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傍晚萊納去布萊恩的時候，茉莉還在共用休息室裡和尼爾探讨。她從側門繞開。茉莉一直不喜歡她，多見多煩。

她了解到自己從醫大缺席的那段時間茉莉也頻頻請假。茉莉雖然愛慕虛榮為人也有些愚鈍，還不至于到把工作給折騰沒的地步。事實上，那段時間恰是整個布萊恩為田納西合作小組到來而緊張籌備的階段。是以大小會議、學習小組和簡單培訓接連不斷。聽尼爾說，各組抽調來的均是基層實習生，且大體都是新招的。事後想來，個個人精一樣的負責人想必是聽到風聲，早做打算。往年年底，他們很少招新。

如今田納西的團隊在西區安營紮寨，這批首次參與項目的新人難免興奮。西區是布萊恩進駐哥譚時構築的實驗營區之一。因最初計劃投入高危、保密項目而獨立于其他場所。後來由于治安問題，研究所高層多次商議撤回駐紮西區的精英團隊。可以想見，獲準進入保密項目測試的必是團隊中的佼佼者，公司不舍得失去這樣一批人力資源。但直至主要區域幾經更新升級，這項撤回計劃才真正得以實施。現如今的西區，器械設備仍在日常維護，也偶爾有團隊獲批測試，但規模和品質不比鼎盛時期。

特意把西區分給田納西，比起其他，看中的也隻是“獨立”二字。布萊恩這邊極力想撇清關系，不論是人員挑揀還是區域選址上都做得很明顯。而對于田納西那邊，必然也不希望自己的秘密實驗過多被人掌握。布萊恩這種井水不犯河水的态度這合心意。

隻是茉莉這樣在西區和主區間來來回回跑，不知該誇她一聲認真還是說一句傻得可愛。

萊納等了不多久，尼爾端着資料夾刷卡進來。文件當中有一份被特意标示的，是茉莉才拿來的。尼爾把那一頁抽給萊納。她掃了一眼，嘴上說的卻是另一回事，“你曾與我說，外界懷疑布魯斯是蝙蝠俠的贊助者。”

“你也曾與我說，他和蝙蝠俠不像一路人。”尼爾學着她慣常的模樣挑起一邊眉。

“他知道了特瑞特在跟蹤我，也查出了洩露我資料的是誰。”

“他雇了偵探？還是……？”

“用他的話說，是他朋友在他不知情的前提下查了我。”

“這個‘朋友’的身份毫無懸念。詹妮特那兒的防火牆，謝爾蓋的朋友做得很好。事實上通過了來自韋恩内部和你們醫大的雙重檢驗。能破解的人選，似乎隻有那一個。”尼爾摸了摸下巴，“所以與其說他在為這種不怎麼光明的調查向你道歉，不如說他間接證實了流言。你怎麼想？”興許後者才是他真正的目的。

“他根本像是在試探我。或許這個城市的傳說給了他某些建議忠告，又或許他本身的敏銳足以洞察這些破綻。”

“你說你看不透他，我現在信了。那麼現在的問題隻剩下，他在懷疑你什麼。是你故意被跟蹤？還是你故意洩露資料？或者更進一步，察覺到了這兩者間的微弱聯系？”她的表情告訴他，是最後一種假設。韋恩家的敗家子超乎他意料，“既如此，你一定回答了他的第二個疑問。畢竟第一個問題很容易越描越黑。”

她小幅度點了點頭，“不止。生日那天我爸媽來電話，他看我的眼神就好像是看出了我對特瑞特的謊言一無所知卻也不肯對他承認。”

尼爾放下資料夾，深深看着萊納，“正常來說，你不會容許自己和極力想避開的異性之間存在那樣的半真半假，而拒絕向第三人，也即那位異性，承認該事實隻能說明兩點：一，你對他有真心；二，你不希望他多做探究。你選擇了一的回應卻不能取信于他，說明他和你一樣從一開始就對你們的這段關系保持着異常的清醒——這種清醒又和男人對女人的勢在必得毫無瓜葛。雖然他待你很好很溫柔，卻從未表現出一點點想要得到你的窮追猛打。這說明，他不是想追你而追了你，而是為了某些事情在接近你。”

萊納接着分析，“不肯他探究的原因也有兩種：一，怕他發現我的口是心非；二，這種探究容易牽扯出更多的難以解釋。而正如你所說，他和我清楚對方的鬼話連篇，口是心非也就稱不上什麼理由。剩下的唯一解釋引出的一個更好問題是，從一開始他在我身上到底看見了什麼？”

尼爾搖了搖頭，“或許你該問，蝙蝠俠在你身上看見了什麼。”

“你認為是蝙蝠俠指使布魯斯來的？”

“你覺得不是？”

“若他果真是我們分析中的那樣一個人，那麼除了他自己，應該沒什麼人能驅使他去做一件事。哪怕我們談論的是蝙蝠俠。”

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關于布魯斯真實一面的猜測或許還需要時間去驗證，而針對于“一位年輕科學家自甘堕落”的舉報幾經輾轉又回到了萊納手中。有人舉報她不思進取，熱衷于和布魯斯的輕浮遊戲。信寄到了科學家協會。協會賣凱勒教授面子沒有申張。但信退回來的時候，一個古闆嚴肅的老頭也一起過來。萊納被叫到辦公室，聽老頭不陰不陽、明裡暗裡數落一通。舉報者有她和布魯斯親昵的照片為證，百口莫辯。老頭走後，凱勒教授告誡她說：“玩玩可以，不必要為了他自毀前程。”

她不在意得笑笑，抓起信封卻沒有撕毀。不至于廣而告之也沒有刻意隐瞞，老頭一來一去，和萊納關系稍近的，都猜到大概。克萊爾直言她被人盯上。她的視線意有所指兜了個圈，半戲谑道“可不是”。被擺到照片的親昵場合多是近來她約布魯斯去的平常餐廳、咖啡店、電影院。他喜歡的場合，魚龍難以混迹，她卻不喜歡那些高調裝填的空虛、優雅表下的虛僞。

他一個冷眼擅挑破綻的觀察家，她故意制造不堪推敲的約會借口卻也配合出演。分明心照不宣，玩着早已厭棄的試探遊戲卻又都不願率先捅破，就像是較勁的孩童不肯輕言認輸。

萊納把信封鎖到抽屜，打電話約布魯斯，理由是一點不像她的“挨了訓需要轉化心情”。生日那天半不得已半愧疚下留存的私人号碼，彼此都沒料想會有頻繁使用的現狀。醫大的研究員未必吃得準布魯斯·韋恩的态度，卻知道他們的“女神”動了心。

下班後萊納赴約前，被特瑞特喊住。他直言不諱，“韋恩，他會毀了你。”她想他興許是會的，不過以特瑞特絕想不到的方式。就像從教授辦公室裡離開時，她不在意得笑笑。她永遠那樣無所謂。哪怕在讨論的是她的前程。她那樣聰明的一個人。

“你根本不知道他有多可惡。”如果還有旁人在場，他一定會為這個發現而驚訝。人們或許知道特瑞特那場不倫不類的表白，但不太可能意識到他是那樣癡迷于她，直到親眼目睹他氣急而顫抖着宣洩的模樣。

“他從哥譚消失了七年，讓關心他的人幾乎接受他已死的現實，然後若無其事得回來，把這個烏煙瘴氣的地方搞得更加混亂。我不知道在你聽說的版本裡他是怎樣的存在。偉大的韋恩夫婦的獨子？慘遭巨變的富翁？事實是哥譚給了他噩夢，而他要加倍還之。他不該回來，四處勾引那些隻懂财色的便宜女人；他不該回來，把好好的集團攪得底朝天；他更不該讓那對倒黴夫妻的名字在這座城市以外的地方過于響亮，以至于引來幻想主義的保護者。”