闫風識眸光一凝，見他言語中帶着急迫，問道：“表兄這麼急着找我，可是出了何事?”

“正是。”陸霖走到他面前，目光略略掃了一圈，道：“此番你能安然回來就好，你可知這段時間金陵裡出了大事。”

闫風識蹙眉，陸霖素來沉穩，他口中的大事……

他還未出聲，陸霖已接着道：“陛下近段時間性子愈發古怪，時常一個人待在寝殿一整天，也不要内官服侍。但就在五日前晨起更衣時卻突然暈倒于地，醫正署幾名醫正都沒有看出緣由，太後命令嚴守消息，如今對外宣稱的是自己身體欠安，陛下服侍近旁，暫不能理政。眼下三省尚書坐鎮，勉強壓住場面，但如果陛下久不露面，我怕……”

随着陸霖講述，闫風識的臉色漸漸沉凝，到最後，幾乎像凍住一般，他想起先前得到的密信，難怪自己當時感覺奇怪，原來得病的不是太後，而是當今天子!

他臉色發白，擒住陸霖的手，道:"如今陛下還未醒來?"

陸霖搖頭：“前日醒是醒了，不過精神很是不佳。太後已經密诏尋訪名醫，如今我正要安排此事。”

頓了頓，陸霖又道：“今天我來，除了告知此事，還有一事要叮囑你，想必你還不知如今金陵城裡的傳聞罷。”

闫風識目光一動，倏然松手：“如果你說的是有關我的傳聞，方才我已經聽說了。”

陸霖又仔細端詳他一眼，面色愈發端嚴：“那我也不多說了。不過，我曾派人查探這謠言的源頭，但你也知道這種街頭巷尾的傳言，一傳十十傳百，衆人莫衷一是，想要知道源頭實在難。眼下，我隻想問你，謠言所說之事到底是真是假?”

闫風識神色一滞，很快恢複如常，他眼睫微動，隻道：“你覺得呢?”

“我自然不信。”陸霖沉聲，“隻是宮内雖有禁軍守衛禦前，但也絕非密不透風，這種時候，如此謠言傳出來，不能不引人深想，皇帝病重的消息若是被有心人利用，隻怕會掀起更大波瀾，我擔心的正是如此。前朝的覆滅猶在眼前，我不能看着曆史重演，所以今日我知你回京，就立馬趕了來，想要提前知會你。”

陸霖目光深沉，闫風識凝視着他，道：“你說得沒錯，謠言就是謠言，然而空穴來風必有因由，而我懷疑這因由恐怕與我此前去往巫山之事有關。”

闫風識見陸霖不解，簡短将巫山之行經過講述一遍。随着他開口，陸霖的神色先是驚訝，後漸漸轉為凝重，待闫風識講完，沉默片刻後才道：“你之經曆的确玄奇，先不論那神木是否有通天化朽之力，但很顯然金陵之内已有人利用它做了某些事。”

他略略頓了頓，又道：“趙循琸其人我并不熟悉，但他有一堂侄眼下于羽林衛就職，你放心，此事我會留意，隻要尋到趙循琸的蛛絲馬迹，必會第一時間通知你。”

闫風識拱手：“趙循琸奸詐，表兄行事請務必謹慎，如有危險，也以自身安全為要。”

陸霖颔首，正準備告辭，想到一事又道：“你既已回到金陵，這一路可有看到阿霁?”

陸霁此番出金陵是打着大理寺的幌子，闫風識知道陸将軍雖然嘴上說着不關心，但心底還是時時關注陸霁動向，隻是，陸霁于巫山失蹤，這一路雖傳來飛信，但如今在哪闫風識也不知曉。

于是，他隻能道：“數日前得到消息，他在長沙郡郊一處農舍裡，不過眼下又過了幾日，他怕是不在那處了。”

陸霖蹙眉，他知道小弟頑劣，即便父親也莫奈何，更何況闫風識。不過既然已知他平安，陸霖也放了大半心，他向闫風識拱手，轉身出了宅門。

皇帝不能臨朝，闫風識先前的計劃自然擱置。他每日去大理寺，照常處理卷宗，政務上有三省長官監管，底下倒還沒亂成一團。隻不過他能做到不動如山，卻抵不住周圍暗潮洶湧，流言愈演愈烈，甚至在署内都可聽到竊竊私語之聲。

旁人的眼神自然影響不到他，隻不過司卿裴公三朝出身，所慮自比旁人多。這日，用罷午飯，他将闫風識單獨叫到署庭中，言談之中盡顯擔憂。

“如今天子久不臨朝，朝野裡謠言四起，這并非好征兆。”

他們面前，一池寒潭瑟瑟，幾片樹葉飄落，裡頭錦鯉露出水面啄食。裴佑伸出手，魚躍而起，落入掌中。

“前朝之亡，便起于王室衰微。可惜世人隻顧眼前得失，從不反思吸取教訓。”

闫風識垂下目光，皇室勢弱久已，并非一朝一夕就能改變。如今天下，世族當權，他自己也不過權勢傾軋下的一尾魚，如今魚已落網，撒網之人不會等太久的。

闫風識的預料很快就成真，隻不過，這之前他卻等來了意想不到的人。

京中風聲鶴唳，而另一邊，一列車隊迎着清晨并不絢爛的朝陽，自朱雀門入城，緩緩駛入宮城。