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他用了“蝙蝠俠”這個詞。

他沒有用錯。蓋斯卡斯特出事前後她還不知道布魯斯韋恩等于蝙蝠俠。他們在彼此試探，但僅基于對方不簡單的印象。維護布魯斯的理由可以是一句簡單的“我喜歡你”，維護蝙蝠俠的理由不能用同一個。

為什麼替蝙蝠俠掩護？問題答案會讓她搬起石頭砸自己的腳。她的大腦飛快運作，斟酌措辭。

他甚至懶得聽她胡扯一個答複，自顧自道：“你發現了終端的異常，因為你一直在觀察。你不該觀察，那是你們合作方的内部儀器，貿然入侵會引來不快。你是個冷靜的人，有時卻會很沖動。讓你沖動的理由總是那麼幾個。如果像你所說，蓋斯卡斯特的死活對你無關緊要，你不會去在意，更沒有必要在發現有人接管終端之後出手遮掩。你們的目的是終端，未明勢力的失敗是你們接手終端的絕佳時機。”

她知道他猜到了。

“你那麼做因為你其實不希望調查小組得到終端。就像你非要親自和惠特克接洽而不讓團隊的血液專家去分析妮娜。”他直視着她，極緩極緩道，“你不相信你們的團隊。”

她不信。

“為什麼？”

她沒有不信的理由。神盾局特工的偵訊和作戰、布萊恩研究員的專業知識、電腦組的技術水平，三者疊加的團隊按理說水準一流。她的不信任不可能源于業務水平。剩下的解釋隻有一個——她懷疑有内鬼。如果早在當初就對團隊成員有所顧慮，内部調查組的成立為什麼拖延到了悲劇之後？

好在他仍不需要她的答案。“你們怕打草驚蛇。大幹戈後設立專務組，順理成章。這說明你們的人員很複雜，且處于互不信任的狀态。神盾局不必要找上布萊恩，他們有自己的研究員，一樣出色；布萊恩作為研究所不必參與科研以外事務。兩家的合作，實際是神盾局行動隊對布萊恩扮演角色的懷疑所促成，你說是麼？”

如他所料。

她按着太陽穴，“布萊恩與馬拉尼亞布裡亞的長期合作關系使得他們在懷疑名單上的排位高于另幾家研究所。出于調查企圖，神盾局邀布萊恩入夥。神盾局初組的行動隊當時在業内高層之間不算太大的機密。布萊恩和大多數研究所相同，對神盾局的目的持保留态度。接受邀請一來本着‘自證清白’的念頭，二來是要探明後者的動機。”

他沒有意料中得到答案後的釋然，眉頭依然緊鎖，“你們的心情可以理解，但這種事應該留給專業人員。不該以身涉險——你不是超級英雄，沒有受過訓練更沒有責任和義務去那樣做。沒有人想看到你受傷，甚至事更嚴重的。如果正義的代價是乃至你們業餘者的自我犧牲，未免也太可悲了些。”

“不，不該是任何人的犧牲。”她看入他的眼睛，握住他的手。他怔了怔，反握住她的。

可她在玩文字遊戲。犧牲相對的是舍棄，且是以旁觀者的角度。于當事人而言，不過在恰當的時機做了合适的決定。總會有那麼一刻，可選項很多，但你清楚得知道你不可能該走其它任何一條路，不管重來幾次。

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第二天她醒來時，床上屬于布魯斯的那半已沒溫度。他離開了。在半夜三更。她知道。她一向淺眠。睡意朦胧裡聽到動靜，累到不行也沒有睜眼，心裡克制不住去想卻是：偷偷溜走的不隻我。當然嚴格意義上說，布魯斯不算溜走。他給她留了紙條，就在床頭櫃上，壓在台燈下。

台燈下不止紙條。還有違約金賠償收據。他替她付清了出租屋的違約金。換句話說，他退了她的所有住房——尼爾為她簽下的俱是一年期合約，畢竟當初的她以滿懷抱負的青年研究員形象入駐，沒有不久留的道理。布魯斯在留言的末尾寫道：【看起來你現在隻能和我一起住。但願莊園不至于使你迷路。】

一起住，到底是喜歡還是不信任多些？

她不知道，但希望是後者。那樣至少……會讓人好受些。

同一時間，布魯斯在韋恩大廈的會議室裡打瞌睡。他沒有真的睡覺，和往常一樣。如果能夠選擇，他一定會留在她家。可是他沒有放縱的權利。哥譚需要他，他不得不回來。阿福并不贊成這個觀點。但他想罪犯和戈登不時在用事實證明。

韋恩總裁的眼睛睜開了一條縫，股東和合作方以為那是睡醒的前兆，而他隻是又打了個哈欠。盧修斯意味深長又飛快得瞥了他一眼。他們都聽出了合作方微妙措辭裡的問題。貪婪而醜陋。不正像哥譚本身？

睡夢中的花花公子笑容諷刺，所有人隻當他記起轉投斯塔克懷抱的超模。關乎自尊，不是麼？

他想起的卻是萊納。她應該看見了留言。他算着時間。他那麼做，她大約會多想。不告而别又專權，哪一條都會讓她反感，可他隻要她平安。她一定會來。想到這點，睡眠不足和愚蠢的合作方帶來都不快暫時被沖淡。隻要她想接近惠特克就一定會來哥譚，而隻要她踏入哥譚他就一定會知道。

這樣很好。他喜歡掌控一切的感覺。哥譚的規矩設立是屬于蝙蝠的。

偏偏他的小狐狸最不服氣，想方設法避開他的耳目。真該讓她見識見識他對付罪犯的手段，讓她知道怕。哦，或許會壯了她的膽也說不準。可惜如今她的機率變小，因為他和複仇者也算結了盟。縱然他并不對對方抱太大期待。

不被布魯斯看好的“隊友”托尼正指揮賈維斯日常黑入蝙蝠的系統，日常觸發警報，日常被反黑，又日常攔截。老蝙蝠就是太吝啬。托尼砸砸嘴，不滿得想，徹底忽視了自己也沒向對方提供太多實用信息的事實。

晨練完的史蒂夫端着早餐，遠遠看見表情誇張的托尼，不禁失笑，“又在招惹蝙蝠俠？”

“蝙蝠俠？老冰棍，有的時候我真是完全沒法理解你。你怎麼會這麼心平氣和得和我談論老蝙蝠？他搶走了你的小甜心。”托尼心情不好時有個壞習慣：喜歡嗆人。

史蒂夫臉上的親切笑容有些凝固，“嚴格來說……是我試圖去搶他的小甜心。”萊納對布魯斯的态度他們都看在眼裡。她那麼喜歡布魯斯，對他，史蒂夫，不言而喻是逢場作戲。不是說有什麼不對，感情面前分不明對與錯。隻是……心裡有些空空的。

托尼抓了抓頭發，史蒂夫懷念又悲傷的眼神讓他煩躁。他讨厭這見鬼的安靜。放在平時，娜塔莎會三言兩語順帶同鷹眼拌嘴調動氣氛，但今天他們都不在。去調查詳盡資料了。神盾局、布萊恩、合作項目、萊納、尼爾……每一個人，每一件事。