究竟是什麼原因導緻太後對這唯一女兒之死不聞不問？即便貴如太後，到底也是一位母親，普天之下，有母親對子女生死也棄置不顧嗎？

清風徐來，河面上蕩開一層層漣漪，闫風識眼映波光，嘴角卻挂起一抹嘲諷笑意。

有的，他心底道。

父母愛子，推燥居濕，咽苦吐甘，乃是書中規勸庶民之辭，但他深刻知道，這世間，有的母親不光視子女為人生之恥，還會辱他，罵他，打他，甚至恨不得他從未出生。

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一路無波無瀾，夜半時分，船終于在下一個渡口靠岸。如闫風識所預估，這裡已經離開長沙郡，而到達武陵郡境内。因這趟乃秘密出使，所以并未驚動地方，眼下，這條恍若一般客船的小船徐徐靠岸，碼頭的津吏隻草草檢查一番，便命令放行。

闫風識讓幾名署役留守在船上，自己則帶着船夫及餘人役人下船。這船夫是闫風識托劉老伯介紹的，也是荊州本地人，對荊州内各條水道都頗為熟悉，更多次往返三仙河流域，聽說闫風識一行要臨時雇個船夫，報酬豐厚，便忙不疊答應。

武陵郡下轄五縣八鄉，而此地正是武陵郡通往長江的一個渡口。雖不及郡城内熱鬧繁華，但碼頭上依然熙熙攘攘，有小販挑着扁擔叫賣。臨近碼頭的小道兩旁，亦開了不少店肆，吃食、藥材、雜貨應有盡有。考慮到未來幾天可能都待在船上，闫風識列了個清單，準備将幾天的貨品補齊。

懷墨跟在一旁，東瞅西望，眼見署役一趟趟往船上運貨，不禁吃驚道：“郎君，我們要在船上行這麼久？”

闫風識瞥他一眼，吩咐店家再多加一包暈船丸，才道：“再往前可能不會停船，東西多備一些，有備無患。”

船夫站在一旁，點頭應是：“過了重九天氣一天冷過一天。再往後三仙河起霧，就不好通行了，趁這幾天尚有太陽，船日夜不息，應該能行到仙人峰，到了仙人峰我們再折返，也不枉您來荊州一趟。”

這原也是闫風識的打算。巫山一帶水路不明，他并不欲硬闖，若是在沿途發現陸霁的蹤迹倒好，若沒發現，他預備将船停至仙人峰附近，再做籌謀。地圖上顯示，仙人峰離巫山不遠，若是水路實在危險，從仙人峰上岸後繞行到巫山，也不是不可，隻是花費的時間多了些。這也是為什麼他一上岸，就來備貨的原因。

懷墨拉了拉闫風識衣袖，小聲在他耳旁道：“郎君，聽說巫山一帶甚為兇險，有好多人一進去就再也沒出來過，我們……當真要去？”

闫風識沉下眸光。自發現三月春來，短短兩月，已有八條人命直接或間接牽扯進來，如今，甚至出現了惑人心智的詭異之物，仙人皮。詭物橫行，卻無人知其蹤，多年的辦案經驗告訴他，若不及時追本溯源，查明一切，很有可能波及更遠，牽涉更多。

所以，便有了那次向陛下的呈文，而自他寫下呈文的那一刻起，他心中便隐隐有預感，這一趟巫山之行也許會異常艱辛，甚或有生命之危。他不是沒有過遲疑，隻是卻不願再看到更多無辜的人喪命，若以他一人之命還人間無恙，他何妨走這一遭。

闫風識拍了拍懷墨肩：“巫山或許危險，但此行直到仙人峰應該無事。到了仙人峰後見機行事，若真的……你就留守後方，不必跟我走。”

懷墨微微一愣，待要張口，闫風識已邁步走了出去。

到了碼頭，懷墨好不容易擠到闫風識身邊，卻見郎君目視前方，眼神有些怪異。

碼頭點了盞孤燈，青冥冥的燈火幽幽瀉在河面上，依稀照出一爿幽明。夜裡潮浪大了些，方才他們船旁又停了不少船隻。幾隻小船在夜風裡起起伏伏，跌宕不定，有船工走到船頭，吆喝着抛下纜繩，吩咐岸上的人接住。船艙裡陸續走出來幾名乘客，似是被水浪颠簸，不住地探頭查看。

懷墨卻在此時“咦”了聲。

他像是不置信地揉了揉眼，凝目片息後才驚訝開口：“郎，郎君，我沒看錯吧，那人……”

風将衣袂高高吹起，船頭上那人一身素衫，迎風而立。青幽的燈光灑在她臉上，她眉心颦蹙，卻更襯得一張皓潔面容，宛若水底升起的明月。

闫風識睫羽微動。

她不是别人，正是和他有過數次照面的宣城郡主，蕭嬌。