鄭遠朋并不知曉王照鄰的難處，但王照鄰自己知道，此舉太過冒險。倘若夏昭明與魏良被逼到了兇險的境地，定會想方設法破局。一旦他們成功反擊，面臨滅頂之災的隻有王照鄰自己。

執炬之人卻滿身桐油，即便是向來就無所顧忌的王照鄰在此種情境下也會擔心火焰反噬。即便這次他适可而止沒有繼續為難夏舜卿，但這個出頭鳥他确實已經做了。

王玄用燭火将屋子點着了。

王照鄰匆匆趕過去時，院中吵吵鬧鬧來來往往的都是救火的人。滿地的水被踏成泥濘，火苗與煙塵從窗戶往外翻滾。

驚愕之中，他看見一個身影從窗戶跳了出來。

很明顯火是王玄放的。

王照鄰急步上前，拽住了跳窗的王玄。他上下掃視了王玄幾眼，見他并無大礙後便兜臉打了一個耳光。

王玄從未挨過王照鄰的責打，一霎那懵住了。片刻之後他才回過神來，驚疑地喊道：“爹你做什麼！”

王照鄰憤而罵道：“能不能在家消停地待着！”

“爹你失心瘋了嗎？說的什麼話。”王玄對他爹無禮慣了，此時更是一點好語氣都不想給，又接着說道，“若不是我把夏家老二拉進這個案子，爹你怎好把銀子的事推給他？我幫你成功地拖延了時間，你卻把我關起來，我真不知你怎麼想的！”

“你還想邀功？”王照鄰凜色道，“讓你在家反省你心思好歹收一收，你的性命握在鄭美山那小子手裡呐，想出來什麼對策沒有！”

打死人的事早就過去，這時王照鄰突然提起，讓王玄有點懵。他上前兩步有些擔憂地問：“爹，難道鄭大人的意思不是讓咱們拖延時間？我壞事了？”

王照鄰沒好氣地說：“拖延時間這種事情也值得鄭大人親自交待嗎？”

王照鄰并不打算将内情告知，于是王玄便知道他爹有意唬他，說道：“鄭大人看中爹你，怎會任憑鄭美山對付我？你看起來準備出門，是去見鄭大人吧？”

被說中的王照鄰很是不悅，他早年對王玄過于縱容，現在想管束也管不了了。

王照鄰狠狠地說道：“監督工匠把屋子修了，擅自跑出去我打斷你的腿！”

王玄知道自己說對了，嘴上一聲不吭，心裡暗自得意。

火已經被撲滅了。王照鄰看了看熏得烏黑的門窗，又瞪了王玄一眼，這才拂袖而去。

林百川的案子算是已經結了，隻有夏淳風受夏舜卿牽連停職過一段時間，這種結果顯然不是鄭遠朋想要的。王照鄰需要去消除鄭遠朋對他的不滿。

鄭美山腳步輕快地回到家，見人便問：“老太爺呢？”

聽聞鄭遠朋正在會見王照鄰，鄭美山的心裡像打了鼓，有些不安起來。

他随意找了個椅子坐了，直直地幹等着。

這時裡間走出來一個婦人，拍了鄭美山一下，道：“你在做什麼？”

婦人雖說有些年長，但身着鵝黃長衫并灑金馬面裙，梳着時興的三绺頭，一點沒有服老的意思。

鄭美山起身道：“娘。”

這是鄭美山的母親徐夫人。

鄭美山的父親外放做官多年，與鄭美山的關系早已疏遠。他的家書中除了督促鄭美山在國子監勤奮讀書的言辭之外，幾乎沒什麼其他的關懷。隻有徐夫人和鄭美山親近些。

“知道你不在家讀書，你爹很生氣呢。你快别在這兒坐着了。”徐夫人溫柔地說。

“我有話要和爹和翁翁說。”鄭美山道。

徐夫人笑了：“什麼事這麼嚴肅？要不和我先說說？”

随即徐夫人在一旁的圈椅上坐下，做出傾聽的樣子，道：“說吧。”

這種放松的談話氛圍，是鄭美山與他爹爹和翁翁說話時所沒有的。他不想對她隐瞞，便直說道：“還是之前給王玄作證的事情。我心裡始終過不去。”

徐夫人見他憂慮，又心疼又無奈，指着會客廳道：“王大人在那裡呢，你也猜得到他在是來幹什麼的。這事恐怕你翁翁不依你。”

“但我還是要講，我不想讓錯誤再繼續下去了。”鄭美山說。

徐夫人淺笑了一下，道：“脾氣跟你爹真是一個樣。當初你爹有很多機會回京就職，但他總不願回來，在外一待就是好些年。”

鄭美山道：“爹爹正是因為不喜歡翁翁在官場裡拉幫結派才……”

徐夫人歎了一口氣，道：“你爹爹終究還是妥協了……”

徐夫人轉過頭來看着她那已經長大的孩子，知道他已經遠離了無憂無慮的童年，開始真正嘗到做人的滋味，也開始面臨人生的選擇了。

她拍了拍鄭美山的手，說道：“這件事，娘支持你。你爹也從來不認同你翁翁的做法，但他無法公開支持你。你得知道，堅持正義不容易，這條路很難走。”

鄭美山聽了徐夫人的話，默然無語。

這時來了個小厮傳話，說是鄭遠朋的意思：如果鄭美山回來想談王玄的事情，就不必見了。

結果正如所料，這讓鄭美山非常悲憤。讓他悲憤的不是鄭遠朋的态度，而是他發現自己除了生氣，什麼也做不了。

倘若沒有鄭遠朋的支持，他甚至沒法讓刑部重啟該案。

他什麼也沒有說，告别徐夫人回了自己的房間。徐夫人看着他的背影，搖了搖頭。