“什麼？”王照鄰的臉上露出了難以置信的神情。

公堂内也一片寂靜，衆人一時都沒反應過來。

夏舜卿大聲道：“這是刑部尚書王大人的銀子。”

夏舜卿的話在公堂内回蕩，所有人都聽清了。王照鄰太過輕視夏舜卿，完全沒料到會被戲耍，因此怒不可遏。他拍着驚堂木喝道：“你怎敢胡亂攀咬！”

夏舜卿慌忙頓首：“銀子不是小人的，是貴府公子王玄托學生保管的……”

“你……怎敢！”王照鄰的臉上青一塊白一塊，神色特别難看。

夏舜卿不顧王照鄰的指責，繼續扮豬吃虎、面色惶恐地“坦白”：“當日王兄特意請我喝酒，這酒樓裡衆人都瞧見了。我當時不勝酒力正要先行告退，王兄卻追出來帶我去看那三箱銀子。他讓我代為保管一段時間，我随即讓人擡到衣櫃後頭了。王兄提到現在是非常時期，他不能保管銀子。學生不知，是不是與林禦史下獄有關……”

“荒唐！”王照鄰的臉上露出了狠戾的神情，像一隻護食的豺狗。

他拿出一沓紙摔在案上，又斥道：“酒樓衆人的口供都在這裡，并無人見過王玄送銀子或箱子進房間。你還要狡辯嗎？”

“也沒有人見過夏舜卿或者林禦史送東西進房間，大人。”姜瓊提醒道。

王照鄰見狀不妙，便又指揮拉着繩索的皂吏道：“如此藐視公堂、負隅頑抗，給我接着夾！”

“大人，不宜再審了！”姜瓊終于起身去攔。

王照鄰瞟了他一眼，聲音充滿了威脅：“你要阻撓本官審案？”

姜瓊行了一禮，道：“大人，根據我朝律法，此案您應當回避。”

姜瓊說得在理，又是在衆目睽睽的公堂上，王照鄰沒法無視他的話。

王照鄰沉默着，用餘光瞥了瞥夏舜卿，居然看見他在怒視着自己。想到讓夏淳風停職的目的早已達到，如今扣着夏舜卿并無多大用處，也許是時候适可而止了。

他忽然轉換了臉色，笑着對姜瓊說道：“姜大人說得對。”

說完他讓皂吏們放手，随即宣布暫停審訊。

姜瓊立馬來到夏舜卿面前蹲下，這對他那豐滿的身軀來說有些困難。他查看了夏舜卿的傷口，展開笑顔道：“幸好指骨無礙。”

他給了夏舜卿一個贊許的目光，夏舜卿會意，也笑了。

正如夏舜卿所料，自他将嫌疑引到王玄身上以後，案情調查進展飛速。

刑部尚書王照鄰因避嫌讓出了主審之位，而衙役很快就找到了一位目睹銀兩搬入房間的證人。這個證人就是一個在雇約到期時離去而沒有受到官府懷疑的夥計。

據夥計招供，兩個多月前，林百川長租了這個鬧市酒樓的房間，并在租房後陸陸續續送進了三個大木箱。為謹慎起見，林百川買通這個接待的夥計，讓其不予登記，因此并沒有留下租房記錄。夥計掌握該房間的使用，在接下來的時間裡一直讓房間閑置着。

最危險的地方，就是最安全的地方。雖然存放銀兩的酒樓生意紅火，但銀兩一直沒有被人發現。

林百川入獄後，夥計一想起那些箱子就感到惶恐不安，于是趁着雇約到期丢下銀兩一走了之。把夏舜卿帶到房間的是另一名夥計，因他不知房間已被出租給林百川另作他用，這才有了後來的銀兩重現。

夏舜卿又被提審，他推翻上次關于王玄的口供，恢複了在順天府衙門時的證詞，于是得以從賄銀案中脫身。而這時距離夏舜卿入獄已差不多有一月了。

“夏舜卿，你可以出去了。”

随着牢頭響亮的嗓音傳來，牢房的門被打開。

夏舜卿面對牢頭的招呼有些茫然，問道：“你說的出去是……”

“你無罪釋放了。”牢頭說。

夏舜卿有些遲疑地出了大牢，在院中遠遠看見姜瓊向他微笑緻意。他亦回之以禮。

出了刑部，早見甄冉坐在路邊的馬車上向這邊不停張望，夏舜卿朝他揮了揮手。

甄冉跳下車跑來，他老遠就看見夏舜卿的手有些奇怪，近看時才知十指上都包了厚厚的紗布。

甄冉輕輕捧起夏舜卿的手，生怕用多了力，憤怒地說道：“我隻恨自己沒用！”

夏舜卿笑了一下：“隻是小傷而已，不用大驚小怪。”

甄冉回頭往馬車那裡指了指：“那兩個沒心肝的愣是要見您。”

馬車的後面走出兩個人來。一個是荊钗布裙的女子，打扮得清爽可人，年紀約莫十幾歲；另一個是中年男子，穿着粗布直裰，頭戴一頂六合小帽。

夏舜卿本想問問案情，沒成想他們迎上前來直接當街跪下了。

“這是做什麼？”夏舜卿下意識地去扶。他心裡因蒙冤産生的那點埋怨，被這一跪徹底消弭了。