穿過城門，始安城内平整的路面、街巷在眼前緩緩鋪開——此處似乎剛修整不久，一路南下，數城相較，始安最為氣派規範，便是腳下磚石也打磨得平滑。

圓日東升，城内西市店鋪一一開張，轉眼間，熱鬧起來。

駱美甯沿途走走瞧瞧，最終停在一處成衣鋪子旁。

她入城前便處理了昨夜染透了血的外衣，換上身粗布衣裳，雖不會惹人注目，可去拜谒郡守還是略有些寒酸。

予了店家少許小錢，以行腳遊方道姑為自稱，詢問始安風貌，又明暗打聽了郡守府所在之處，談妥後，借這店内裡更衣處換了整身道袍。

畢竟是方士得勢的年代，一套打扮既出，引得許多人注目，不乏尊重仰慕之色。

道姑較道士而言更少些，駱美甯雖有意扮男相，卻仍能被一眼識破，好在二者本就差異不大，并未惹出麻煩。

街邊也有零星攤位看相算卦的，甚至有些還會朝來往行人吆喝價格，有些直接于街邊合眼入定，倒是個個有模有樣。

除此之外，不乏南诏巫術蠱師擺攤，攤位上許多新奇玩意羅列開來，竹篾盒中盛有各種蛇蟲。

同中原藥婆有幾分相似。

正走着，迎頭撞上位抱了沉甸甸、滿懷包袱的束冠者。

駱美甯稍稍後退，照理而言她走得并不急，撞得不會狠，可對方包中的钗環卻落了一地，金銀首飾，簪钗細軟，乍看就知是大戶人家才會有的貴重物什。

駱美甯忙俯身去幫人拾撿，正眼一瞧，才發現這被撞的‘小郎官’還不及自己高，分明是個女扮男裝的姑娘——兩頰通紅，額頭冒着細汗。

這姑娘先是瞪了駱美甯一眼，又見她一身道姑裝扮，忙拉了駱美甯的袖子，湊到她耳邊踮腳壓着嗓子小聲道：“可有什麼看相算卦的能耐？”

駱美甯本想拒絕，但瞧着這位金枝玉葉細皮嫩肉的大家小姐，轉念一尋思，改口應道，“看相算卦？你要算誰？”

姑娘捧着包袱退後兩步，上下打量駱美甯，竭力發出男子低沉的嗓音，“先說本事有多大，同街邊的那些胡亂起卦的混混比起來，如何？”

駱美甯朝小姑娘勾了勾手指，貼着她的耳邊道，“倒是不虛那幾個，比如......本道一相面便知姑娘是男是女，家呢，住在始安城内頂尊貴的東邊兒。”

小姑娘瞪大眼，“你怎知？”

駱美甯大言不慚，“相面算卦。”

這姑娘頭上玉冠品相極佳，粗略一瞥便見其上有數根衡梁，非皇親國戚不能受用；此前與成衣店掌櫃商談便知，城中郡守府與昭王府均在始安東面——但單瞧這冠，怕是郡守也無頂戴資格。

小姑娘嘟嚷：“也不見你起卦啊。”

駱美甯擺擺手指，“先說道說道，您要算些什麼？”

小姑娘踯躅半晌，擠不出個字來，蹙着眉頭，似乎在尋思着怎麼開口。

駱美甯雙手交疊于身前，揣測這小姑娘的身份，忽而福至心靈：這位，難道是新任昭王的紅顔知己？

“您，可是要算什麼頂尊貴的人？”

聞此言，小姑娘忽而間熱切地颔首，兩隻杏眼驟亮：“是......”可話音未落，駿馬鐵蹄疾馳之聲由遠及近、迎風呼嘯而至。

長街遠處，白馬上高坐着一位清俊絕倫的年輕郎君，闊胸窄腰，身形筆挺，劍眉星目，器宇軒朗。

待人騎着馬馳騁逼近，又在數十步路外扯住缰繩放緩馬步，駱美甯才看清那衣袍上的靛色五爪龍紋，再仰頭一瞧，血色玉冠足有七梁。

四目相對，駱美甯心間一顫，也不知是多跳了兩拍亦或是遺落了一拍，驚得她隻能悄悄喘息平複。

九成九是繼任昭王無疑，她該不該行禮？該不該......

奈何，這對略有些似曾相識的瞳仁像是洪水般裹挾着自己，總覺得不久前剛見過——但卻分明是陌生的臉。

身邊的小姑娘硬是比她吓得更厲害，兩人間尚有幾步路，可駱美甯硬是能聽聞她下巴哆嗦時牙齒相撞的聲兒。

少頃，隻聞她顫抖着朝男子擠出一句：“叔父...”

原來是昭王的侄女兒。

“帶回去。”

一句吩咐，昭王身後跟着的下人一擁而上，便要将小姑娘扔到轎子裡。

她偷取出的金钗首飾大半被駱美甯拾起抱着，推推搡搡間，甚至是頭上未束穩的玉冠也落了下來，在路邊翻滾幾圈，一直滾到駱美甯腳邊才停下。

小姑娘似乎是有所察覺，她朝着駱美甯處回首，張嘴想說些什麼，卻又被昭王呵斥道，“快些！”

駱美甯眼睜睜看着，不遠處又趕來了一夥丫鬟，數人把小姑娘打包好，裹上了轎。

“鬼上身！就是鬼上身——”依稀聽那轎子裡的小姑娘嚷叫着。

駱美甯倒吸一口冷氣，又驚覺馬上高坐的昭王仍凝視着自己，她倉促拾起腳邊落下的玉冠，攏了攏與钗環擱置一處，捧着朝前送了送。

行過禮後，扯出個假笑，“您的東西。”

昭王收回眸光，不接，隻吩咐下人将侄女送回王府，一扯缰繩往城外疾馳離去，全然不理捧着财物、駐足原地的駱美甯。