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這并非萊納第一次進複聯大廈，倒真是第一次走進複仇者的專屬區。送她來的布魯斯已不見了影子，據說是别有客人，他不适合以這個身份出現。所謂客人，她多少能猜到。不是連她自己都被請将入來？

感應門在她走入感應範圍前便被開啟，說什麼傳感器不過是欺騙不知情的外行。操控這一切的電子管家文質彬彬得向她問候，頗有質地的英音從包圍四周的擴音器裡散開，聽不出一點機械的感覺。步道兩側的藍色指示燈先她五步亮開，确保她不會拐入彎路。

穿過曲曲繞繞乘上電梯，在賈維斯的背景解說下看了會窗外風光，下了電梯再穿過曲曲繞繞方是複仇者的生活區。老遠就聽得見嬉鬧聲，客廳裡人很多。下班後的複仇者也不過有情有欲的普通人。

她走進門的那瞬，所有人齊齊看來，想必是賈維斯事先做了通知。史蒂夫也在，坐在白色沙發上拿着個剝了一半的鮮橙。看她的眼色有些古怪。秉性正直，為人單純的他怕是既接受不了她堂而皇之的謊言，又無法否認對她的一度真切感情。

那又如何。

她稍顯冷淡得收回視線，沒能找到同被邀請的客人便縮去角落，也不和複仇者招呼。左右一番話心照不宣為彼此熟知，何必假惺惺裝得熱切。克利恩斯有一點說得極是，她已招惹了太多大人物。哪怕有情有欲，他們那樣的人和她最大的不同在于一心向陽。不管經曆了什麼，都未能泯滅一腔熱血赤誠，難怪人們敬之為英雄。

隻是她不想招惹人，有的是人想招惹她。比方那個一身黑色皮衣的女特工。

“小妹妹說說看昨天你是怎麼發現姐姐的？我還以為隐藏得很好。”娜塔莎說着把她往人群裡拉，沒用什麼力氣卻也不易掙脫。她半推半就順着，和布魯斯鬧了半宿的身子當下還隐隐作痛。特工有意無意一瞥，顯然是看見她脖子上沒有太用心遮掩的吻痕餘迹。

“因為你長得好看。”她抿嘴笑得敷衍，不意外被領去沙發組合鄰近史蒂夫的一側。

娜塔莎佯作喜色向她抛去媚眼，“這麼說容易叫人誤會你喜歡姐姐。”話裡卻是意有所指。

這種試探讓她覺得有趣。分明聽到了全部談話，恐怕也從布魯斯處得到證實，何必多此一番無意義的旁敲側擊。是想讓她親口當史蒂夫之面承認意有所屬，叫他斷了開始便不存在的念想，還是好順帶指摘她故作無知的劣質？而無論何種，他們都有那樣做的立場，因她從未有過他們那種純粹的善意。正确的做法該是察覺他的心意之後，明明白白拒絕。她一直知道，也一直沒有做到。

她最終笑笑，不去接特工的話，更仿佛沒有看到一雙雙眼裡的好奇。再偉大，他們和她終究生活在兩個不同的世界。

可有人還不想放過她。

“小甜心，你看起來精神不好。是和老蝙蝠玩得太開心了麼？”斯塔克望着她的蜜糖色眼裡，戲谑背後是不易察覺的認真。他不喜歡她對韋恩、對史蒂夫的态度。她看得出來。她同樣看得出來身邊的史蒂夫皺了下眉，為托尼對她的咄咄相逼而不滿。

“其實我在等你給我打電話。”她神色淡漠得說着輕佻的話，不意外看到斯塔克分神，史蒂夫擰緊眉頭。沒人料到她會當着史蒂夫的面那樣沒有顧忌。

托尼一時沒有回應，她的電話倒真響了。

是庫倫找她說妮娜突然發了高燒，用了藥也不退，細查之後發現是幾周前的小感冒沒有根治，變身那夜紮針又有些感染，幾重因素疊加成了如今模樣。她沒什麼表情聽着庫倫的聲音從聽筒和廣播裡同步播放，雖說料到手機會被監聽，這樣的震撼場面倒是想所謂想。

她無比冷靜得問着，“你想要我做什麼？”史蒂夫卻顯得更焦急。徹底丢開那剝了一半的鮮橙，前傾着身子，盯着她的手機。

庫倫說想讓她抽空看看妮娜。盡管打了針，睡着的妮娜仍不時做噩夢，嘴裡反複念叨她和史蒂夫的名字。他沒明說，意思是再清楚不過他們現下是她最信任的兩人。妮娜太過警惕，很難和人建立聯系。這種性子也意味着一旦有了親近對象，心扉又回再一次對他人關閉。并不很方便讓外人史蒂夫進研究院自備的診所，二選一，萊納無疑是最優選項。

她看了眼史蒂夫，卻說：“抱歉，得去行動隊開會。地址我會給史蒂夫，你試試往他帶來的吃食裡加些特用藥，可能會有效果。”特用藥很苦，直接喂給妮娜那樣的孩子多半是不肯吃的。若磨成粉末拌在食物裡，劑量不大還是能混過去。

庫倫愣了一下，小心翼翼求證，“讓他過來……不打緊嗎？”

“史蒂夫過了行動隊那兒的安全檢查。”

才來的克利恩斯聽到最後一句，不由嗤笑，“分明是最高級别的安全警戒。”隻是那時庫倫挂了電話已聽不見。

萊納眼睛都不眨一下，“不然你去？”

“做什麼？”

“看妮娜。”回答的是史蒂夫。這是他那天她在場的情況下說的第一句話。語氣像有些忍無可忍。

鏡片擋住了克利恩斯眼中的精光，“可惜了，那孩子還挺喜歡萊納的。”故作歎息，他又何嘗不明白萊納偏作冷淡的動機。她那人總是那麼清醒，清醒着把自己推離人群。不過既是她的意願……他坐到她的對面，拍了拍她膝蓋，“我早說了你不如坦白從寬。”

“我早說了你該查查你的系統。”

“夠了。”知根知底的兩人間說不出真心假意的互相指責，終于成了沖潰史蒂夫耐心的最後一根引線，“到底有什麼是不能讓我們知道的。”那雙清可見底的眼睛第一次染上強烈不滿和質問。萊納與他對視，張了張嘴，卻發揮不了一貫的伶牙俐齒。那樣的一雙眼睛好像總會讓人自慚形穢。

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她妥協似得像後仰去。和克利恩斯對視半晌，卻誰也不願主動開口。

“萊恩。不，該叫你萊納的。抱歉……我一時還……記不住。”史蒂夫點了名，“和我說說吧。”他說和“我”說說，不是“我們”。

萊納沒有從克利恩斯身上移開目光，隻是輕聲道：“你們内部的事。”

克利恩斯苦笑，“就知道你會拿這一條壓我。”可他了解她的脾氣。說老頭們難對付，其實更難應付的是她。所以他選擇妥協。

複仇者所好奇無非是他們間的合作關系。按常理，若是以神盾局名義展開的合作，作為相當于擁有最高權限的他們不該一無所知。可正如變種人本身是個充滿争議的話題，研究變種人的實驗同樣也是。所以除了負責運行的高層、參與實驗的研究員、作保衛工作的行動隊員以及機密維護的電腦工程師，其餘人并不知情。事實上，即便是項目參與者也僅對所涉及領域略有知情而已。

“如果僅僅是像你所說的項目合作，為什麼會知道馬拉尼亞布裡亞在哥潭的實驗、弗雷德和小醜的勾結，并在太合适的時機派出行動隊救走了萊納？”抓住克利恩斯陳述中避漏的重點沒有花托尼太多時間。他問得犀利，眼裡僞裝的那點戲谑已被盡數收起。

真是一針見血，克利恩斯心想。偏偏身為當事人的萊納沒有半點解釋的自覺。她收到了他的求助信号，毫無疑問。可看來是打定主意置之不理。克利恩斯舔了舔嘴唇，在腦中組織措辭。即便是她也說不出口嘛？說不出那一句“我們早就知情”。

但是太長時間的沉默同樣叫人生疑。

“沉默的意思是你們早就知情？”黑色皮衣的女特工把玩着黑色手套，看起來還是如先前一樣的漫不經心。

隻是看起來。