江染解釋道：“因為他是神經學泰鬥級的人物，更是洛先生羅列出來的人才之一，我曾拿着付莺的名号去邀請過他加入我們，可惜他是個老頑固，不願意幫先生做研究，我隻好想辦法殺死了他。”

一瞬間，沈瀛的瞳孔中走漏出殺意，“所以，你才是靡菲斯特？”

撞進他殺戮眼神裡的江染冷不丁地打了一個寒顫，連忙撇清關系，“不是，我隻是負責引導他一步步走進CLOUD，誤入歧途，剩下的事情都是付莺來處理。”

“借刀殺人與親手殺人有什麼本質上的區别嗎？”

“前兩個字不一樣。”

沈瀛：“……”

江染繼續笑着，好似沒有覺得自己的回答有任何不妥。

“付莺也是洛川的人？”

“付莺不是，她隻是窮怕了，被欺負怕了，病态地想要求财求權而已，不過這樣的人正合洛先生的心意。”

歌劇表演獨特的唱腔乍現，在宏大的劇院廳裡久久回蕩——

“救命！救命！要不我就完蛋，那狡猾的蛇要把我來吞，它爬過來了，誰來幫幫我……看我們的法力，怪物啊，去死吧！勝利了！我們幹下了英雄業績，靠我們的勇氣，他得救了！”

沈瀛沒有什麼好問的了，轉身離開時提醒了幾句，“江染，不是所有的光芒都是适合的溫度，在刺目耀眼的同時，也會飛出一把利刃割斷你的咽喉。”

江染目光平靜地注視沈瀛漸行漸遠的背影，耳畔的話也随之散在空氣中，了無痕迹。

然而，在兩人都未曾注意過的角落，一個縮成團的人影如鬼魅般一晃而過，閃進了一旁的衛生間内。

歌劇院門外的階梯很高，過分明媚的太陽照在每一塊打磨精細的石階上，沈瀛站定在陰陽割裂線的一端，正好能夠看見不遠處的大奔車門被人從裡面推開，陸謙走下來後頭也不回地離去，快步鑽進了來時的小巷。

沈瀛整理好情緒，從長長的台階走下，雲淡風輕地拉開車門，俯身鑽進去，“他說了什麼？”

“曹嚴桦在送水公司打工前，原本是他叔叔學校的一名後勤人員，他會與曹嚴桦相識，還是因為曹嚴桦曾經救過他一次，”宋域抿了抿唇，“他之前有過輕生的念頭。”

沈瀛微微偏頭，望着早已看不見陸謙影子的方向。

“他父親在幾年前因為飛機事故而去世，母親的零件工廠遇到了經濟危機，更是在他的父親去世後江河日下，幾乎賠得一幹二淨，最後隻好破産清算，靠着他當校長的叔叔救濟過活，”宋域的手指搭上方向盤，有一搭沒一搭地敲擊着，“他母親是個典型的‘東方不敗’，可惜隻有其志，毫無其運，折騰了半年依舊沒有任何起色，心一橫，把自己親兒子丢在這裡，跑去國外追尋東山再起的機遇。”

沈瀛端起自己放在車上的冰美式，裡面的冰塊融化了一點，撞在塑料杯上仍舊冷，“你還是沒有提到輕生。”

“爹全死，娘半死，叔叔雖然與他有着血緣上的羁絆，但傻逼都不願意白出這個冤枉錢，畢竟沒人知道‘東方不敗’會不會衣錦還鄉，”宋域一聳肩，“起初他叔叔還會給他一點好臉色，隻是日子一長，越來越覺得自己攬了一個累贅在身上，就不再如從前一般溫和——人性中最鮮為人知且又顯而易見的惡毒，也就在日積月累中一點一滴的暴露出醜陋的模樣。”

“他人即地獄，”沈瀛咬上吸管，留下一道淺淺的牙印，“因為感受不到善意，他才選擇輕生？”

“嗯，”宋域點點頭，“據陸謙自己所說，他當時都站上學校天台了，望着腳底下五層樓高的距離，腦子裡就一陣眩暈，沒想到從角落裡突然沖出來一個人，抱着他摁在地上，劈頭蓋臉地一頓臭罵。”

沈瀛吞咽了一口咖啡，苦苦的，比下車前的最後一口還苦，“那個人就是曹嚴桦？”

宋域摸了摸下巴，“我現在還是很難想象，曹嚴桦那麼一個憤世嫉俗的人，為什麼會去救下一個與他同樣渴望逃離‘地獄’的人，如此一來，他不反倒是違背了自己的初衷嗎？”

“這恰好證明他并非一個病态的激進主義者。憤世嫉俗是因為主觀的不滿，而救人一命也是主觀的善意，”沈瀛手指摩挲塑過料杯口的凹槽，“他的初衷并不包含有謀财害命的意思，隻是純粹的疾惡如仇。”

宋域的餘光刮過沈瀛的手指，心有芥蒂地反駁道：“這點我需要反駁，你别忘了，他出賣了自己的性命，害死了三個人。”

沈瀛噤聲，對于這同曹嚴桦的善念背道而馳的作惡，他一時半會也無法琢磨出确切的答案，但他堅信一個人的突然轉變，離不開世界觀的破碎與重組。

“夏天的這條線似乎就到了盡頭，”宋域問，“沈教授，劇院的票買到沒？”

沈瀛淡定地掏出事先準備好的入場券給宋域看，一本正經地胡說八道，“買到了，明天下午的場次。”

“搞不懂你們這些高端人士為什麼會喜歡聽外星語，我高中背個英語單詞都能創造一秒入睡的奇迹，”宋域刮了入場券一眼，半開玩笑地說，“但我覺得可以讓失眠症患者去那裡晃一圈，保準能藥到病除。”

“每個人都有各自的獨特癖好，并沒有獨屬于高端人士這麼一說，”沈瀛不經意地掃過後視鏡裡的歌劇院，江染并沒有出來，“對了，曹嚴桦原本工作的學校是哪一所？”

宋域說：“南台大道上的一所補習學校，名字是新博易。”

“我怎麼沒有聽說過？”

“這所補習學校最初在京海創辦起來時，生意确實紅火，一時間超越了好幾個老牌補習機構，隻是後來在管理方面出了些問題，逐漸沒了往日的風采，但生源還算是不錯，”宋域準備開車離開，出聲提醒沈瀛，“把安全帶系上。”

沈瀛聽話地系好安全帶，“什麼問題？”

宋域緩緩把車開出停車線内，“那裡經常有學生死亡，但不是謀殺，都是自己跳的樓。我們警方隔三差五都就去裡面巡視一圈，就是為了防止死亡事件的再次發生。”

沈瀛覺得稀奇，一兩個學生因為學習壓力跳樓自殺他能理解，但經常發生就顯得非常蹊跷，“自殺的原因了解嗎？”

宋域戴上墨鏡，削弱刺眼的光芒，“新博易的管理方式偏向于激進的軍事化，容易導緻抗壓能力差的學生出現負面情緒。校方對死亡學生的家屬進行相應的賠償後，我們也對他們的管理制度提出了整改意見，并且提出對他們的工作進行督導，他們同樣很爽快地同意了，近些年還算無事發生。”

沈瀛下意識地眯了眯眼，喃喃自語道：“新博易……”