肩膀微抖，她緩緩回首，見了駱美甯與伊三水，蜷縮着身子往李樹處躲去。

這李樹腳下便有處隆起，該是前幾日新翻的土，估摸着鬼嬰屍駭便在這裡面。

“我二人乃倉兜坳祖師觀道姑，離觀來黃介村中......”

駱美甯長長一席話講到末尾，道清緣由，卻也猶豫着究竟是否該依‘驅鬼’二字照實說出。

黃介村村長到底是有私心，拖着滿車供奉往觀裡去，與其是為暄芳老妪一家亡人做法事，不如說是為了自己那做了虧心事的幺兒鏟除異鬼。

而那琰三兒依舊賊心不死——夜裡還企圖破開她與伊三水房屋大門。

芽兒環抱着兩邊胳膊，怯生生答：“芽兒曉得，琰三兒阿耶請到村中的兩位仙姑...”

她指着駱美甯，“今晨芽兒還見過你。”

駱美甯抿唇假笑，伊三水隻蹙眉垂首，仍一言不發。

駱美甯自眼角瞧見伊三水神情，猛然覺察自己态度過于親密熱切，忙冷下聲兒問，“你是活人吧？”

芽兒不答是也不反駁，往李樹邊兒躲了些許。

“你既是人，又為何扮鬼？”

芽兒露出一口稀疏不齊的牙，“本想吓死琰三兒那厮的，奈何沒那能耐。”她忽而間笑了：“說來也是奇事，若非琰三兒他污了芽兒，指不定芽兒能否在阿娘手底下活到如今。”

輕信巫醫邪方，暄芳老妪之魂如今被困缸中，倒也是償還她對芽兒的所作所為了。

駱美甯先歎老妪凄慘，如今再議，隻能評為咎由自取。

伊三水忽道，“你方才是作甚？”

芽兒将面頰偏轉到埋着鬼嬰的土堆處，輕聲呢喃，“見他小小一個在地裡可憐，分明是琰三兒的種，卻未與他一家埋于一處。”

“與琰三兒，可是你情我願？”

芽兒紅着眼，沙啞道：“甯願當夜就死了。”

“哼。”伊三水嗤笑一聲，聽得芽兒心中愈發不是滋味。

駱美甯細觀察鬼嬰神情，勸道：“這嬰孩在你腹内十月，算是你盡過為母之職，他夭折了，還需你去殉葬？”

見芽兒垂首不語，她又下猛藥：“若你有如此想法，不若與焯哥兒陰婚那夜便一齊入了土，枉老天爺多予你這麼些天陽壽。”

芽兒顫巍巍爬起身來，淚珠自眼眶胡亂滾落：或許就是條爛命吧，她也沒别的法子了。

伊三水将背簍内理出的貢品一一扔于芽兒腳下，“村中人的賠禮。”

芽兒仰頭落淚，“他們知曉芽兒還活着？”

伊三水又輕嗤一聲，“否也，他們不見棺内屍身，皆以為你成了仙。”

言罷，他又瞧駱美甯，獲知鬼嬰不再擾她後，又欲離去。

芽兒卻大步匆匆跨出，她快過兩人，将貢品撂在駱美甯與伊三水面前，屈膝下拜。