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廂内，赩熾騰身而起，繞着駱美甯瞧了又瞧，“好啊，你竟胡謅出一個有一品诰命的親人來。”
“誰說是胡謅的？”
“啧啧，原來還是個富貴命——她是你娘？老蚌生珠？”
駱美甯白了她一眼，“沒聽聞她嘴裡喚秀秀？秀秀墜崖死了。”
言罷，她往身上從頭到腳一陣摸索，取出幾根細小的銀針。
有幸于萬仞山學武時通曉諸多穴位，不然這般濃郁的迷魂香，很難遭住。
曾在赩熾畫舫上受過一次，好在那會兒量輕，且江風陣陣散了氣味。
“哦，原來是這樣。”赩熾助她在前，駱美甯入都京在後，本就有意揶揄，拉近關系，索性裝傻，“不是母女，那是什麼？外祖母與外孫女？”
駱美甯冷笑，“光憑寥寥幾句話就可認親？那懸崖被稱作堕馬崖，每年不說十個，往崖邊行走者少說有五個堕馬墜-落，我如何和她有親？”
“你吃了何物，嘴中竟噴-火不止？”赩熾損她粗魯，“有好處不占，腦子被驢蹬了？”
駱美甯無意還嘴，從床腳摸出聚靈瓶，拔了瓶塞，示意她入内。
赩熾遲遲不動，有幾分出神。
“怎麼，還念你方才那個一手提拔起來的師妹？”駱美甯叩了叩瓶身。
赩熾被言中心事，鬼影閃了閃，忽而露-出個粲然的笑，又似欣喜又似悲哀，“若草此行，定獎賞豐厚。”
昙鸾以為尋到吳皙秀的親生血脈，方在廂内落淚良久，似滿懷愧疚，自然獎賞豐厚。
駱美甯颔首，又将聚靈瓶往她所處之處伸了伸。
赩熾長歎，“她此番‘立功’，想必我也...也不怕尋不到報仇之門了。”
駱美甯蹙眉，不知她口中所謂的‘報仇之門’指向何事。
自己心中尚存諸般困惑，便吓她道，“你不怕陰差來捉？他二個每日出門均有迹可循，便是醜時三刻。”
“當真？”
“本道何須騙你，方應下引你入都京一事絕不再悔改。”
“好好好！”
赩熾連道三個好字，魂身散開，如煙似霧，遁入聚靈瓶中，沒了聲息。
菊園正房卧室，混沌沌、暗沉沉。
駱美甯自知與前世模樣并無區别，她八成不信自己與昙鸾之間的親緣：
與昙鸾相遇、入吳府均是經由尹錦素刻意引誘才成。
琢磨良久，她擡首朝半空喊了一句：“師父。”
未應，亦不見有‘人’來。
駱美甯歎氣，方想入睡，但見矮幾之上端坐一如松身姿，不知何時顯現。
她指尖輕顫了一下，仔細打量：唯見‘仙鬼’面容如玉，不見褶皺，身姿卓然不群。
難得沒用那副老人臉來瞧她，駱美甯忙支身坐起，笑道：“師父。”
‘仙鬼’應了聲嗯，“何事尋我？”
“沒什麼大事，隻是...關心一下師父，”她倒也不急，講一個徐徐圖之，“此前于祖師觀言語冒犯，唯恐師父惱我。”
“怎敢惱你？”
‘仙鬼’沒頭沒尾回了一句，既出言，又覺不妥，更改道，“又非你縱火燒觀，為何惱你？”
駱美甯有求于他，唯恐說錯話，以手指悄悄在膝上畫圈，抿了抿唇，“因...因我出言不遜？”
“沒禮數。”
‘仙鬼’冷哼，又擡手指了指她披散的發、淩亂的中衣。
駱美甯心道：你非人非神非仙非鬼，還在意這些？臭講究倒是多。腦子裡剛想完，嘴還不曾跟上，就知糟糕：這‘仙鬼’能讀人心。
慌忙又在心中找補，若禮數周全，豈有我不知你姓名之禮？
“師父可知方才吳府所曆諸事？”幾個字脫口而出，堵了他的嘴。
‘仙鬼’予了她個眼神，顯然是知曉。
“哎——”她長歎一聲，“我自當了師父徒弟，還不知師父姓甚名誰，道上有什麼震耳名号，逢他人問來，半晌隻能擠出祖師二字，很是蒼白，亦顯得我這徒兒當得很是敷衍。”
‘仙鬼’揮袖一擺，罡風驟起，床帳垂下。
駱美甯曲腿坐在床榻上，廂中本就昏暗，伸手難辨五指，這會兒愈發見不着‘仙鬼’影子。
“師父莫氣，我整裝見你便是。”
“無需費事。”
“索吳皙秀之魂，需尋你婆婆，令她去都京城隍神處查找案簿。”
駱美甯面上一燙，心道：什麼婆婆不婆婆的，就知道打趣我！
‘仙鬼’雖于床帳之外，可瞧她仍瞧得明晰，見人兩頰酡紅，滿面羞澀，冷聲道，“既無他事，我便走了。”
“诶——等等。”駱美甯急喚，“别慌，别慌...此前青言所用的那個陣法，我可否修習一二？”
‘仙鬼’眉頭稍皺，似是嫌她不夠笃信自己，卻仍溫言解釋，“墜崖已亡故十七年者，若成鬼身，多半已從亡故之處尋回家宅，吳府又有她牌位，你現在所在的菊園，便是吳皙秀生前所住之處，一路可見有鬼？”
“啊？”駱美甯本無甚想法，可‘仙鬼’将兇宅之理擺在明面上，她不由打了個哆嗦，“呸呸呸，我的意思是，我想學索魂之法。”
‘仙鬼’擺袖，廂中涼風陣陣，穿堂而過，烈烈有聲。
“你真有趣，總不信我。”這嗓音仿若祖師觀内浣衣潭的涼水，驚人得緊，“索魂之法于此無用，按我所說來辦便好。”
“哦。”
駱美甯在心中大聲啐了句小氣，又不勝委屈，自己真想學，那祖師觀裡的黃假道又不曾教過，她能去哪兒修習？
除開一雙陰陽眼，細數青言、若草與赩熾，哪個都比自己強上幾分，佐以這個‘赓蕙子’之名号，裝模作樣又令她羞赧難堪。
“行了，往後你若想學，我便教你。”‘仙鬼’收了風，驚覺自己情緒難控，慌亂遁逃，“走了，有要事再喚我。”
駱美甯對着空蕩蕩的卧室應了個是，再撩開床帳，左右不見人影。
窗外溢入蒙蒙亮色，隻怕再因認親吳皙秀一事而久久不睡，那碧華便來喂自己服食第二枚丹藥了。
隻得将拜托丹珠之事暫且擱置。
明日醒來，昙鸾必噓寒問暖，又是喧鬧整日。
......
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辭去吳府留她過夜之邀，若草取了鼓鼓囊囊一包賞賜，與施展道法的諸多物件一并背負身後，又将最為貴重的玉佩收入胸口，自吳府側門取道而出，翻身上馬，即入大街。
先帝曾為真丹道人修建國師府，真丹道人‘仙逝’之後，七進大院一直擱置，無人入住，直至近年羽鶴仙長嶄露頭角，收賜國師之位。
自盛京回往都京，深夜跑馬，羽鶴仙長弟子一身份令她暢通無阻，即使是那有多位官兵持兵器把手的，自盛京通往都京的石闆長橋上。
一路上，若草将懷中玉佩取出數次，仔細端詳。
昙鸾一席話懇切非常，似仍在耳邊，“老身得幸，能勞若草道長深夜相助，大恩大德老身謹記心中，此玉佩刻有吳字，便是吳家上下欠了道長一個人情，随道長何時尋我家人取用。”
吳宗明雖已逝，可其長子身在邊疆任骠騎大将軍……長孫為給事黃門侍郎，官職看似不高，可參政多伴皇帝左右。
昙鸾以‘吳府阖家’一詞來解釋這玉佩的效用，若草自覺這功勞乃她入道門以來所受最重之物...
青言得了羽鶴仙長密令而離京，隻怕她一朝歸來，自己又得做小伏低。
......
及入國師府，下了馬，将缰繩甩入門子之手。
若草無心等待，徑直來到主院正房，遣童子入内禀報，隻說有急事求見師父。
不過小半刻鐘，童子果然複返回報，“師父正在卧房，宣你去見。”
羽鶴仙長有即入即出大道之能，常年夜間不寐，白日起身，行諸般法事、諸般修習仍舊精力不減。
若草将包袱卸下，擱在門外令童子看着，自己整理了衣袍，将昙鸾所贈玉佩托在手心。
一入房中，‘仙氣’缭繞，屏風兩側接燃有香爐——實乃‘清心明性’之香，嗅上一嗅通身舒坦，飄-飄欲仙。
羽鶴仙長單盤坐于床榻之上，面目平凡，五官普通。
分明還挺年輕，卻将一把長須蓄于胸-前。
“師父，若草今夜應了吳府差事，想是效果甚佳，那位粥濟娘娘便賞了若草一個人情，隻說...”
若草有些興奮，便連嗓音也有些顫-抖，“隻說持此玉佩便可尋任意一位吳家人交換人情。”
言罷，她躬身跪好，雙手捧起玉佩呈遞至羽鶴仙長眼前。
少頃，瞧清那刻有‘吳’之一字的羊脂玉佩，羽鶴仙長應了聲，“哦。”
......
若草終究等來了‘仙人垂賜’，隻見他淡笑着，朝她勾了勾手指，“你來，本道自有仙法相傳。”