君莫言隻當他挂不住面子，颔首稱是，又道了幾句吉言，指望他旗開得勝。

雙方不再多言，便于汝南河河畔分道揚镳。

汝南河近靠落霞山，落霞山山勢平緩，攏共不過三引③來高，背水一面地勢漸漲，有高地綿延數裡。

隻需自山腳翻山而上，遙遙眺望，便能見汝州城牆。

霍方時攻占汝州期間，均将營寨安劄于此，官道北抵汝州，南靠常覅，大抵是處穩固之所，俱數萬兵馬。

昭王領近千人登山三引，潛伏林間，謹慎推進，靜待霍方時大軍晨起拔營前埋鍋造飯。

......

落霞山近水一方，小厮二狗領了君莫言之令，四下尋覓既能安身、又便于北逃兩京的隐蔽之處。

夜色蒙蒙，月光穿林而散，勉強辨認南北。

行了一陣，不見斷木木樁、難分月色來處，隻嗅得絲絲血腥，縷縷入鼻不禁。

二狗打了個哆嗦，既覺得近冬天寒，又恐山林驚險；怕是疑心病而緻的幻覺，可腥氣萦繞鼻端，久久不散。

他有意避而行至，陰錯陽差間卻越湊越近，幾十步後，但見一人躬身挂墜于樹梢之間，四肢僵硬，手腳垂墜樹枝兩側，随夜風緩緩搖晃。

林間靜極，以至滴滴答答的水聲墜落樹下草叢之中的微弱聲響都能以耳辨之，二狗本想拔腿就逃，可偏偏迎着月光朝那人處多瞧了一眼——便是一眼之間，看得分明、看得清晰：一支羽箭自此人腦門橫貫而入，待牽連的血漬順着屍體滴落，露出那後腦腦尖迎月閃光的錐狀箭頭。

二狗又哆嗦了一下，這次卻不是怕。

他憶起昭王攀上水杉後的臨空一箭，那箭落入林中後就再無聲息，此前隻當射空，卻不料這方暗處竟藏有人在。

河間王落霞山一處安營紮寨，雖難料有小隊精兵跨河逆流而上，但派斥候守山後卻非難事。

二狗壯着膽子又進前去，仔仔細細将那挂在樹梢上的已亡之人辨了又辨，确信他身着甲胄，愈發是熱血沸騰起來。

這位昭王，許是個真有本事的。

若是此次突襲拿不下河間王霍方時，随他攻破汝州，依靠城池後備而久困兩京，君莫言即使被認了皇子身份，又待何如？

亡國之君，倒也算不得好事。

再者，皇嗣歸京認祖卻無人守衛，此前護佑左右的岑廉查使去了常覅勸降、九千歲卧底霍方時大軍，‘君莫言’這位皇嗣，似也沒有此前設想的那般重要。

自己這個随侍小厮，跟随着、期盼着，出過力、賣過命，倒不想最終得來場空談。

歸根結底，此戰必勝。

若能立功，皇儲之位唾手可得。

一咬牙、一跺腳，二狗幹脆橫下心來，也不管去覓什麼隐蔽之處，忙慌小跑着退轉山腳，尋得被五名壯漢圍在河畔打盹的君莫言，叫道：“找到了，找到了，随我來。”

河岸潮濕，夜風刺骨，方才浸的衣擺又不曾幹，貼着皮膚仿若針紮。聽得二狗來喚，君莫言也不管其他，拍拍腿就從石面上起了身，朝他所立那處迎去。

二狗扶了君莫言，壯了壯膽，對兩側跟随的五個大兵問道，“幾位官爺，可知昭王他預備幾時在霍方時大軍前露面？”

其中四位火長瞧向都頭，都頭不答，火長亦不出聲。

君莫言合計，二狗好歹是自己的近身小厮，便是昭王本人方才也喚了他句大人，這五個小兵卻恁得膽大，渾當聽不見人話一般，便怒道，“好啊，你們這群五-大三粗的，本殿饒你幾人粗俗，還不快快将話答來？”

四名火長再次望向都頭，都頭這回道應了聲嗯，惜字如金道，“不曉得。”

君莫言聞得這聲入耳，隻覺南腔粗俗淺薄，又怕還需仰仗幾人護命北逃，隻得按下怒火不表，哼哼兩句以示明了，“罷了，此般機要，量你幾人也不得而知。”

二狗自有幾分小心思，聽句句君莫言向着自己，隻寬慰自己這番賭鬥全然是為他好，引着路便往山中去。

......

這方山脊，千人利落清理草叢，貫開條隔離帶。

一金喙、一銀喙，二遊隼撲簌着落入林中。

昭王尹淼伸長手臂，令二鳥落足護腕之上，他先取了銀喙足側的文書，展平前稍有猶疑，側手捋開金喙足側的密函。

其上幾個大字：軍中已有降兵投誠，靜待吾主。

尹淼複攤開銀喙所攜的文書。

駱美甯此次落筆甚密，窄窄一張紙上擠滿了字：盛京傳言九千歲反了，投奔河間王，與虎謀皮，非足智也。若出意外，我便将令尊令堂托付都京城隍。另回上次來信，諸般安穩如常，勿念。

尹淼眼皮跳了跳，愣是借着月光将信通讀了數遍。

尹錦素分明已回了話，她已覓到高門血親卻仍隻字不提，倒是沉得住氣。

忽地溢出聲淺笑，他尋筆回了四個字——念你萬千。

遂喂了二遊隼，确認千人立于上風處，便吩咐手下兩個五百戶精兵指揮受令，隻待山腰飄出炊煙，便放齊火箭攻營。