常忠老目半垂，身子融進暗影裡，不再說話。

内殿重複甯靜，太後輕擡手，但手在即将觸及懸貼時又停下。一縷幽光折來，恰投在她與懸貼間的一爿狹窄空間裡，咫尺間，泾渭分明。

太後于原地站了半晌，終是什麼也沒有碰，隻叫常忠鎖好門，便獨自離去。

常忠望着太後遠去的身影，又最後看了眼那張“落花無意”的懸貼，才垂下眼眸，慢慢走出内殿。

冬日新晴，陽光因短而珍貴，蕭嬌養在長禧宮，每日吃完就睡，閑暇時或搬了躺椅在屋檐下曬太陽，倒是樂得當鴕鳥。不過，她雖身處内宮，卻也不是全然不知外事，這些天，阿婆去明光殿的次數漸少，然而人卻愈發沉寂，連蕭嬌問安也似乎難有笑容。她知衛珩與阿婆間關系僵硬，雖然阿婆一心為了衛珩，但他仿佛并不領情，阿婆與衛珩……蕭嬌不覺有些頭疼，她想起那些猜測，心中更覺惶然，若是阿婆真的曾經背叛先帝，那麼她之前的種種溫慈，會不會也是一種僞裝?

但她立即否定了這一想法，阿婆撫養自己長大，十年間的感情是不能作假的，她不能因旁的因由而懷疑阿婆對自己的疼愛。然而，阿婆畢竟在一些事情上有隐瞞，她還沒想明白這裡面關鍵，就被傳話，說陛下身子欠安，需要她再行補血。

距離上一次補血已經過了五日，本來前天衛珩已經臨朝，她還以為沒了大礙，為何今夜又需要補血?

蕭嬌抿唇，望了眼天色，遠處烏雲密布，似在醞釀新一場風雪。内侍站在檐下，一臉焦急：“郡主，太後也在，您快些動身罷。”

蕭嬌歎息一聲，這等天氣要出門簡直是受罪，她強壓下心頭不願，隻命侍女從房間内取出鬥篷暖手爐，匆匆穿戴完畢後便出了長禧宮。

到了明光殿，烏雲壓得更低，大團大團的烏墨色若一灘翻倒的墨汁，砸跌在灰青天幕上，瞬間便把光芒隐去。風吹枝桠，烈烈作響，蕭嬌擰了擰眉心，向上拉高衣領，随内侍往殿内走。

因為取血，明光殿裡重新布置了一間暖閣，等蕭嬌進屋，裡面早有人備好器具，等在一旁。蕭嬌解下外袍，撩起袖子。

取血人是醫正署醫女，下刀格外輕，但饒是如此，蕭嬌手臂上也遍布傷痕，令人驚心。皇家的傷藥雖好，但愈合總需要時間，蕭嬌盯着手臂，思緒在某個瞬間突然一動，她想起這偌大宮城裡，自己并不是第一個取血之人，有人已先自己一步将這一切經曆了數遍，那人……

想到那人的名字，蕭嬌心中又是一頓。巫山禁地下的鐵籠浮現在她眼前，那個無名的骸骨……蕭嬌忍不住打了個冷噤。

正在這時，外面傳來嘭的一道巨響，醫女手一驚，竟失了準頭。鮮血順着手腕淌下，蕭嬌蹙緊眉心，醫女已吓得跪倒于地。

屋外腳步聲紛沓，蕭嬌拿出紗布綁好手，也沒管還在驚顫的醫女，自己擡手推開門，走出屋外。

天色更加沉了些，未到點燈時分，已經暗如夤夜。蕭嬌拐過長廊，見内侍們遠遠站在院中，個個臉色慌張不敢上前，而内殿裡，持續傳來噼裡啪啦的聲響，像是有人砸翻了東西。蕭嬌正疑惑，不妨聽到一陣悶咳聲，緊接着，是一道壓着嗓子的厲呼：“停下，快停下!”

蕭嬌心微微一緊。這聲音分明就是阿婆，她環視一周，發現常忠并不在外面，裡頭呼聲還在持續，蕭嬌不再遲疑，幾步跨進殿内。

正殿裡窗牖大開，夜風如湧，吹得簾幕撲撲作響，她凝眸，發現常忠站在内室前的梁柱下，如老僧入定般一動不動，灰色衣衫與暗影融為一體，幾乎分不清。她上前幾步，内室裡幽幽燈火晃蕩，裡頭又有人聲傳出：“皇帝，你，你到底要幹什麼?”

蕭嬌正欲上前的腳步便停住。因為她發覺，一貫沉穩冷靜，在先帝去後以一己之力輔佐幼帝登上皇位，即便泰山崩于前也能從容應對的阿婆，話語裡竟帶着她從來也沒有聽過的顫意。

裡面究竟發生何事?

蕭嬌的心跳如擂鼓，不由她思量，裡面再度傳來說話聲。

“幹什麼，這話應該是我問母後，您将阿狸接進宮中，日夜嚴加看管，又是為何?”

衛珩的聲音帶着冷意，一字一句，若刀鋒出鞘，直往人心窩子裡捅，蕭嬌知道衛珩言語刻薄，但以這樣的語氣對阿婆說話，而且還事關自己……蕭嬌下意識攢緊手心，後背也浸上一層冷汗。

“皇帝，你大病初愈，有些事不清楚，你先過來，容母後仔仔細細說給你聽。”

太後聲音仍不複平靜，但很顯然，她似乎有些顧及，即便衛珩出言不遜，她卻依然沒有動怒。

“說什麼?難道又是社稷黎明，收複北地的言論嗎，母後，這些年，你騙騙朝廷那幫酸儒就罷了，連我也要糊弄嗎?”

“皇帝慎言!”太後終于高呼一聲，頓了頓，又緩和語氣，道，“眼下不早了，陛下應早些服藥後休息，明日還要早朝。”

“服藥?”衛珩仿佛聽到什麼笑話，放聲大笑起來。

“我竟不知，我有何病，竟需要母後用巫祝之術救我?難道，母後也想效仿聖祖，為了自己私欲，不惜犧牲至親性命?”