正午時分，醉仙樓食客絡繹不絕。

今日為了慶賀長公主生辰，大門外挂起了紅綢和各式燈籠，檐上縛着彩樓歡門，木架上纏繞着鮮花，色彩缤紛，喜氣洋洋。

“下館子了！”明珠伸了伸懶腰。

一開門，那兩人還跟門神似的一左一右。

手心手背都是肉，為了一碗水端平，明珠隻能伸出雙手，再次隆重走下馬車。

“小姐您可來——”匆匆趕來的菊若看見被攙扶的小姐，神色一驚，“這是怎麼了，可是受傷了？！”

看到明珠難為情地搖了搖頭，菊若心下了然，恐怕是那兩人暗自較勁呢。

“快些放手吧，難不成要你們擡着小姐進門？”

兩人這才罷手，明珠松了口氣，拍了拍菊若的肩膀，給了一個贊賞的眼神。

待與兩個少年擦肩而過時，菊若陡然冷臉。

“收好心思，别給主人找不自在。”

聽到此言，兩人皆停步，竹臨皺起眉頭，冷眼看着菊若。梅辛不以為然地笑了笑，手搭上菊若肩頭，語氣卻不友善。

“說這話，你不是也一樣？”

“男女有别，”菊若嫌棄地拍開肩上的爪子，挑釁道，“你們跟我怎麼能一樣？”

很快兩個少年就知道這句話的分量了。

步入正廳，描繪着日月的綢緞繞着天井上飄落下來，尾端懸挂着錯落有緻的風鈴，蕩在頭頂，猶如聲聲浪潮。

四周人聲鼎沸，衆人目光所及，舞池之上，古筝與琵琶幕前合奏，優伶歌聲婉轉動人，一片繁華景象。

來到三層的天字号，酒樓生意雖好，這一間卻長久空着，菊若當初特地設置——長公主殿下的專屬。

此處景緻極佳，窗外正對着院中所植的紅楓、青楓，當初栽種養護費了好一番功夫，在夏時遇幹熱風吹襲便會葉緣枯卷，高溫日灼還會損傷樹皮，如今初長成，紅綠相間，并不顯突兀，反而不俗。

房内的輕紗幔帳拖延到地面，以墨寶裝點，行楷草上書。左右兩側以圓月木制拱門隔開，左邊是宴席，右側是廂房。

幾人來到酒席宴，桌上擺滿了她愛吃的菜，明珠帶着幾人落座。

“小姐嘗嘗這個，”菊若夾起一塊酥肉，柔聲道，“啊——”

“啊——”

明珠沒覺得絲毫不妥，心安理得地被投喂。

“香，酥肉果然還是現炸的好吃。”

明珠腮幫子吃得鼓起，注意到桌子對面投來的熾熱視線。

“你們兩個也動筷啊，别光看着我吃，好不容易改善夥食。”

一旁，菊若卻沒給那兩人說話的機會。

“今日小姐生辰，我把您上次說的‘蛋糕’和蔡師傅一同研習了一番，我讓他們端來可好？”

“居然成了！？”

“蔡師傅為了打發蛋清，可是費了一番功夫，這會兒胳膊都擡不起來了。”

“那可得好好加賞蔡師傅，今年年終獎翻倍。”

菊若抽出手帕，替明珠擦拭着嘴角沾到的油漬。

“那我呢？”

“你也翻倍。”

“小姐給工錢足夠，我想讓小姐賞點别的。”

對面那兩人聽到她這話，如臨大敵，紛紛側耳。

“沒問題，你想要什麼？”

“菊若想為小姐的生辰獻舞，當作您的生辰賀禮。”

“這哪裡是讨賞？”

“隻不過有一要求。”