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又是無數次循環重複的體檢、化驗、談心。和在惠特克的實驗室裡如出一轍。
不，或許更為糟糕。
妮娜抱膝坐在恒溫倉的軟床上，手裡腳上的枷鎖已經解開。沒人擔心她會逃跑。這個地方，銅牆鐵壁形容不為過。不是沒有試過？結果呢。沒有打罵，也沒有懲罰，隻是談心。談心，呵。
許久未修理的長發遮住面孔。她知道監控器在“注視”自己。埋在膝間的臉上露出極為嘲諷的笑。至少惠特克不會白費心思和她交流。至少她還有點點隐私、有點點空間。至少不會被煮繭抽絲、從裡到外研究得徹徹底底
沒有人想被徹底了解。他們為什麼不明白。打着關心旗号的窺探，令人作嘔。
開鎖的聲音。又有人來了。史蒂夫？還是查爾斯？妮娜百無聊賴得揣摩，沒有擡頭，懶得擡頭。換在膝頭的雙手又握緊了些。指甲嵌進肉裡，很快沒有痛覺。折斷後新生出來不久的指甲又被她弄斷。傷口不知結了幾層痂又破了多少回。指尖纏着的紗布又被血水浸紅。
手腕被強硬的抓住、拎起。整個人半淩空的被從床鋪拖出。那個實驗員很不喜歡自己，妮娜知道。每次給她換紗布的動作還沒有惠特克的研究員輕柔。多麼可笑。不久前讓他們聞風喪膽的這隻怪物，現在連一個實驗員都能輕輕松松提起。拜那藥所賜。自從打了那藥開始，渾身提不上一點勁。她沒有記錯的話，藥是史蒂夫親手拿來的。
妮娜狠狠閉了閉眼睛。她不允許自己哭，哪怕心裡再難過。被她嬉戲玩耍的史蒂夫成了親手把她捉回牢籠的史蒂夫。有時候她會想，為什麼一定得是他，讓她被其他任何人捉回來也好過是他。天意要毀了她最後一點幻想。
今天的實驗員把她提得很高。腳尖踢不到地面讓她很沒有安全感。是你逼我的。她那樣想着，腳下卯足勁去踢人。并沒能踢到。手腕突然被用力提高，睜開眼，對上的一雙藍眼睛包容也失望。是史蒂夫。居然是他。她在發愣，那人卻輕輕道：“不要鬧。”語氣溫柔也責備。
她最受了不這種披着慈祥的假意關切。會讓她誤以為真。
妮娜用力别過頭去。史蒂夫看在眼裡，無奈把她放進軟椅裡。
他不是一個人來。她知道。腳步聲裡能聽出來。她不過沒有細數究竟幾人。實驗員的手很好看，是她一直想要的那種纖細有力。妮娜看得出神，出神着又嫌眼神。忍不住扭回視線，落入眼裡又是一張熟人面孔。
萊納。是她。她的眼睛還是一如既往的平靜。她沉默也專注得為妮娜修建斷裂的指甲，并不理會後者專注到炙熱的眼光。
“想着你或許會想見她一面。”倚着門框的黑衣女特工如是說。不緊不慢的語調讓人不安生。妮娜不喜歡她，不喜歡她的語氣。總是似是而非的口吻，總讓人捉摸不住的言外之意。
想見萊納一面嗎？妮娜望着萊納的側顔，沒有回應。不知如何回應。她和萊納談不上闊别已久。那人一直在她身邊，她知道。在她“死而複生”的小教堂，在惠特克的身邊，在手術前，在麻藥消褪，在她每一次痛苦不堪之時，那人始終都在，用那雙好看的眼睛帶着什麼都撼動不了的平靜看着她，無動于衷的。
從不見她關切自己，問一聲疼或不疼，心緒可安；從不見她上前一步，即便自己在冰火中掙紮，呼痛聲凄厲、鐐铐叮當作響；從不見她出言制止，被惠特克折磨到生死不如，她最多不鹹不淡說一句“過幾天再來吧”。曾經的關心、情誼堪比摯友，原來都是假的。妮娜甚至不知道自己在她心裡到底算什麼。
算什麼？妮娜自嘲也似得彎彎唇角。她大抵不知道自己早認出了她。鴨舌帽、口罩、防護服……一次比一次穿得嚴實。既不想被認出又為何而來，既已同流合污又為何從不動手。妮娜印象裡的萊納，始終站在惠特克身邊抱着雙手，冷眼旁觀，并不搭手實驗。留自己一條性命，是不是她對自己最後的一點情分？
還不如不要。妮娜隻覺嘴裡有些發澀。
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“怎麼不說話？見了她，至于激動到不能言語嗎？”托尼打趣道。也不知他有沒有瞧出什麼破綻。小變種人素來的喜怒不定在複仇者心裡已成定式。此刻看她抿唇不語，并未覺得不妥，不過是妮娜自己多慮了。
“激動？激動着看你們一個一個想方設法對付我？”她說着又悲從中來，下意識想握緊拳頭，皮肉摩擦如有實質的痛楚，能給她真實感——隻有這樣她才敢确定自己還活着，活在這個充斥着謊言與欺騙的世界裡。可是沒法握拳。她忘了自己的手掌在萊納的手中，她最喜的那雙纖細的手正有力得掰開她手指。
“妮娜。”史蒂夫叫了她一聲，不知為何，她竟從他的聲音裡聽出和自己幾分相似的感傷，“沒有人想對付你。我們都盼你好好的。”
“我當然得好好的，不然能力怎麼為你們所用？”
好好的。多麼諷刺。她曾經以為一死可以忘掉所有苦難，原來于她連死都是奢望。可是萊納呢？她也希望自己好好的嗎？妮娜想要聽她的回答，無比想。哪怕她說一句“是”，妮娜也能抛下她曾和惠特克長久相處的事實，再次相信她——大概吧。妮娜隻是太需要一個能夠傾訴、能夠讓她卸下防備的對象。
念頭甫一湧上心口，一發不可收拾。妮娜固執得盯着萊納，硬似要比她回答。妮娜是那樣執着，旁觀者不免生出疑惑——為什麼那樣在意萊納？
萊納大抵也覺着這樣不是辦法。手裡放輕力道，她那樣和妮娜說：“怎麼會，沒有人想過從你身上得到些什麼。不屬于我們的，終不屬于我們。”