闫風識俯身抱起近旁的一摞，對陸霁道：“你不是要給我們加餐嗎，去瞧瞧這會兒還有什麼吃的。”

陸霁摸摸鼻子。近段時日，他大多泡在自家鋪子裡，鮮少外出，今日一時興起，想來看看最近有什麼新案子，剛到大理寺，就聽聞闫風識姑母的事。他知道闫氏一門人丁不旺，如今僅剩的姑夫人一走，闫風識可算是六親斷絕了。自己雖叫他表兄，但總歸是隔了數層的親戚。

他有心說幾句寬慰的話，但闫風識已走到另一桌案前，翻開卷宗。陸霁知道他辦公時素來不喜打擾，想了想，提步邁出大門。

大堂外，桂子飄香。陸霁轉過回廊，見西角樹影裡，有個人正蹲在樹下拿着個樹枝在泥土裡圈圈畫畫，他俊眉一揚，幾步走到那人身邊，猛拍了他一下。

“餘大，你躲在這幹甚，哈，被我抓到偷懶了吧。”

餘大驚恐擡頭，見是陸霁，濃眉一耷，複垂下頭：“小陸郎君，原來是你。”

陸霁蹙眉，怎麼幾日未見，大理寺衆人都是一副憂心忡忡的模樣，他再次拍了拍他肩，湊近了道：“今日不忙，不如等會去醉庭居喝一杯，我請客。”

餘大沒擡頭，隻挪出一手擺了擺：“不了，你若想去自己去吧。”

哈？連喝酒都沒興趣？

陸霁俯身，想看他在忙活些什麼。地上刨了幾堆土，餘大一面捧着土放到綢布包裡，嘴中還念念有詞：“坤六段，西南八地……”

陸霁更加疑惑，餘大什麼時候懂了蔔卦？

他指着土堆，道：“你包這些土幹嘛，難不成要種花？”

餘大将綢布封實，放進懷中，才站起身，四下望了幾眼，神秘兮兮道：“這是我請來辟邪的，專門讓道士看了，隻有這裡西南角的土才管用哩。”

什麼亂糟糟的，陸霁瞅他一眼：“你中邪了？”

餘大搖頭：“說了你也不懂，不說了……小陸郎君，你又來這裡作甚？”

陸霁聳聳肩，指着頭頂道：“抓鳥呗。”

鳥？！

餘大擡頭，頂上桂花樹枝上，幾隻喜鵲叽叽喳喳亂叫。

餘大渾身一哆嗦，他動了動唇，壓低聲音道：“是大人吩咐你的？”

“是啊。”

餘大倒吸了口氣，眉心擰成個川字，嘴中喃喃道：“又要抓鳥，不，不成……”

陸霁見他神神叨叨的樣子，推了他一把：“餘大，你怎麼了？”

餘大仿佛吓了一跳，他跳将起來，後退幾步，望着陸霁道：“陸小郎君，你等會去見大人，不管見到什麼，一定不要聲張。”

說完這話，他再次四下望了幾眼，轉身一溜煙跑走了。

陸霁見地上坑坑窪窪的土堆，辟邪？餘大比自己還不着調了。

陸霁無語望天。

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等到夕陽斜照，大理寺衆寺丞才放下紙筆。案牍上的卷宗已經審核完大半，不出五日，便可處理完餘下部分。忙活多日，寺丞們本想今日相約去南煙樓放松放松，沒想到闫風識突然回寺，眼下他們左右遞了眼色，才拱了一新人出來。

這人年初才入署，由豫章蕭氏舉薦，眼下在大理寺作寺丞，為人頗為木讷，大家不願審的案子推給他，他也沒半分怨言。眼下，他走到闫風識面前，又望了隔間其他寺丞幾眼，才呐呐道：“大，大人。”

闫風識“嗯”了一聲，并未擡眼。

“聽說南煙樓裡炙鹿肉最為有名，我們想請，請您一道……”

隔間内衆人紛紛豎起耳朵。

那人還待繼續說，卻見闫風識忽擡起頭，臉色沉肅，灰眸冷厲，不由吓了一跳，話也結巴起來：“若，若您……有事……”

“可。”

闫風識說完，複沉入卷宗中。

唯有那人恍惚回來，衆人紛紛上前，個個誇他本事。闫少卿從來不參與下屬們的聚會，今日竟然破例了。

等到月上梢頭，闫風識換了一身素青長衫，依約而來。南煙樓地處最為繁華的淮水南岸，河對岸就是煙樓花街，一棟棟樓閣裡，絲竹輕音，伶童歡唱。南煙樓雖處繁華地，但左右高柳翠竹，将煙塵浮華俱擋在一牆之外。

閣樓門口，早有人翹首等待，見着闫風識，拱手道：“大人，我們都等着您哩。”

步入樓内，青竹幽幽，泉水叮咚，一物一景，不掩天然。

闫風識沿着曲徑信步而走，不多時，就到了一處卷棚邊。