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查爾斯又做夢了。接連不斷的夢境裡，妮娜的狀态一日比一日堪憂。她幾乎控制不住自己。越來越強烈的腦波是最好的證據。不，已不再是夢境。剛開始還是閃現的片段，到後來直接能和腦波相接。溝通越發穩定和長效。

這不是好事。

太強大的能力會毀了她。不管是身理上還是精神上。光靠開解，查爾斯已無力做到完全讓她平複。她在一天天的焦躁，一步步接近暴走。最近一次交談，妮娜說她快撐不住了——“感覺腦子随時會炸開”、“像是有人用電鑽搗鼓一樣得陣痛”。

之後聯系被單方面掐斷。形象的說，查爾斯硬生生被從妮娜的思維世界驅逐。硬來對彼此都有傷害。驚醒之後，查爾斯腦鳴了一陣，吓得漢克叫來了斯塔克和班納博士。不幸的是，他對妮娜周邊環境所能提供的全部線索是“前沿實驗室”。毫無用處。他知道。

另一面的萊納和他們會過幾次面，她所能提供的全部線索也隻有一句“像是造在倉庫裡的實驗室”。意思大概是别有洞天。乍聽下來好像能縮小範圍，可一個臨港城市倉庫得有多少，一間間查完該是猴年馬月。何況現實不可能允許他們搜查每一間。

更糟糕的是，那次之後查爾斯再沒能聯系上妮娜。又過去了四天。自惠特克失蹤算起，已有八天。一周餘一天，說長不長，但對于危險邊緣試探的實驗，缺少主控一天、多一天不确定和危險。

惠特克失蹤的第十二天，神盾局的調查稍有眉目，原希諾法比亞的一位精英連滾帶爬得投奔鷹眼——他在克裡頓跟史蒂夫一衆人現場調查的那天見過他一眼。後者橫眉冷目背一袋弓箭的模樣太讓人記憶深刻。

帶他回神盾局的路上，他反反複複說着同一句話——惡魔醒了。畫師按他的描述素寫出的妮娜，狂暴也攝人。史蒂夫印象最深的是他對“她有什麼特别本領”的回複。他像是沒有聽懂，愣了好一會兒才說，“特别本領？她無所不能。”

無所不能。如果是指向金剛狼羅根一樣沒有上限的破壞力，就麻煩了。

好消息是他認路。惠特克失蹤的第十三天清晨，連日陰雨的天空放出久違的陽光，史蒂夫帶隊在壓抑逼仄的港口舊區、灰塵滿面的倉庫裡找到了被隐藏的前沿實驗室。和實驗室裡休眠中的妮娜。

他們都以為這個狀态下的她很安全。沒有異議的前提下，探員打開了恒溫倉。惠特克的精英研究員在連日來的驚吓之下，已不肯太作靠近。即便穿了防護服，每個人的手臂上多少有些傷痕。妮娜被痛苦折磨的同時也在折磨他們。誰都不好過。史蒂夫無奈得想。

和空氣的對流讓艙面上的霧氣漸漸散開。妮娜就在子彈型的倉位裡躺着，終于可以給她做個全面檢查。

才那樣想。

一團白影在所有人眼前掠過，隻有史蒂夫看見人形。正常倍速跟不上的反應時間裡，隻聽有什麼脆裂的斷響聲夾着勁風四處飛散，慌忙躲避的研究員和探員撞在一處，亂了隊形。來不及究查，史蒂夫飛奔着追趕出去。

留在實驗室裡的人等到重物落地才看清，那是一截截斷裂的鐵鍊。妮娜掙脫了成年男子手臂一樣粗的鐵鍊，逃了出去。

最先“叛變”的男研究員後知後覺想起，他離開前對着恒溫倉喃喃自語許久，大抵是他要解救她。他們都以為熟睡中的她其實一直醒着。這些天來的遭遇，加上身為變種人的本來敏感，讓妮娜成長了很多。她學會了沉住氣，學會了用計來騙取信任，然後等待時機一蹴而就。她才多大。

查爾斯隻覺有些悲涼。

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那廂史蒂夫和妮娜在街頭巷尾你追我趕，像是電視劇最喜歡的警匪場面。