“不，”斯蒂芬妮很嚴肅地說，“坦率地說，這是在研究社會學，或者哲學什麼的。”

她走近那三個玻璃缸，介紹道：“十幾年前，我和安潔琳無意中發現兩種粘菌。我們并沒有具體研究它們，但是有一次我無意間發現，這兩種粘菌隻要出現在同一個培養皿中，就會發生非常血腥的厮殺，彼此吞噬，直到最後隻剩下一種粘菌能夠存活，二者同歸于盡也是常有的現象。我們必須要把它們分開培養，除非我想看着它們像瘋狗一樣彼此撕咬。”

小五微微皺起眉頭，她不太喜歡斯蒂芬妮這種自認為幽默的表達方式，她甚至能夠想到，斯蒂芬妮如何福至心靈，将這兩種粘菌分别命名為“帝國聯盟”和“獨立黨人”。

“我将它們放在兩個培養皿中，距離這兩個培養皿不遠還有第三個培養皿——空的。之後我就忘記了它們。直到有一天，我突然發現，在第三個培養皿中同時出現了這兩種粘菌，它們在第三個培養皿中和睦相處，相互接觸交融，但沒有吞噬。我不知道它們是通過什麼方式同時出現在第三個培養皿中，也不知道它們為什麼在第三個世界中得到了現在世界最缺乏的東西：和平。”

“是因為培養皿污染嗎？”林樾楓問道。

“不，培養皿之間沒有任何直接接觸，除非是這些粘菌能夠透過玻璃分子相互滲透，”斯蒂芬妮搖搖頭，“或許，它們之間存在某種能夠直接逾越時間和空間的蟲洞？是的，那也許很重要。可是，女士們，更重要的是，即使是敵對的雙方，仍然可能存在着和平相處的可能。“

小五感覺到林樾楓在看着她。她并不想和林樾楓對視，所以她假裝對那些粘菌培養皿特别感興趣。不過這些粘菌并沒有經過染色處理，在她看來，無非是一大堆灰白色、不透明的瓊脂。

和平相處？這簡直是有人給她講了一個冷笑話，她并不一定能笑出來，不過如果氛圍容許的話，她會開懷大笑。

“一切平息沖突的方式都是暴力和征服，”斯蒂芬妮好像有些激動，她耳環上的綠寶石顫動得更加厲害，在這并不明亮的巨大空間中搖晃着令人感到不祥的光，“征服、恐吓、妥協、控制，所有負面的方式。但也許，我們能通過某種方式，找到時空的蟲洞，找到屬于我們的第三個培養皿呢？”

小五終于忍不住，擡頭看了林樾楓一眼。

事實上，她隻不過想要找個人認同她“斯蒂芬妮是不是瘋了”的觀點。當然，她也沒有失望，因為林樾楓回望她的目光顯然也表達了同一觀點。

林樾楓輕輕地聳了聳肩。小五覺得她那動作挺優雅的，使她不自覺地想要模仿。林樾楓總是這樣優雅，即使在她幹壞事的時候。

“我想我們可以去下一個地方了。”斯蒂芬妮說道，開始朝着廠房更深處的黑暗走去。

穿過一條走廊後，小五以為她來到了一間重型機械拆解愛好者的工作室。與培養皿房間裡的昏暗不同，氙氣燈将這裡照射得如同處于正午陽光之下。巨大的庫房一側是長條架，上面淩亂地擺滿了各種工具，另外一側有一個細長的裝置，形狀像火箭助推器，大概可供一個較瘦的人勉強擠在裡面。這台裝置上密密麻麻連着電線。

“這是什麼？”林樾楓問，“無需運動的瘦身美容器？”

小五有點想笑，不過她将及時将面部表情調整成對斯蒂芬妮表達出足夠尊重的嚴肅。

“也許我應該将它起名為時空機器，但目前來說，它隻能做一些探索的工作，在廣袤的宇宙中搜索可能存在的蟲洞，就像利用計算機運算尋找虛拟貨币一樣，原理有些相似，不過目标不同。”斯蒂芬妮帶着癡迷的神色看着那台怪物般的機器，她的眼中迸射出狂熱的光芒，就連炫目的綠色寶石與她眼中的光相比，都黯然失色。

林樾楓挪動腳步，湊近了小五。從剛才開始——實話實說，是從昨天開始，她們之間的氣氛就很古怪，林樾楓似乎多次想要掏出槍當場把小五打成篩子，可是最後卻變成了她意味深長的擠眉弄眼。

“她瘋了嗎？”林樾楓低聲在小五的肩膀旁說。“她”當然指的是斯蒂芬妮。

“我想有可能。”小五謹慎地回答。

在她的童年記憶中，安潔琳和斯蒂芬妮阿姨都沉迷于鑽研科學。安潔琳對生物技術更感興趣，斯蒂芬妮就默契地配合着她，一切以安潔琳為先。小五意識到，斯蒂芬妮實際上更喜歡天體、物理的領域，而安潔琳或許并不知道，或許忽視了這一點。斯蒂芬妮是寶石，是她所喜歡佩戴的綠寶石或黑瑪瑙那樣的寶石，安潔琳卻是能讓寶石煥發光彩的光源。

斯蒂芬妮又領着她們參觀了幾個巨大的工作室。其他的工作室設備全部是為了維持那台“時空機器”的正常運轉。從山坡上看起來高大分散的廠房，實際上有着連廊和地道相互彼此連接。如果發生戰争，這裡會是一個非常不錯的根據地和指揮部。

小五看向林樾楓，她相信林樾楓也是這麼想的。