“芽兒深知二位仙姑神通，求您二位，在此為那已入了土的嬰孩兒行一場超度法事。”

伊三水睨着芽兒青絲散亂的頭頂，蹙眉間似有嫌棄之意；

駱美甯隻覺黃介村中一番事終罷了，隻想着得一良機辭去。

“仙姑可是嫌這供奉不夠？”芽兒複往草地上磕頭，“芽兒情願做牛做馬...”

駱美甯被她一襲動作擾得回了神。

要知道，多少被拐婦女因有孩兒妥協，糟踐了大半生？

整座村莊皆為囚牢，村衆為山，困住東南西北的逃亡路。

因腹中肉，丢了本來魂。

她又憐又恨：“沒了這錢碎銀吃食，你想怎麼活？就為一個死嬰便斷了自己後路？”

芽兒咬牙，“曾經芽兒最怕餓死，但經這一遭，芽兒已不畏死活了。”

“哪裡是不畏死活？”分明是畏活不畏死了。

“若仙姑覺得這些供奉足夠，便拿去用了罷。”

芽兒拖着一雙細瘦的腿兒于草地上跟随兩人：“芽兒幼時未遭多少阿耶阿娘疼愛，如今萬萬不想步他們後塵，若芽兒取了這些賠償而不管正值頭七的娃娃，又與當年棄芽兒于黃介村的阿耶阿娘何異？”

駱美甯端詳她面容半晌，又見鬼嬰追随着她緩緩爬行。

半晌，她又改口道，“好。”

“我收你供奉，就為你子行一場超度法事又何如？”

她未與伊三水商量，隻道，“三水姐姐先回吧，美甯就在此了卻她一樁心事。”

駱美甯尋思：這計劃頗美，留下為那鬼嬰超度、行一場法事，亦能雙管齊下。

昨夜從背簍中分出的包裹尚且在她手，那鬼神鑒亦是如此，法事畢後自有時間出逃。

可那伊三水非但不走，反倒也将背簍取下，“我與你一同。”

芽兒聞言，感激涕零，她嘴裡念着奉承話：“早知仙姑不與那胡請的巫醫一樣，慈悲心善，定洪福齊天。”

駱美甯來不及為伊三水所為神傷，她回駁芽兒一番說辭，“你予供奉，我做法事，互不相欠罷了；世上難有什麼善惡有報，不過是對得起自個兒良知，行得正坐得直，夜裡睡覺也能舒心些。”

伊三水挑眉，他撇了駱美甯一眼，自背簍中尋出法事須用之物，從祖師觀内帶出的脫生符已在暄芳老妪那兒用過二張。

他将東西遞予恰恰言盡的駱美甯，頗有興味道：“難怪那些為官者膽敢貪用百姓之物，善惡本無報，若人沒了良知，或許能靠作惡便能換得潑天富貴。”

駱美甯隻想規勸芽兒想得開些，自伊三水口中聽到‘為官’二字她便腦仁發麻。

那原書裡剜去原主雙目的陰毒宦官最終藥死了官家，攀上權力之巅；隻可惜昭夏本就江山不穩，北狄人于都京官員勾結大兵南下直指國都，河間王相繼謀反。

終得山河破碎，黎民流離失所——這可算善惡有報？九千歲所得苦果？

不過，駱美甯以為，一般祈求回報而為的善事不能稱作善事，一如她與芽兒所言：利益交換；恐懼報應之人往往難以為惡，而惡人大都不懼報應，亦不信善惡有報。

某些規矩處處束縛膽小的、為善的……

她攙起雙膝跪地的芽兒，令她無需再跪。

與此前在暄芳老妪家以桃木劍、雷符祈雨步驟不同，駱美甯于嬰孩兒墳堆上借火石化了脫生符咒，念了超度經文。

一番下來甚是平淡，不見空中布雲有雨，亦不見祥瑞像現。

芽兒呆愣愣瞅着新翻出泥土上燃燒的脫生符篆，不知心間想些何事，緘默不語。

她一襲沾了泥污、血漬的長裙邊上仍跟着那隻鬼嬰。

符篆燒盡，駱美甯見鬼嬰那淺淡身形似又恍惚幾分，但這孩子分明舍不得離去，他以一雙小手攥緊阿娘袖邊，雙瞳聚集一處，眸光熾熱。

彌留于世界之鬼怪乃生前執念所化，若暄芳老妪懷着一腔被人溺亡的憤恨不得脫生，那這鬼嬰又為何不走？

他非遭旁人毒手，亦非娘親飲藥打落，善惡觀念未成便已生病夭折。

駱美甯順着他的眸光瞧向芽兒，一時福至心靈，便道：“芽兒，他要走了，你說些心裡話吧。”

芽兒怔然，“當真？”

駱美甯啼笑皆非，“你若不信我，又何必掏那麼多供奉請我超度？”

芽兒羞紅了臉，吐出口胸間郁結良久之濁氣，朝嬰孩歎道：“願你來生找個富貴人家，平安順遂、百病不生......餐餐吃飽飯、夜夜睡好覺。”

駱美甯道，“興許不太夠。”

“什麼不太夠？”

芽兒随嘴一問，似聽懂了，忙又改口，“你這輩子剛出生便夭折，想是為趕去來生的大吉大富之家，莫有怨氣......仙姑保你生在都京官家，天天神仙日子。”

駱美甯笑，“我哪來那麼大本事？還都京官家？”

她笑過又随即改口，“你為産下此子差點便一命歸西，好歹他知曉阿娘困苦，為你在村衆讨要如此這些錢财，若不見你能安享後半生，他又怎敢歸去？”