***
再一次運作的機關，再一次的強光和眩暈，雖仍不很習慣卻放松許多，甚至有年輕人談笑風生。凡事遇上“再一次”便以為是盡在掌控。
華尼托博士輕甩受傷的手腕，傷口滲出的和刀尖淌下的血混連成線，僅是刺破皮膚後的正常出血，看着可怕卻遠不及猙獰程度。所有人都以為機關的觸發條件是血水的帶動，所以所有人都看到了血肉模糊二次受傷的她。
夢是夢境主人給予與夢者的暗示，暗示或因主觀意識而更改，則夢的體驗也随之而異。華尼托利用主觀觀感與信息差設下的落差陷阱，正是她的夢境最高明的細節。夢獨立于現實，夢境的更替節點亦獨立于現實機關，而取決于夢境主人的選擇或者說暗示。經驗豐富的夢之主會使這種暗示盡可能貼合實情，以增進夢的真實、縮小同現實間的差異。
舉例說明，在華尼托的夢境裡，所有人看見的、以為的機關觸發帶來的二次場景變化，是華尼托所設置的暗示的成效。觸發變更的不是機關本身，而是她埋下的節點。一如觸發誘因不是血與傷口，而僅是她的選擇。刀、傷疤和流血隻是為了增強真實性的附加道具。如果他們觀察得足夠仔細，其實能發覺她以雷霆手法重新刺下的刀口，極淺。
隻是關心則亂，最該發現異樣的人偏偏最不能發現。
強光和眩暈之後，每個人進入的夢中夢各有千秋。
因主觀暗示而起的夢終于主觀。因人而異的夢中夢裡，各個體驗者方是各自夢境的主人。作為搭建了這座幻境的夢的設計者，華尼托能夠自由穿行于子母夢的子夢間，卻并不能任意幹預。母夢的支點——譬如密室的機關——是母夢的終點亦是子夢的起始。母夢主人的幹預自于源頭，她的幹預意味着子夢的撕裂潰塌。在夢境的世界裡，夢與夢間的架構穩定，比起與夢者的處境往往更為重要。這是說，除非事況特殊，對于夢的建築者，在撕裂夢境的風險，和救一個困在自我意識的閉合環、找不到出口的與夢者之間，甚至談不上抉擇。
夢不會對夢中人造成現實傷害，但夢中所曆悲喜、冷暖、傷楚，在夢境的世界中皆為真實。
得以自由穿行的夢的主人并沒有獨屬她的夢中夢去體驗——她無夢可入，因為整個幻境業已是她的夢境，以她被幹擾時所投射的初世界為起點。
她聽到被分隔開的人群驚呼這為“心魔的試煉”。帶着濃重王子公主、惡魔勇士的西幻強調的稱謂莫名滑稽，卻也并非全然不合适情。如果所謂心魔是難割舍的執念，那具象後的心魔則是投影了執念的虛構世界。以念想搭建的夢境世界之所以可四舍五入約等于心魔，是因為唯有最強烈的念想方能戰勝同時存在于腦海、另千百來個無關緊要的念頭。
華尼托對各人戰勝心魔的曆程興緻缺缺。她将個體分隔本是為了便宜行事，而非品鑒他人傷心處的惡趣味。她的行事亦需一個夢作為媒介。她不知恍惚的自己為何恍惚着追随布魯斯入了他的夢。
果真恍惚嗎？倒也未必。她嘲諷着自己卻也拒絕細究。有些不願想不願認，便就留給夢裡的半真半假、虛實參半。
***
天旋地轉。
實驗室的窗明幾淨，取締成逼仄小巷的蛛網盤纏。壽數将盡的街燈明明滅滅，鎢絲在碰觸與斷開見啪呲啪呲。
是那條小巷。她于心中感慨，而他總是堅定的步伐似被生拉硬拽，皮鞋拖在石闆路上劃出響聲刺耳。
是他夢裡的小巷，是他割裂半生的開始。
為什麼偏偏回到了這裡。
她或許仍貪婪得想要窺探他的人生，卻無揭人傷疤的癖好。盡管說着不揭人斷的她，不久前才用着他的心結搪塞他的诘問。
華尼托未受傷的手臂又回到了布魯斯手中，在她并不自憐的弄開傷口之後。大概是怕做傻事，又大概怕她逃走。但他可能并不知道自己有多用力。他們于不經意間駐足。
那時的哥潭才剛入夜，是明滅燈火也依舊能照明的未黑透的夜。
無風自來的冷意落在不合時宜的闖入者肩頭，也落在推開陳舊鐵門的小手上。鐵門咯吱作響，一家三口壓低的笑語和歡聲悠遠而近。布魯斯和二十年前的自己打了個照面。
剪着利落短發的小男孩，圍着厚實圍巾，在父母的陪伴中笑意腼腆也開朗，一雙未經風霜的眼也曾盛滿星光。無風的冬夜仍很寒顫，一蹦一跳的少年在名為父母的擋風牆下唯有雀躍。
昨日再現，是夢中人的貪戀，夢外人的悲傷。
華尼托目光平靜落在歡笑和睦的一家三口，如墨沉的眼底竟也似堆滿傷情。不知在看他，還是自己。這個縱橫夢裡世界的博士從未回到過最溫馨的時光，哪怕是虛假的夢裡，她都竭盡全力在保持夢境，又怎會讓或可貪戀的溫存将自我動搖。
幼年布魯斯叽喳不停與父母閑話，托馬斯夫婦的視線繞着巷口的年輕男女打了個轉，含笑緻意，笑意暧昧。就像善意的陌生人間純粹的祝福。最是純粹的越是灼人心。那善意一瞥，險些讓華尼托狼狽出逃。她無端在想若以全然陌識的身份同曼因斯夫婦再相見，大抵也能收獲類近的善意。
醉于自夢的她并未察覺——鮮見的沒能察覺——夢的主人，最該被舊夢困頓的布魯斯的目光，未停落在年幼的自己、睽未的父母，而是一瞬不瞬望着她，在她沒能看到的地方彎成近乎縱容的哀憐。
她聽到他呼吸漸沉，以為是心痛，卻忘記問一句為誰而心痛。
小布魯斯說到口幹舌燥的間隙，也留意到巷口雕像似伫立的男女。半是好奇，半是探究，拽着父母的手往他們靠去。未及開口的寒暄，萍水相逢表象下多少人期待一生的再重逢，被不合時宜卻也意料中的皮鞋耷拉聲沖散。
邋遢的拾荒者從陰影裡轉出，用哆嗦的手顫顫巍巍舉着槍，命令那對夫婦和這對年輕人交出财物。
多麼似曾相識的情節。每一處轉合，每一字落音布魯斯都清晰記得，隻是當過去再以具象鋪就，并沒有曾預想的心痛如絞……甚至不比得知被她欺瞞時的半數。