“我猜，你現在在想不能為了這種‘自私’的目的把願意信任你的人拉下水？”

艾瑟爾的聲音頗帶嘲諷，用眼角向謝伊高挑，渾身上下都散發着對這種“虛僞”想法的不認可。

妮娜默不作聲地向兩人分别投去一個眼神，最後起身去辦公室側邊的咖啡櫃給自己泡杯紅茶。

“又或者在想——讓别人為自己承擔風險，這種事真是低劣？我，謝伊·休斯——我這樣高尚的人，怎麼能為一己之私傷害别人？”

房間忽然又變得安靜下來，隻有茶壺裡翻滾的白水咕咕作響。謝伊有點想問泡茶為什麼要用開水，櫃子裡應該放得有茶包。

真是毫無道理的責難，煮茶當然要用滾燙的水，那些來自亞洲的巫師總是這樣強調。

“我是在想，沒必要隐瞞。”謝伊想了想，決定去給自己倒杯熱可可，說不定晚上能睡得好點。

“也許可行，”她在櫃子裡翻出可可粉和牛奶，“但是我們沒法指望和英國接觸的那部分能完全隐藏起來，這幾乎不可能。”

謝伊斷然地說着，笃定的語氣就像杯子裡不含雜質的淺棕色可可粉。

“而且戰争總會到結束的那天，或許陷入絕境，或許看見曙光——有點像個詩句？”

這話好像隻能把自己逗笑，謝伊笑了笑，手上動作變得輕快起來，找了隻陶壺把牛奶倒進去。

“我們不可能在等到需要安排人離開英國、或者需要她們賣命的時候，再把那一大簍子前因後果告訴她們吧？

“再說……假如我們赢了呢？

“當然，我們會赢的……”

謝伊盯着小壺裡熱得開始冒氣泡的牛奶，聲音略有減弱。

“等到勝利，才是和非魔法界的開始……如果到那時候我再告訴她們，啊，其實是我親手策劃了這項計劃，你不過是為了保證基金會安全而設的幌子。”

端起滾燙的陶壺，看着乳白色的牛奶沒入可可粉，謝伊平靜而不容置疑地說：“能用實話達成目的，不必要使用謊言。”

艾瑟爾緊緊地盯着她，臉上嘲諷不知什麼時候消退殆盡，殘留下的更深沉的思索和回憶。

“我知道你們在擔心什麼。”謝伊捧着杯子把視線埋在裡面，“我當不了神，也不會去當聖人，但你們得給我點時間。”

“那你準備找誰？”妮娜似乎沒聽見兩人的談話，自顧自地繼續最開始的問題，“就算是值得信任的人，也不一定會接受你的瘋狂想法。”

“嗯……明天和鳳凰社談過以後，也許就有了呢？”謝伊思索着說，“至少她們不會報告給食死徒，對吧？”

“那麼，你現在可以回去做份企劃案，我們審核過了會考慮這項提議。”妮娜放下茶杯，幹脆地揮手下達逐客令。

聽見“企劃案”這個詞，謝伊困惑地把杯子端在身前：“可是——這種東西不應該是你給我嗎？”她一邊被推着往門外走，一邊抗議，“而且這是我的辦公室，為什麼不是你們回去？”

門鎖在背後發出脆響，測過耳還能聽見茶壺放在茶幾上的撞擊聲。謝伊抿着熱可可微微向後靠在門上，想說這兩人把她趕出來的方式未免有點太過刻意，辦公室的隔音本身很好。

“小時候，最早的的時候，”這聲音大得有點刻意，“我挺讨厭這家夥。”

謝伊低下頭捂着嘴發笑。

“嗯，你說過很多次了，和她第一次見面的時候，她拿花壇裡的佛羅伯黏蟲砸了你一嘴。”

“一提我就犯惡心！你知道那東西咬下去還爆漿嗎？！第二次我好心好意陪她玩，結果她用高布石噴我！”

謝伊很想為自己辯解幾句，那些年接觸到莫名熱情的同齡人，會有點應激反應難道不是很正常嗎？而且明明是艾瑟爾自己玩兒高布石輸了，被噴隻是因為遊戲規則。

房門後的某人還在小聲絮叨，聽得謝伊都開始有點愧疚，心想今年聖誕節得找件合适的禮物表達歉意。

但妮娜不耐煩地打斷了這陣牢騷：“少說兩句，都聽你強調八百遍了——”她十分大聲地咳嗽兩聲，接着問出一個讓謝伊豎起耳朵的問題。

“那現在呢？”

“現在？”

謝伊蹭着門邊，又往後靠了靠。

“現在比較擔心，這白癡被人騙了該怎麼辦啊。”