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電話響了。

接到電話的時候，萊納在韋斯特伍德大橋上不多不少剛好堵了半個小時。韋恩集團董事長和斯塔克集團董事長在紐約的标志性會面後簽署的一系列合約使得往來哥譚和紐約間的交通達到空前高度。很不幸，她也成了這“空前高度”中的一個百分點——被困途中，日光直曬。

她舉着雜志遮擋陽光，一面按下接聽鍵。看到主叫号碼，手裡的動作稍有停頓。這是一通不需要她有過多發言的電話。她用頻繁的“嗯”示意她的注意力和尊重，縱使對方的叮囑啰嗦，冗長。沒辦法，是不能忤逆的上級。

結束通話之後，她按指示給尼爾等打了集體視訊。感謝高科技，讓她不至于挨個撥電話。蜂窩移動的那點通信費，她想資金豐厚的上級不會介意撥款。

“弗瑞要有所行動了。”她看到了不遠處臨時崗亭裡的交警，不得不丢開雜志，改為單手托腮。

視訊裡的面孔沒有太大反應，隻是點頭表示了解。除了年輕的技術員扶了扶眼鏡，懵懂發問：“是要我們收斂些的意思麼？”

回答的是一片笑聲。笑聲中，尼爾好意為他解釋，“不，年輕人。意思是放開手腳去做。”

弗瑞開始動作，留給他們的時間不多了。眼下能做的隻有抓緊時間盡量去做想做也必須做的調查。不必掩飾。終歸會被察覺，早晚的差異而已。論保守和勘查秘密，他們不可能是特工的對手——那是特工的本職。何況該處理的麻煩總會有人處理——有的是人比他們更在意這些那些見不得光的。

“可是……”年輕人不解其中曲折，仍在不安。

“你放心，沒有人會怪你。”克利恩斯誇張得拍了拍手，他留意到有些人臉變了表情，“天塌下了，自有人頂着。”甚至不會有人知道你的參與。克利恩斯漠然得想。

不過。

“為什麼拉那孩子進群？”工作通話結束後，還保留在線的是萊納、尼爾和克利恩斯三人。閉路，加密。克利恩斯在轉椅上轉了一圈。

“他什麼都不懂。”萊納的車開過崗亭，隔着窗向年輕警察點頭緻意。

他不必要演戲，他說得一定是實話。如果有朝一日，有人需要他說話。

尼爾搖頭，“但他的問題太多了。”好奇心不至于害死人，說出口的好奇心就未必了。年輕人不過多了一句“可是”，有些人的臉色就變得很難看。雖然在他看來，他們太沖動，魯莽。

車子再一次停死，萊納用指節敲擊着方向盤，“他們想要的不僅是個傳聲筒。”還有必要時的犧牲品。不是她做的安排，無能為力也沒有權限。若問她的看法，愚蠢至極。空憑熱情和追求為秘密項目效力的年輕人，就是個不定/時炸/彈。他眼睛裡隻有項目，這可不是什麼好事。不管對于他本人還是那些人的初衷而言。

“呵。你們看見那些人的臉色了麼？恐怕忙不疊去打小報告了。”克利恩斯的諷刺不加掩飾，“可憐老頭們焦頭爛額，既要安撫這些人的情緒，又得保住那孩子以備後用，更得時不時提防弗瑞的動作。”

“曼尼塔怎麼樣了？”萊納看着窗外，忽然道。日光晴朗的天氣，能看到橋勁頭高樓林立中簇擁在中心的韋恩大廈。

“着手調查了。沒找過我和克利恩斯，估計也不會找你，我們八成在不受信名單。在預料之中，她和幾個資深研究員有所接觸。這是報告。”尼爾從抽屜裡抽出三頁紙，“電子版沒有上傳，克利恩斯建議盡量避開上傳。掃描件會直接發到你郵箱。已經給了研究員all-clear，但願能推進她的速度。”

最好能趕在弗瑞掀起大新聞前。三人不約而同想。

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萊納進到餐廳的時候，惠特克恰好吃完一盤色拉。侍應生收走的烤瓷盤底沾了些碎菜葉和色拉醬。白色的，大概是美乃滋。剛巧，這也是她最喜歡的一款。惠特克朝她晃了晃酒杯，示意侍者為她倒上。

“抱歉讓你看到我一個人大快朵頤。不過……”惠特克看了看腕表，就差精确到秒，“一小時三分鐘，我差點以為你赴了别人的約。”

比如，布魯斯的約麼？萊納忍不住自嘲。

她借着喝酒擋住尴尬笑容，剛剛好的僵硬正稱他心意。酒味醇厚，無疑是款好酒。這無疑是家上好餐廳。她從不懷疑他的品味，不過有些意外他沒有選擇韋恩酒店。最上乘的品質與服務，她以為那是他的追求。

侍應生遞來菜單，她随意看了幾眼，問他有什麼推薦。他笑說自己也是初次嘗試。守在一邊的侍者熱情為他們介紹，眼神不住往惠特克瞟。她心下了然，由着女侍者滔滔不絕也不打斷。

倒是惠特克看穿她那三分閑情，“你就那麼喜歡别的姑娘向我獻殷勤？”那話說得直白，小姑娘臉上的笑幾乎挂不住。最多十八九歲的模樣，分明是打工的學生。何苦這樣。萊納随手指了兩道菜，沖小姑娘善意一笑，小姑娘拿了菜單，奪路而逃。

“人家不領你情。”他語氣頗淡。

誰又要領誰的情？她不禁想。一面靜待他下文。

他預定了靠窗座位。正午後的哥譚正值一日中最好光景。他側頭去看街景，不說話時抿緊的薄唇把本身并不和氣的面相，又襯出幾分威嚴。他其實長得英挺，和布魯斯的容貌是一種類型。不過布魯斯在人前總以花花公子行事，那股子疏離和嚴肅難以覺察。