這個女人和背後的組織費了多少心血去銷毀文字記載、知情人隻言片語下的收養事實，竟意外暴露在一個被忽視的社工口中，她想看看功虧一篑的見證此時，萊納該作何種反應。

她卻隻是在忽而敞開的門扉下，對人群之外的科林展顔一笑，而後才緩緩道：“你好像很期待我的反應。”娜塔莎知道她在同自己對話，“我雖印象模糊，你既如此說，她長活今日，确然叫人意外。可見新人營訓導官大不如從前。”

“你什麼意思。”卡米爾聽出些門道，“稍有知情便就趕盡殺絕？這麼狠的心，恐怕是你那親生父親交給你吧？”

“也沒有趕盡殺絕不是？你還好端端站在我面前。”她沒有對親生父親那段作任何評價，\"要我說來新人畏手畏腳，約莫是怕無端死了社工引人閑話。若再加個公職的兒子四處打探、警隊裡的未婚妻幫襯着立案，這事不好收場。”

卡米爾女士來不及反應，數小時前才翻閱過的檔案娜塔莎還記得清楚。一邊說着印象模糊的萊納，一邊又不吝啬得揭露對老婦人的家庭了如指掌。若想威脅何必佯作不知，若非為威脅故意洩露的訊息難道隻為測證她神通廣大？娜塔莎并不信，因為萊納從不做多餘事。

“所以隻好放任母親偷生，以換得兒子的不知情、未婚妻的不幹涉？”女特工掃了眼反應過後發怵的社工，“按你們的做派完全可以趕盡殺絕。”

“前提是我們不是在你們的探員和她接觸後才意識到了這條漏網之魚。”萊納也掃了眼社工，用看死人一樣的眼神。

驚怒交加的老人終于在本能驅使下破口大罵，萊納厭煩得皺起眉卻懶得置一詞。罵聲背景中，女特工同她旁若無人的對白。一個是想借此以叫煩心，一個是根本不挂懷。

那時的娜塔莎到底又喝一口咖啡。苦味不會舒心卻很适合集中注意，“你看，再精密的算計也有敗于意外的一天。有那麼多方式造假，你偏偏選了親身親曆這一種，用十餘年生活換一張堅不可破的皮囊。可你到底不是皮囊下那個恣意妄為、運勢極佳的普通人，導緻成年前後、熟識與否對你認知大相徑庭。就好比托尼說服不了卡米爾女士你聰明絕頂，她同樣沒法叫我們相信你會不計後果。可我時常想，假身份好比備用計劃，如何抉擇取決于主人之渴望。抛開所有理性因素，選擇了這樣一個形象的你，又是否從心底期望一生僅一次的任性？”

她問她可曾也想不及利益得失、不問因果結局得過一生。同樣的問題因斯塔尼亞夫婦也質問過她，并且看來她不是唯一一個有此記憶的。

***

卡米爾女士忽然插嘴，提起若幹前因斯塔尼亞太太那封沉郁的信。那關乎萊納生日時，這對夫婦給她講的一個寓言故事。

故事的主角是位征戰一生的将軍，手中的劍為信念而舞、為家國而戰。身邊的士兵随從換了一批又一批，數十年間也曾痛失所愛、親葬友人，沒能阻止他前行的是那顆依舊熾熱的心。他帶着悲痛和熱愛，馳騁戰場數十年，終于成了敵人口中聞風喪膽的戰神，歸到家中已然老少不識。風雪下的笑有多悲哀，隻有他自己知曉。暮年一杯接風塵的酒還沒下肚，一道面聖的旨意已匆匆奔臨。身邊的人俱勸他不要去。新繼位的年輕聖上正值鞏固權勢之際，容不得一闆一眼隻知中堅的握兵重将。他卻說，身為人臣豈能質疑其主。黃昏後的結局如所有人所料，老将軍沒有活着歸來。一生榮耀俱滅，還落得謀逆的惡名。

因斯塔尼亞夫婦想要告訴小萊納的是，英雄赤膽一腔熱血是時過境遷所不能撼動，願她此生做一誠實之人，誠于内心、誠于所願、忠于曾所效忠。而當時的她的回答，時隔多年仍叫卡米爾心悸，她說：“不問由來的忠心不叫赤誠叫愚昧。既有虎符加手、重兵良将效力，加之人心惶惶遍有所俱遍有所憎，便該當機立斷，以所不利為契、以共所畏為機，擁兵而反。”

才十來歲的小姑娘便講步步為營、便講扼險反叛。可想而知因斯塔尼亞太太有多驚惱。她欲教她一生中正，她張口閉口全是奸詐。那對夫婦當即推開蛋糕，與她語重心長，“為人要有信念，當知有所可為、有所不能為。”她卻說：“為人第一要會為己籌謀。”

在場的大多數人從這不大不小的故事中品出痛心疾首，科林卻隻見到無奈。她的無奈，他自己的無奈。正陽下成長的正義，可能這一生都不會懂，人有時沒有選擇，能做的唯一選擇便是拼命求生。活下去，才能有機會去做想要做的種種。

娜塔莎問萊納是否也曾想不顧一切，科林知道那個答案會是從未曾。他們的人生容不得那種放縱，軌迹一旦偏離、挽回需得付出十倍百倍的用心。已然花費太多氣力求活，便沒什麼閑心自損着待往後再補。

他想他或許猜到那所謂的生身父親、也猜到為何卡米爾未死。其實不是僥幸，是給她一個警醒，一個她始終受那人拿捏的警醒——他可以成就她，也能毀了她。那樣多劇本，萊納偏偏選一個與其本身最為格格不入，恐怕亦是種無聲抗議。十來歲的孩子還會想抗議，成年人便會看破這之中的無意義。

又或許她隻是在十來歲時演出了所有人心中的孩童形象——哪怕對九頭蛇天才少女，重心亦在少女二字，過分的超脫成熟隻會适得其反。

他和她之間不長的相處、和她常說的那些意味不明，是曾經一語不解的小科林都隐約能嘗出的、泛着澀味的超然。那是當年曾堅定他要帶她走的根基，亦是如今他未曾放棄的執着。但不是以神盾局和眼前的正義使者們那般咄咄逼人的方式。

而後蓦然他憶起了太久前香樟樹下，她神色極淡娓娓道來的故事。那個十來年之久幾乎忘卻還未得結局的故事，那個曾約定若再相見必以結局相告的未完故事。截然不同意味的故事，他不明白為何會在此時此刻想起。沒由來嘗到一味自己都嫌可笑的相熟。