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“我應該有資格觀看第三場項目。”麗塔.斯基特說。

最後一場比賽前一晚，斯基特回到五樓教室，跟他們讨價還價要去看哈利比賽。

“不行。”赫敏頭也不擡地說。她抓麗塔.斯基特不就是為了防止她在第三場比賽潛入霍格沃茨，對勇士們說三道四的嗎？她可不會獎勵她。

“為什麼？隻是想看比賽，又不寫報道！”斯基特瞪大眼睛，“說句公道話，我這段時間可完全照你們的要求做的——你以為誰都喜歡天天追在兩個陰沉沉的食死徒後面呀？”

她指的是卡卡洛夫和斯内普。

“你看，”哈爾說，“雖然你很辛苦，但我們還是不知道誰想對哈利下手，要做什麼。”

斯内普和卡卡洛夫盡管偶爾談起伏地魔的複出，卻沒有人被發現采取行動，比如嘗試接近魁地奇球場上的迷宮，或者私下與霍格沃茨外的人聯絡。自從卡卡洛夫說黑魔王的标記加深之後，他們就再也沒有出過霍格沃茨一步，卡卡洛夫還像是吓破了膽似的，幾乎連大船也不下了。

然而，将哈利姓名投進火焰杯的人真的會甘心什麼也不做，就讓第三場比賽平平靜靜地結束嗎？第一第二場比賽沒有得逞，第三場比賽面臨的危險肯定是翻倍的。

這個暗處的人潛伏太久了，成了他們心裡一塊揮之不去的陰影，越是安靜，越讓人覺得害怕。明知道有事即将發生，又不知道在什麼時候，以怎樣的方式，懷疑卡卡洛夫或斯内普也缺乏證據，疑團一個連着一個，在這種時候斯基特還纏着要看比賽，哈爾很難給她好臉色。

“我冒了風險！”麗塔被他油鹽不進的态度氣得要死，他們就是那種麗塔認為最可惡的甲方——隻有一個籠統的要求，線索也模模糊糊，自己對方向也不清楚，隻叫人先做，做了又不滿意，盡會挑些毛病，“你們叫我看着斯内普和卡卡洛夫，沒有結果也能怪我？我倒要先懷疑究竟有沒有這個人呢！”

她火辣辣地瞪了一眼哈利，那種暗示意味令哈利火大。不過哈利比賽在即，不想和麗塔計較，便隻冷哼一聲。

“今晚是最後一晚，如果有人趁夜裡行動，而你因為在這兒跟我們胡攪蠻纏錯過機會，這就是你的問題。”赫敏不受影響，語氣冷靜地指出現實，“況且從一開始就沒人答應過讓你看哈利的比賽。你在我們這裡沒有選擇，甲蟲小姐。”

“親愛的格蘭傑小姐，我可不敢對你提什麼要求。”麗塔翻白眼冷笑，見他們都無動于衷，悻悻地變成甲蟲從窗口離開。

沒了麗塔打擾，他們繼續在五樓教室做自己的事。哈利在練習魔咒，其他人複習第二天的考試，上午考魔法史，下午考草藥學，需要背誦的内容不少。

晚上十點，哈利練完最後一個咒語，把魔杖插回兜裡。赫敏也收拾起複習資料，準備回寝室再背一會。

“我真讨厭魔法史，”羅恩打着哈氣說，明天上午先考的是魔法史，“妖精叛亂那章要記那麼多名字......邋遢鬼拉拉，長胡子皮皮，真希望明天我還能記得住它們。”

“确實不太有趣。”哈爾贊同道。賓斯教授把叛亂經過講得平淡無比，大家常常在課上抓着羽毛筆，以為自己在聽課，下一秒卻睜開眼睛，發現自己好久沒有翻頁，已經落後半個章節了。

每當這時，哈利就很慶幸自己不用期末考試。當然，他願意交出比賽的資格來換取參加考試的機會，但鑒于這不可能，那麼在此前提上不用參加考試也挺好的。

“我倒覺得每個巫師都應該認真地學習妖精叛亂，那樣他們就知道該怎麼預防沖突，”赫敏說，“别忘了，妖精失蹤的事情到現在還沒有解決。”

盡管很少有記者報道進展（可能是因為此事有損魔法部的威嚴，且偉大的記者領袖麗塔.斯基特最近被限制了人身自由，無人帶頭沖鋒），妖精們卻沒有善罷甘休。他們零星地聽到一點消息，說是妖精經常到魔法部“鬧事”，要巫師們交出巴格曼，尋找失蹤妖精的下落——這消息來自赫奇帕奇的漢娜.艾博，她又是從塞德裡克.迪戈裡那裡聽到的。塞德裡克的父親阿莫斯.迪戈裡在神奇動物管理控制司工作，消息的真實性值得信任。

“小天狼星上次說妖精失蹤可能與神秘人有關，可是，他們要妖精做什麼呢？”羅恩疑惑地問。

“我不知道，”哈利說，回想起很久以前做過的那個夢，夢裡有黑色的水和寫滿符号的池壁，“也許是讓妖精幫他造什麼東西——”

“啪！”

空氣中突然炸開一聲脆響，他們被響聲驚動，看向聲音傳來的方向。一個哭哭啼啼的、醉醺醺的小精靈出現在房間中央，撲倒在哈利腳上。

“閃閃？”哈利認出了這個小精靈，彎腰輕輕地把它拉起來。他沒費什麼力氣就讓閃閃站直了，但它卻因此哭得更厲害。

“怎麼了，閃閃？”赫敏蹲下來，伸手想安慰它，“告訴我們，我來幫你想辦法——”

“不要！”閃閃躲開赫敏的手，它的大眼睛裡充滿痛苦的淚水，“壞閃閃！壞閃閃！”

它尖叫一聲，消失不見了。

跟着它一起消失的還有哈利。

哈利感到自己被塞進了一根管子。

閃閃緊緊抱着他的腿，周圍一片漆黑，各個方向傳來強烈的擠壓，讓人透不過氣。這段黑暗的時間顯得很漫長，所以他一脫離這種狀态，就大口地喘氣。一陣後知後覺地眩暈迫使他張開嘴，他的晚飯受胃袋限制許久，又經曆了颠簸，迫不及待地想出來放放風了。

“别讓他吐在這兒！”一個刺耳的聲音說。

哈利的臉被人強行扭向一邊，塞進一塊東西，把他的嘴堵得嚴嚴實實。他這時才發現自己趴在一個水池旁邊，這個水池完全與地面平齊，如果剛才他吐出來，就會吐到水裡。他看不見是誰壓着他，于是使勁掙紮起來，那個人把他胳膊用力一扭，他疼得叫出聲，接着，一個無形的手把他整個人往上一提，他就被繩子吊在了空中——準确的說，是吊在水晶燈上。

這當然很難受，但哈利終于能看清了他所在房間的模樣。

這是個宴會廳，大而空曠，中央頂上有一個巨大的水晶燈，底下是一個圓形的水池，水是黑色的，倒映着水晶吊燈的光。水池旁邊還站着兩個人，正是彼得.佩德魯和貝拉.萊斯特蘭奇。閃閃躲在一個靠牆的花瓶邊，離他們遠遠的。

“噢，小寶寶波特！”萊斯特蘭奇朝他邪惡地咧嘴微笑，“把你請到這兒來真是不容易啊。”

哈利的心猛地一沉。他隻在報紙上看過她的照片，那時還不覺得什麼，真的見到她才知道她多麼叫人膽顫心驚。她的眼睛黑黑的，眼角稍稍上翹，直勾勾盯着人笑時，有一種既殘忍又天真的神态。等他看清萊斯特蘭奇手裡還把玩着他的魔杖，他的心沉了第二下。待宰的羔羊說的就是他現在的處境，他扭動身子，但隻是使自己前後晃了晃，燈紋絲不動，和他身上的繩子一樣結實。

這時，水池裡冒出咕嘟咕嘟的水花，哈利的傷疤開始灼燒起來，彼得和萊斯特蘭奇虔誠地跪倒在地，頭緊緊貼着大理石地面。

一個身影從水中浮現，他擡擡手示意他們起來，然後轉過身看向哈利。一個比日記本時期更年長，更英俊的伏地魔出現在哈利視線中，臉龐瘦削，身型颀長，看起來大約有二十出頭，而且還很凝實。

“唔！”哈利忍不住痛呼出聲，在伏地魔的目光下，他的傷疤越發灼痛難忍。

“都準備好了，主人。”貝拉.萊斯特蘭奇用甜美的聲調說。

伏地魔的眼睛閃過一道紅光：“既然計劃有變，那就抓緊時間。蟲尾巴，把東西帶上來。”

哈利氣憤地動了一下。伏地魔竟然管小矮星彼得叫蟲尾巴。當彼得聽到這樣熟悉的昵稱，難道不會想起他曾經的兄弟朋友嗎？

“是，主人。”蟲尾巴恭敬地說。他小跑着離開了房間，片刻後抱着一個黑色的襁褓回來，一隻手還牽着一個帶滾輪的鐵籠，籠子上盤着一條大蛇，裡面關着幾隻有氣無力的妖精。

不知怎的，哈利意識到他不想看到那襁褓裡的東西，自從那襁褓進來後，他的傷疤疼得更厲害了，就好像有人拿錘子鑿似的。

“開始吧。”伏地魔輕聲說。

蟲尾巴将襁褓放在水池邊，念起一串咒語，水面劇烈地翻湧着，閃閃發光，萊斯特蘭奇變戲法似的捧着一隻精美的銀杯，把裡面的東西全都倒進水池裡。那是液體，但是像霧一樣若隐若現，半透明的。加進水池後，黑色的水也變成了半透明的霧狀。

籠子裡的妖精心痛地呻吟起來，被貝拉狠狠一瞪，又默不作聲了。

“這是不老泉的泉水。”伏地魔說，“妖精們的珍藏。傳說中不老泉的源頭在死亡夾縫，偶爾有幾支分流來到人間，必須要用妖精鍛造的銀器才能取到它們。”