馬用哪有心喝什麼茶，拿起杯盞囫囵一口吞下肚，也沒品出個甚滋味，隻循着空隙偷觑。對面郎君面容肅朗，一雙灰眸甚是罕見，不過馬用混迹坊市，各色人都接觸過，倒也不奇怪。

懷墨又開口：“馬大哥，我家郎君知道你重情重義，故而有心結交你，你不用擔心，今晚你就大大方方回家去，以後再不會有人打擾。”

馬用這一個月來東躲西藏，過得好生窩囊，聞言還未及歡喜，便見那小侍又從懷中掏出一包袱：“這裡面是五十兩銀子，是我家郎君贈予你的……”

居然還有銀子！

馬用大喜，剛想伸手去拿，手觸到一角，卻被另一隻手摁住。

他擡頭，方看到闫風識灰眸冷寒，正緊盯他。馬用被這一眼看得一哆嗦，松開了手。但下一瞬，闫風識又變回俊雅郎君的模樣，嘴角帶笑道：“馬兄你知道，我初來金陵識人不多，最怕被人訛詐了去，好在認識你，以後煩請多加提點。”

馬用立即打哈哈，道一定一定。

闫風識微微一笑，叫店家上來酒菜。此間酒樓傍着淮水，往前百來步店鋪林麗，行人如織，偏這家酒樓位于巷尾，既無前巷喧擾，又可端臨淮水風光，是個說話閑聊的絕佳之地。

馬用幾杯酒下肚，語氣漸漸松快起來，又想自己做了幾十年龜孫，沒想竟有在人面前稱大的時候，還是一位郎君，不覺愈發得意，口中也漸無遮攔。

“……若說這金陵裡世家私隐，你可真找對人了，額，沒有我馬用不知道的，就拿如今風頭正盛的傅氏來說，别看大司馬如今風光，背後嫉恨的人可不少，當先一個就是頭上那位。”馬用用手指天，吃了一口花生米，繼續道：“所謂花無百日紅，當年王侯今日奴不是沒有，今朝落魄明朝富也并非沒有可能，且看丹安坊一衆府邸，當年南渡貴族又有多少還得勢的，不過維持表面名聲，内裡早已敗落……”

馬用走街串巷，這些暗地裡的閑話早就聽說了不知凡幾，此刻對人更是張口就來。闫風識耐心聽他胡吹海扯，又替他斟了兩次酒，不着痕迹引導了幾回，那有些微醺的馬用終于大着舌頭道：“石，石弟，你是爽快人，我實話跟你說了吧……這金陵裡謝裴庾沈門檻太高，每天等着拜會的人能排到城門口，你還是不要想了，倒是那些落敗貴族裡有一兩個略有起色的，還，還能結識結識……”

“哦，不知都有哪些？”

“你是問對人了。”馬用打了個酒嗝，滿面得意：“别家我還不認得，但闫氏我再熟不過。”

“闫氏？”林風識裝作不懂：“可是當年太宗朝的洛陽闫氏？”

“正是。”馬用夾了一筷子菰菜，邊吃邊道：“洛陽闫氏雖比不上謝裴庾沈四家，但闫大郎如今任大理寺少卿，可不是一般虛職。”

闫風識隻笑：“如此說來，馬兄竟識得他？”

馬用搖頭：“識得他倒好，這些時日我就不用如此狼狽。”他放下筷子，将身子靠近些，“我識得的是他家姑夫人身邊的得力婆子，不過這裡頭還有一樁天大秘聞……”

馬用左右看了眼，把如何識得馬婆婆，又如何被馬婆婆托付買藥的經過說了一通，随後壓低聲道：“這大宅子裡見不得光的私隐多，可這等事也是絕無僅有。”馬用眨眼，故作誠懇：“石弟，你隻肖用這樁醜事要挾闫府姑夫人，何愁她不為你引薦闫大郎？”

闫風識笑起來。面前這馬用打得一手好算盤，他冒充人親戚受人好處，卻轉頭就将人給賣了，還想拉旁人下水，當個墊背。

他笑了一陣，馬用卻漸起狐疑，闫風識止了笑，聲音溫亮：“這個辦法好，隻是母親用藥囚禁女兒……這事未免太過荒唐。馬兄，你是否弄錯了？”

馬用抓住他手腕：“你不信？這事千真萬确，絕不是我胡謅。”他鼠目死死盯着闫風識，見他還是不信，遲疑片刻開口道：“馬婆婆曾親口對我說，她家女郎并不是闫氏親生，而是七年前，自鄉間農舍抱來的女童……”