溢州城内，縣衙大牢。

間間牢籠五尺見方，自東南向西北處依次排開，其中無窗、昏暗潮濕，唯有路口看守所呆的木桌上擱置着一盞煤油燈。

二個帶刀衙内領着三人，并做兩行，自小門拾級而下。

君莫言雙手均被縛于身後，面色鐵青。他隻道這‘尋親’的富貴之路上竟無片刻安甯可言，才出那驿館虎口又入溢州狼窩。

“磨磨蹭蹭作甚？”

衙内啐了聲，将君莫言、岑廉查使夥同小厮二狗在内，一并推慫着。

高瘦的一個瞅着君莫言神情兇惡滿面不善，怒道，“看甚看，再看就令你同他一樣，都往嘴裡塞上抹布。”

小厮二狗被堵了嘴，任他如何張口，唯能嗚嗚出聲，不斷對着岑姓廉查使着眼神。

岑廉查使亦為難得很，他随身的官印、憑證均已在入牢之前被人收斂去了。

雖曉得一衆人受了冤枉，可現下為難也無用處，隻得放下身段，“官爺，能留個離門口稍近的牢間麼？”

“去去去，”

高瘦衙内緊皺眉頭，“偷了我們縣令的東西還有要求，還好意思狡辯？”

“冤枉啊，早聞你們溢州縣令公正廉明，望早日查清遺失之物，還我等青白。”

岑廉查使又拱了拱腰側，示意衙内道，“這玉質上佳，官爺且拿去品鑒品鑒。”

“我呸——好你一群外地來的強盜，偷東西便算了，還想賄賂我們？”矮個圓臉罵道，“這溢州城上下哪個不知我縣衙個個為人青白。”

聽他二個衙内你一言我一語，口中斥責着，“進去吧你！”

以君莫言為首，三人被推入正手邊第二間牢房之中。

此前隻知牢中幽暗昏沉，入了小間，三男才覺此處逼仄。

鐵門‘砰’得一關，兩衙内落了鎖、收了鑰匙，“收起你們那些小心思，心揣肚子裡慢慢等着吧。”

小厮二狗見兩方人衆轉眼已被鐵栅欄分隔兩邊，忍他刀砍不到，索性席地一座，顧不得什麼臉面。

脫了鞋，曲起腳将口中布巾扯了出來。

他遂攀着鐵圍欄，将臉奮力往外擠，朝走廊處的帶刀衙内破口大罵，“你們這幫孬貨，錯認賊人為主——領着昭夏的俸祿，竟敢将...竟敢将官家血脈關入牢中......睜大你們狗眼好好瞧瞧，别說什麼縣令的随身之物了，将整座縣城方圓數裡的寶貝們攏一攏、淘一淘，雙手獻上，我們郎君且不一定能看中！”

隻可惜，回答小厮二狗的，是一聲關閉大門的悶響。

整座牢内，除去零星幾位囚犯之外，就隻餘下拐角木桌邊的看守。

他顯然已将囚徒抱怨視作平常，拿了茶碗往木桌上磕了兩下，“肅靜——你幾個再鬧，當心明日沒飯可吃。”

岑姓廉查使做主捂了小厮二狗的一張快嘴，忙朗聲讨好，“夜深了，您且好好歇息，我幾個定不再吵鬧。”

複又朝小厮二狗貼耳，“你小聲一點兒，如今天高皇帝遠，服個軟又能如何？”

“哎，早知如此，就該聽那勞什子九千歲的話兒，進這溢州城中便該低調些。”二狗垂着頭，頗沮喪，“也不知哪個不長眼的，竟敢誣陷咱幾個偷縣令的東西。”

君莫言瞪了二狗一眼，令他不許再鬧，可自己心中憤恨無邊，耐不住低聲咒道，“那閹臣不是我父皇身邊的一條忠犬麼？此時竟不在我左右，是想造反？”

他噴出道鼻息，雖一路上多坎坷多逢難，卻無端助長了心中氣焰，特别是自此前那間遍地刺客的驿館出逃之後，自覺乃是官家的心頭寶貝。

“你我幾人被捉進來，八分賴他，空有本事還不随身護我，要他何用？”

岑廉查使忙低聲回曰，“哎呀，殿下切莫此般...你我幾人又無依靠，能否出得牢房，還得看九千歲的手段呢。”

“手段？我瞧這一路波折，八成是他在作怪。”

岑廉查使默了半晌，朝君莫言行了大禮，“若有愁怨，還望您複返都京後，再論報複之事。”

君莫言就愛瞧人這般俯首帖耳的模樣，他冷哼一聲，“慎言，我可不曾說過什麼報複不報複的。”

......

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距縣衙僅兩條街，溢州驿館内又迎來一位重客。

驿丞自接到消息起，馬不停蹄、東奔西走，一二時辰不曾停歇，終于置辦得來一桌好酒好菜，招待那位下榻的大人物。

他将囤備好的砒霜紙袋塞入袖中，左右猶豫不決，正準備抓上一小把化進酒裡，驿館小厮恰闖入廳堂通報，“大人，河間王已同九千歲至驿館前門。”

驿丞被吓得一哆嗦，忙抓緊了紙袋，重新拿帕子包了藏于袖内，揩了揩額前細汗，“是…是現下到了？”

“是。”

“走、走，你且随我去迎。”驿丞行了兩步，忽而又問，“他們從何處來？”

“縣衙那邊。”

“嘶...縣衙、縣衙那邊好，”驿丞舔了舔幹裂的唇皮，隻覺渾身不爽，“縣令大人呢？”

“倒是不見縣令大人來，也不見縣衙有哪位大人随往。”

小厮擺首，頓了頓，又為難道，“您可莫耽誤了時辰，若他二人怪罪，可是我們擔待得起的？前日那位郡君偷跑，害我們館中上下都挨了闆子、罰了俸祿。”

驿丞神情難辨，瞧着小厮歎氣道，“你說得對，先走着，先走着瞧瞧。”

小厮聽他一句話裡總有那麼一二個詞來回往複，卻也不曾多想，隻當是過于緊張。

......

橫穿中庭、越過前門，驿丞未來得及瞧清前方二人形容樣貌，便擡了雙手行禮，倒身下拜，“下官拜見河間王、拜見九千歲。”

河間王乃前朝舊姓王爵，于先皇擁兵起義、未立新朝之際率領衆部下歸順，細究之下，似有開國将領之功績。

霍方時作為其嫡長子，已襲爵數十年，占一方好山好水。

他一副相貌：五官局促，濃眉窄目、鳥喙骈齒①，好似心中諸多想法揣肚不言。

少頃，朝驿丞擡手，“免。”

尹淼落後霍方時半步，打量着這位形容舉止怪異的驿丞。