駱美甯不過是假正午日光之勢，借朱砂暫避陰穢，卻無法彌補他昨夜之虧損。

他昨夜經由鬼怪磨弄，才會導緻陽氣稀缺，邪祟纏身；若今日船舫中魑魅魍魉再次反撲，怕是性命難保。

“岑大人，非小女子見死不救，實乃力之不及。”駱美甯隐去笑意，“待日暮時至、太陽西沉，便是它們卷土重來之時，望您保重......倒不如借這尚餘的一絲力氣，盡早鳧水離去吧。”

她收回盛裝朱砂的紙包，整理衣袖，正欲旋身離去。

岑姓官員試探一抓，恰拈住她的長衫下擺，往前攀附兩步，止住前路，“貴人又為何不走？”

駱美甯拂去他伸出的手，沉下嘴角，面色頗不愉。

好歹自己慈心大發為他續了陽壽，結果就換來這般‘感激’？狗皮膏藥似的粘着，與當日山間遇虎的君莫言無二。

欲出言呵斥，不料這岑姓官員主動後退少許，直愣愣朝着天邊圓日阖了眼皮，念叨着生死有命，托孤一般道，“方才恰逢另一位貴人，他遭人引着往二樓去了。”

另一位貴人，伊三水？

難怪久等不歸。

聽他特地将伊三水下落知會于她，駱美甯不由怨自己是小人之心，留下句‘快逃’的囑托，疾步奔往朝畫舫二樓。

那正是昨日駱美甯瞧見鬼怪之處——更甚者，不僅是鬼怪，還有赩熾那張掩于紗巾下滲人的面龐，分明可怖之極，近看卻又變得光潔無暇。

好生怪異。

駱美甯攥緊了桃木劍，山間曾試，此物能斬鬼，着實制敵有效，予人安穩。

可她來不及心安，反倒又惱伊三水不将它随身攜帶：昨夜酒宴上，赩熾似是也想朝‘她’下手。

唯願‘她’還身懷什麼她所不知的保命絕技。

……

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拐過船側，複返廂房外的小路，自昨夜出舫的暗門拐入舫内。

宴廳沉寂，兩側小窗均緊閉，窗内挂有素色布簾，遮掩日光。

去往畫舫二層的木梯靜得吓人，拾級而上，木闆因壓力溢出輕響，好在無人在意，大部分仆侍大抵都還在夢中，過着晝夜颠倒的日子。

她貼靠牆緩步上行，不聞上層有何聲音，至少無人開口，難辨任何有關伊三水的動靜。

無甚動靜反倒是最糟的消息，她唯恐伊三水被害，忙貓着身子爬上最上層，打量樓道兩側。

二層内的樓道僅是一條彎折小路，拐角前的小道内唯見一排紙窗，紙窗内有影影綽綽的人形搖晃，其内似是赩熾的卧房。

駱美甯躬身于紙窗之下，尚且挪動了二步，便聽房内傳出陣水聲：約莫是傾瀉而下的水聲，又似碎石子進潭，撲通入水，連延數十息。

“出來罷。”

“哼，姑奶奶我真不願拘在葫蘆裡。”

“那你便與我一同沐浴，如何？”

兩道均為女聲——更确切地說，這兩道聲音似乎都是赩熾的，太相似了。

“待我将那二人所攜龍氣攝盡，這澡便也不必再泡...就算是那老頭也不能再束着我！”

“病真能好？”

“為何騙你？你且對着鏡子瞧瞧...按理來說，你早就半步黃泉了，這般全靠我幫你續命。”

到底不聞伊三水出言，駱美甯難耐，她悄悄支起脖子，以食指于紙窗邊沿戳開一個小洞，将一隻眼對了上去。

寒涼之氣登時朝她眼睫撲來，廂内仿佛入了冬，其間昏黃一片。

如樓下般，靠外的兩邊窗緊閉，房角燃着兩隻白燭，仿若靈堂。

廂房正中支着個大木桶，赩熾正巧立在木桶前，她雙手端着的銅鏡擋着她的面容，似在顧影自憐。

駱美甯扣着紙窗的手不由冒出些冷汗，齒間酸軟，盯着赩熾所在之處，那隻眼連眨也不敢眨。

“該是最後一次泡澡了。”赩熾終是放下銅鏡，還是昨夜酒宴彈琴時的模樣，她咬咬唇瓣，開始解衣。

赩熾邊褪去裡外衣衫邊道：“對了，那女人的身子得給我留着。”

“我在，還需她的身子作甚？”赩熾張嘴又道，分明是在自言自語。

駱美甯隻當她言道的是伊三水，聽得自然萬分認真。

赩熾說着，打開腰間葫蘆口的木塞，“等你病醫好了，還需我助你麼？”

登時，她一雙柳眉擰成麻繩，自身上遁出道暗影往葫蘆中沖撞去，而面上的可怖痕迹如墨染清水般暈開。