月牙也拉着小車從夏舜卿院子那邊過來，趕上缃兒後，她開玩笑道：“姐姐怎麼又跟紅藥姐姐打聽大公子的事？因為二公子不理你，你另尋高枝了？”

缃兒冷淡地說道：“瞎琢磨可不是什麼優點。”

月牙不服，道：“我琢磨得能有你多？這次搬花我說我去搬大公子院裡的，無非怕那幫刁鑽的人為難你。你卻不同意，也不知道在琢磨什麼。”

缃兒笑了：“論刁鑽，誰能比過你去？你我都受得住，還怕其他人？”

月牙撇撇嘴嗔怪起來：“你果然還在記恨我呢。教訓起我來，語氣跟我娘似的……”

月牙突然不說了。

缃兒看出她的情緒突然低落，問道：“今天你娘沒來看你嗎？”

月牙搖搖頭，道：“說了今天來的，但是沒來。可能有其他的事吧。”

缃兒勸道：“想是路上耽擱了。不是說她住在鄉下，離這裡二十裡遠嘛。”

月牙笑了笑：“你說得對。上次我娘來還跟我抱怨說路太遠了，想求夫人早點許我出去嫁人呢。她說她跟我爹把嫁妝都準備好了。”

缃兒也笑道：“雖然你幼時因為家貧被賣為奴婢，但好歹父母還是愛你的，現在也快苦盡甘來了。真好。有沒有看上的人呀？”

月牙聽了咯咯地笑：“沒有啦！”

夏堯臣這幾日一直在國子監同窗之間活絡。除宴會之外，還有馬球、捶丸、蹴鞠等活動，凡是能參加的都參加了。

經過一番努力，夏堯臣說服了幾十個人在檢舉信上聯名。

這天，夏堯臣正準備拿着檢舉信和尋來的劉長生舊日策論文章抄本去找林禦史，卻突然接到陳祭酒的通知。

夏堯臣匆匆趕到陳岩的宅邸，隻見廳的一側有張紅木羅漢床，圍子上雕着溪山竹石圖，十分古樸雅緻。

羅漢床的正中放着一張矮幾，矮幾上擺着一幅棋局。陳岩頭戴黑色蟬腹巾，身着茶色松竹暗紋直身，閑适地坐在羅漢床上，正在琢磨棋局。他的臉龐親切柔和，神情淡然，并不像有什麼急事。

夏堯臣心安了些。

“先生。”夏堯臣見禮。

“你來啦？來與我下一盤。”陳岩招呼道。

他那一如往常的儒生氣質總是能吸引夏堯臣的目光。從年少時開始，夏堯臣就對這種氣質十分神往，以至于長大後竟有幾分他的模樣。

夏堯臣順從地坐到對面，将黑白棋子分裝到罐子裡。

兩人猜先，夏堯臣得了先手。他拈起玉子，毫不猶豫地把首子下在星位上。

陳岩笑了，他一邊落子一邊柔聲道：“你每次都下這裡。”

夏堯臣也笑笑：“學生愚鈍，習慣養成了就難改了。認定了的事也是一樣。”

陳岩聽出他話裡有話，卻不做理會，而是問道：“鄉試考得如何？試後都沒見過你了。很忙嗎？”

夏堯臣不知道他是不是真想知道自己在忙什麼，所以沒提舉報信的事，隻不好意思地說：“在張榜前學生也不敢确定考得如何，怕被先生責問，故不敢來。”

“我還能不放心你麼？”陳岩笑了，随後他又歎息了一聲，道，“隻盼你多來看看我。将來也不知道你還有沒有心思回國子監呢，到時再想見你可就難了啊。”

陳岩雖然認夏昭明為老師，但自去歲差點被廷杖之後，再也沒去夏宅拜見過。等夏堯臣中舉離開國子監，陳岩确實再難經常見到夏堯臣了。

陳岩說得懇切，這讓夏堯臣心裡很不是滋味，他起身向陳岩深深作揖道：“先生的慈愛與教導，學生從不敢忘。學生會經常來看望您的。”

“你是個好孩子。”陳岩扶住他，臉上露出了欣慰的笑容。

不過等夏堯臣再坐下後，陳岩的表情漸漸變得嚴肅起來了。他說道：“所以，有句話我得對你說。”

“先生您說。”夏堯臣又是疑惑，又是忐忑。

陳岩拈了一顆棋子在手上，斟酌一下這才說道：“我知道你懷疑劉長生入學國子監其中有違規行為，但現在還不是檢舉的時機。”

這話無疑是夏堯臣所能預料到的最壞的内容。

去歲皇上繼位時，欲尊其生母為太後，但因不合禮法遭到群臣反對。陳岩得了夏昭明的支持參與其中，不料天威震怒，他與一衆官員被罰于午門外當衆受廷杖之刑。又早失聖心，原本大好的前程也到了頭。

此番試探讓夏昭明知曉了皇上對此事的态度，于是随後夏昭明提議同時尊先帝皇後與當今皇上生母為兩宮太後，經禮部合議後通過，天怒方息。

那是皇上第一次如此不顧後果地堅持己見，夏昭明也沒有料到。事後他一邊隐藏最初的想法以明哲保身，一邊嘗試改變皇上對那些官員尤其是陳岩的态度。但他沒能改變皇上的想法，這讓整件事看起來是他在有意拿陳岩當他進階的墊腳石。

或許是因為心存埋怨，自那之後陳岩再未拜訪過自己的老師夏昭明。夏堯臣知道緣由，因此能理解陳岩的做法，也仍然相信他是光風霁月之人。即便在劉長生的事情上陳岩有嫌疑，但那次去鄭遠朋的喬遷宴後，夏堯臣已經打消了疑慮。

然而今天的陳岩在夏堯臣的眼裡重新變得可疑起來，盡管他不願意相信陳岩是這種朝秦暮楚的人，更不願意相信陳岩會做徇私舞弊行為的保護傘。

“先生，這件事跟您無關，對嗎？”夏堯臣看着他，眼神充滿了不解。

他是多麼希望陳岩給他否定的回答。