蕭滐今日穿了一身寬大的翠綠道袍，下擺繡着一隻通身潔白的紅頂仙鶴，昂首振翅，欲嘯九天。

宋元落推門而入時他恰好結束打坐，周身還彌漫着清幽檀香味。隻那雙素日超脫俗塵的雙眸在望向她時未掩城府，與周遭一切格格不入。

而宋元落從那股清香中嗅到了一股蒜味——或者說，白磷的味道。

“世人都道皇家性涼薄，更無人情可言。卻不知我們也同尋常百姓一樣有七情六欲、愛恨情仇，也渴望着父慈子孝、兄友弟恭。”

蕭滐起身走至宋元落身前，微微歎氣道：“若非如此，父皇又怎會如此喜歡小侯爺？”

宋元落的臉色頓時一沉，指甲摳入掌心，心尖一陣鈍痛。

良久，她譏笑道：“魏王殿下有八位哥哥，除了兩位寵妃的兒子，便隻剩一個殘廢一個庶民。魏王殿下能四肢健全地活着，倒是真本事。”

蕭滐皺眉迎上她挑釁的目光，清冷的眉眼倒映昏暗燭火，像是戴上悲憫面具的惡魔，不染塵埃的外殼内燃燒着堕落的□□，邪魅的面容下是腐朽的道心。

宋元落得到了自己想要的答案。

“我可以幫你，但你要答應我三件事。”

“第一，停止研究龍火。

第二，無論發生任何事，你的皇後隻能是我家姑娘，不可貶谪，不可新立。

第三，自今日起，魏王府的一切我說了算。”

煉丹閣再次安靜下來，這三點無論是哪一點，從一個丫鬟口中說出顯然都十分離譜。

但宋元落不是普通的丫鬟，她背後站着當朝唯一宰相。而她的膽量和智慧，饒是男兒郎亦不能及。

蕭滐沒有理由拒絕她。

他這個魏王看似逍遙自在，實則汴京城的每一雙眼睛都死死盯着他。但凡他露出些許野心，他的結局同那幾位早死的皇子怕也沒有不同。

“其他兩點都沒有問題，但是龍火——”蕭滐背手走至窗前點火燃香，側臉隐沒在黑暗中，嘴角帶有一絲苦澀，“是我如今唯一的得利來源。”

“不然莫說拉攏朝中官員，便是支撐這偌大王府或都成問題。”

“你現在的處境可以出面拉攏朝中官員？”

蕭滐輕嗤一聲，有些無奈地轉身看向宋元落。

宋元落卻沒有理他，繼續往他胸口紮刀，“至于這魏王府，既然由我全權做主，自不會讓你入不敷出。”

“疑智謀之士而百般限之者，固得勢亦不久矣。不過一個魏王府，元娘既想拿去，用便是了。”

蕭滐毫不在意地擺了擺手，視線落在她的腿上，“隻是在鬼市售賣龍火于我百利而無一害，龍三死了我也不過需要再花些時間找龍四龍五，卻永遠不會有人知道是背後是我。”

“這世上無不透風的牆，王爺真覺得自己藏得很好？”

宋元落欣賞着蕭滐眼底一閃而過的凜冽，輕笑道：“我不是就發現了？”

“元娘足智多謀，若非如此，我又豈會選你當謀士？”蕭滐同樣勾唇笑道。

話音才落，卻聽得宋元落異常輕狂的一聲嗤笑，“蕭滐，是我選中了你。”

“宋娘子，慎言。”墨鴉終于忍不住開了口，隻才一聲便被蕭滐喝住了。

“退下。”

墨鴉動作一頓，低頭回“喏”。

宋元落并未介意主仆二人的反應，隻是掀起眼皮看向蕭滐，“你既想學那君主選賢任能，更該知水能載舟亦能覆舟。”

“龍火可以造成怎樣的威力你心裡清楚，戰火之後田莊村落尚且幾年無法恢複，若是龍火蔓延，你又該讓你的百姓何去何從？”

“你我站在同一條船上，我自會傾盡所有助你稱帝。但龍火，必須徹底消失。”

蕭滐沉默地盯着宋元落看了良久，終于緩緩開口道：“好。”

宋元落得到想要的答案，這才冷着臉朝他點了點頭，随後便要離開。

隻是在走到門口時卻又聽到身後傳來蕭滐清冷的聲音，“讓那術士離開前把我的毒解了吧。”

宋元落腳步一頓，又聽蕭滐說，“我不會傷害她。”

靜默兩秒，宋元落這才提袍踏出了煉丹閣。

……

翌日清晨，魏王府的管家便帶人捧着一堆賬本和鑰匙來了王妃院子。

林媽媽驚訝得話都說不清，一直到宋元落示意她帶人去清理王府院子，按她心意布置迎接新春，才激動得抱着一堆紅布燈籠離開了王妃院子。

“你是嫌她把這院子都快要折騰出花來了？”濮翊揚走到枯藤樹下的藤椅旁，擠出一絲笑容。

宋元落閉眼晃悠着，含糊應了一聲，“這枯藤上的燈籠她一天能換三回，再折騰下去明年怕是開不了花了。”

“你昨天去找蕭滐了？”