半晌，本該是死物的葫蘆蓦地痙攣起來，連帶着赩熾的手篩糠般顫抖着。

伊三水擲出的銀箸似乎正中要害，那葫蘆嘴活了般将堵口的木塞往外吐，末了，發出刺耳的怪叫聲——仿若自地底幽生的鬼泣凄厲哀怨，悲鳴陡然疾散傳響，驚離兩岸林中飛鳥。

駱美甯明知自己是江面俯卧于木筏的活靶子，亦仍不禁回首探看。

船舫高處，被赩熾單手挈着的葫蘆仿若被刀尖捅傷似地溢出血漬：定睛細瞧，那血是裹挾着層金色霧氣的嫣紅，如條細線垂墜而下。

這小團漂浮的金霧雖稀薄淺淡，卻似朝陽般炫目耀眼。

短短一瞬，祥瑞乍現，仿佛有奇獸珍禽齊至，聖人仙長遙來，令人瞧上一眼便難挪開目光。

恰是水天之邊際，以瑟瑟青江為間，袅袅金霧于半空散盡，豔豔紅血滴落江心。

而血線卻與金霧不同，自葫蘆身側傷口處起，絲絲縷縷，入了水，便散成濃稠幽暗的一團墨色，定睛一看，正是些張牙舞爪的魑魅魍魉。

黃昏時分，落日夕照，江面雖攔去一部分日光，卻仍灼燒着赤身之魂。

它們大抵是難受的，故于江心内翻滾掙紮，掀得水浪陣陣。

葫蘆傷了，舫主赩熾亦難幸免。

異術不可再維持，便将那驟隐驟顯的瘡疤呈于光亮之下。

她以身所飼的陰鬼之魄更是自七竅絲絲外溢，葫蘆兩側淌出的血如牽魂的線，待線頭入了江水後，拽着鬼、連同赩熾的半截身子往船外拖。

眼見她的腰越出木欄，大半離體的陰鬼被日頭曬成血色，掙紮着退回赩熾身子裡。

此番意外，赩熾竟還仍能維持大半清醒，又或是本就十分能忍痛，她緊扣着臼齒，竭力伸出另一隻手去拔開釘入葫蘆側邊的銀箸。

不知是伊三水力大，還是她過于虛弱，撥弄半晌也沒能将銀箸取出，隻勉強将木塞堵回葫蘆口，兩手捧堵着‘傷處’。

莫有紗巾遮掩，亦非混沌暗處，赩熾布滿紅瘡的臉明晰非常。

如今，寄生她身的陰鬼無論如何都不能回退，唯有漂浮至半空，蒙蒙血霧在日照下漸漸褪去，卻全無駱美甯此前船下一撇所有的精氣神。

這番，似乎已将船舫中的異術勘破。

鬼仙所說的‘百鬼’，機要全在這葫蘆裡，葫蘆被銀箸戳了豁口，金霧生機俱瀉，養料盡失。

駱美甯不由暗忖，算侍從在内，船舫上攏共十餘人，自己會些拳腳，再添上伊三水，何不直接将船控住，停靠下個渡口？

隻是，那船舫水速較木筏更快些，她已落在略遠的上遊。

當她欲撥水複返，一道漩渦于不遠處恰現，攪亂江心水波的，正是從葫蘆流出的血線。

又遙遙眺見伊三水尚在廊邊，昂首打量着姿勢詭異、容貌巨變的赩熾。

‘她’大抵不将自己擲出的銀著太當回事，隻以為得幸一擊之下防住了暗器。

許是感知到投來的目光，‘她’轉而回瞰，又因駱美甯遲疑而納罕。

少頃，伊三水垂首蹙眉、啟唇無聲詢問：“怎麼不走？”

兩人隔水相望，似是傳遞密語，愈發令卡在船舫二層的赩熾惱怒不已。

雖人不能動彈，她卻提高了嗓門，急喚平日身邊的女侍，又嚷嚷着有賊竊了船中寶物跳水離船，快來人追。

嗓音之大，相隔甚遠的駱美甯都能聽得明晰，定能驚動舫中人。

“還不快些？”伊三水亦在廊畔高聲催促了句，‘她’雙唇翕動地極快，頗有些急切。語畢，也不予什麼回複的機會，旋身回了船内。

駱美甯依稀瞧出‘她’正迎向那名朝外悄悄探頭觀望的岑姓官員，與他低聲吩咐了些什麼。

一時，恰是風起，吹閉了廂側紙窗，隻透出些模糊的剪影。

轉而對上赩熾那雙憤恨的眼，駱美甯莫名惆怅。

橫欄畔的她似有些撐不住了，大半截身子挂到船側，隻能以下肢勾着紙窗，原本就滿布紅斑的臉面因充血而紅的徹底，喘息陣陣。

不過，船舫那頭傳來的動靜頗大。想必不時便能得到解救，或許還會有侍從因赩熾的授意下船來抓捕自己。

駱美甯顧不得猶疑，木筏旁側，江面的水漩急不可耐地愈漸擴開。

定睛細探，便覺察這旋渦并非浮于水上，而是隐入江中：層層疊疊的散魂掙紮交彙，堆擠在幽青的水色裡，影影綽綽露出些許磷火般的微光，如同暗夜裡伺機的野獸之瞳。

若是不趁早離江上岸，怕是會被水下的魑魅魍魉誘入江心——此前，葫蘆口本就對準了自己......這些鬼怪，該是沖着她來的。

駱美甯将手探出木筏邊沿，懸停于半空，水中暗影攜着旋渦瞬時齊聚，朝她遁來。

日落前的夕陽紅遍整塊雲層，連同水天相接之處一齊，繪出寒夜降臨前的最後一幅豔麗圖景。

果然，就是沖她來的。

若是這些髒物隻有她能以眼辨識，随她一同離船也好，作為鬼口邊的誘餌，予伊三水他們一份安穩。

駱美甯不再猶豫，她撫了撫胸前溫熱的鏡子，順水流、趕着木筏疾速往岸邊靠去。

江中鬼魅因懼日光，即使觊觎她的生機，卻仍隻敢畏于水面之下。