被救回的蔣澤昀沒有大礙，隻是雙手的指縫骨肉間填滿了細碎的沙。

洮箐用漿洗得發白的手帕擦拭他的雙手，再倒上藥粉，從他血肉粘連的掌心取出寶石。

寶石猩紅一片，分不清是他的血，還是本就有的顔色。

“為了龍神異寶，你連命也不要了嗎？”

“果然是财帛動人心，可惜你要失望了，這不過是顆不超過百年的血蛤石。”

洮箐沒忍住心中的怒氣，語氣頗為譏諷，甚至不管自己的話語是不是歪曲事實。

而任由她清理傷口的蔣澤韻垂眸斂目，并不答話。

“多少人葬身風沙峽屍骨無存，你憑什麼覺得自己能行？”

她不由得擡高音量：“沖動，莽撞！”

【《潮海志》上說，隻有天生殘缺之人，才有可能真正接近異寶。】

【我想為他們掙一點希望。】

蔣澤昀終于擡眸，往日溫和的眉眼卻随着夜色凝成霜。

“這裡不過是天水定光制造的幻境，千年前的蕪村已經湮滅，一切都是假象。”

“他們早已沒有了希望。”洮箐說。

【如果真是這樣，你又何必沖進火海為他們降雨？】

洮箐的話語話仿佛炙人的烙鐵，蔣澤昀手掌一滞，從她手中抽離。

她的表情沒有任何變化，隻微微蜷起空蕩蕩的手心：“你有沒有想過，你若是死了，會給我添多少麻煩？”

【你是移山覆海的龍族，這些對你來說都是不足為奇的幻覺。】

【可我是人，人類朝生暮死，每個經曆過的瞬間都真實存在。】

【他們，不僅僅隻是一個幻象。】

或許是她的态度太過冷然，兩人之間第一次有了些劍拔弩張的火藥味。

洮箐摩挲着手中品質劣質的血蛤石。

即使清楚地知道一切不過是水月鏡像，可她依舊有時分不清。

分不清每天那碗互相謙讓着想讓對方吃飽的稀粥裡，是紅薯的甜，是慈錦安的甘之如饴，還是她不時湧上心頭的憐憫。

她與阿蘭的羁絆越來越深，情緒常常攪拌在一起，擾得人無法冷靜。

就像此刻有怒有悲，有氣惱，有後怕，還有……

一點委屈。

一個自私自利的騙子，也會有偉大到舍己為人的那天？

混沌的情緒中，洮箐下意識地想要回擊。

但為了防止自己說出無法挽回的話，她決定從這場對峙中抽身，起身離開。

【不如我們約法三章，做決定之前先告訴對方。】

【在這個險惡之地，我們或許也算得上同伴。】

就在洮箐即将邁出房門的時候，心中又傳來蔣澤昀的聲音。

她回頭，就見端坐在榻上的蔣澤昀直直地注視着她，目光如水，沉靜而誠摯。

他似乎很快從有些激烈的情緒中抽離，隻餘平靜的低語。

同伴？

從契之下，他是她的仆從。

背叛之人，永遠做不了同伴。

“好。”

但洮箐笑了笑，沒有反駁。

*

又是一夜，正是夜色沉寂之際。

卧榻上的洮箐聽見悄然歸家的慈绯與慈錦安在房間中竊竊耳語，期間夾雜着斷斷續續的啜泣。

這兩日流言塵嚣至上，村人間紛紛傳聞是慈绯不敬龍神，才惹來了天降的火焰，緻使蕪村遭受重創。

而慈錦安無處辯駁，日日抹淚。

“绯绯，走吧，他們已經恨毒了你。我知道你有能力渡得了角奎河的流砂，不要再回來了。”

翻箱倒櫃的聲音傳來，是慈錦安在倉促地為慈绯歸置物品。

可無聲的夜中仿佛有什麼蠢蠢欲動，讓洮箐生出不好的預感。

“走？慈绯整日與妖物苟且，惹下大禍，如何能走？”

“如今大竹村家主不計較她品性頑劣，願以稻米和牛羊若幹，娶她為婦，解我蕪村糧食短缺之急。”

“此等良緣，是她之幸！”

簡陋的小院燃起沖天的火光，上百号慈氏族人手持火把，将天幕照亮。

死寂般的沉默中，慈志懷高聲朗朗，仿佛義正言辭的有志之士。

幾個漢子一擁而上，将母女二人連拖帶拽摔在地上，用審判的火光圍住。

“三哥，你若要找人替罪，找我便是。”

慈錦安将慈绯護在身後，懇求道：“大竹村的當家比爹爹年紀還大，绯绯嫁過去，這輩子就毀了。”

“即便你死上十次，也抵不上那麼多枉死的族人。”

慈志懷的神色無比漠然，仿佛眼前低聲哀求的人不是他的血親，而是宿世的仇敵：“一命抵一命，你早該做了。”

話語間，慈志懷手下的漢子們動作粗魯地要将母女二人分開。

“煽動村民轉移矛盾，公報私仇。龍神的信仰就是你最喜歡用的幌子嗎？”

洮箐踱步而出，将慈錦安母女護在身後。她冷笑道：“慈志懷，她是你的親妹，如此作為，簡直狼心狗肺。”

“親妹”兩個字仿佛觸到慈志懷的逆鱗，那張向來高傲而陰沉的臉上露出一個冰冷的笑：“如果可以，我甯願從來沒有妹妹。”