夏舜卿厭惡至極，将玉鞋打翻在地，質問道：“說，李桃在哪兒？”

在座無人回應。

姜瓊見裡屋門窗緊閉，便命人過去，但被反應過來的王玄擋住去路。

“刑部尚書的家你們也敢闖，你們是不要命了嗎？”王玄故意擡高了音量去掩飾他的心虛。

姜瓊兜頭打了他一個耳光，直扇得他一個趔趄。王玄隻覺臉上火辣辣的疼，心裡又氣又急，但姜瓊畢竟是刑部長官，這讓他敢怒不敢言。他怨憤地看着衙役強行将門撞開，沒能阻止。

甄冉跟着進入，眼前的景象讓他心如刀絞。

屋裡有些晦暗，地上散落着幾件袍服、衣裙和束腰的絲縧，再一擡眼就能看見一張架子床。床上羅帳半開，有個人影被驚起，随手拉起一件衣服想披到身上。甄冉心急如焚地沖上前去，将那人掀翻在地。那人掙紮，被甄冉哐哐揍了兩拳才老實。衙役上前将他扣了。

李桃不知狀況，吓得縮到床頭，拉起被子把頭蒙住，身子在不住地顫抖。

甄冉定了定心神，蹲在床頭輕聲說道：“李姑娘，是我，沒事了，沒事了……”

李桃聽了，身子漸漸不再顫抖。許久之後她拉下被子露出淚水盈盈的雙眸。确認是甄冉之後，她說：“你來了？”

“是我……”甄冉心疼地差點說不出話。

李桃從被子裡伸出一隻手給甄冉看，那手上攥着一支蓮花耳挖銀簪。她說：“你看，我忍下來了，我忍下來了！我要活着……”

李桃被帶到這裡已有多日，她曾撤訴幫夏舜卿解圍，又擅自離開京城，以王玄睚眦必報的性格，很難想象她受到了怎樣的蹂躏。

甄冉心痛說道：“對，現在沒事了！”

衙役帶人退出了屋子，甄冉等李桃穿好衣服，直接抱她出去找醫館。

王玄見狀不悅，經過一段時間的心理平複，王玄又露出了他往常那穩操勝券的得意模樣，對姜瓊說道：“我認得你，你是我父親手下那個郎中。我道你不該不認識我，原來是攀上夏首輔這棵大樹，看不上我尚書家的門楣。”

姜瓊嫌惡地不去搭理，讓人把在場的全都綁去衙門問話。

王玄并不緊張，反倒冷冷一笑，道：“大人何必費這工夫。那李桃現在是紅袖招的娼籍，哪條律法規定不得招娼妓來家中？您帶我們去問話也問不出什麼，不如去紅袖招問問吧。”

夏舜卿在一旁聽了頓覺不安，王玄會不會已經把與他有關的線索抹幹淨了。

看着王玄那欠揍的表情，夏舜卿恨不得一拳打到他臉上。

先前白鶴觀一事，有人散播傳言，夏舜卿被誤會因此挨了鞭笞，夏舜卿都不曾說過什麼。他一個性子頂好的人生生被王玄氣出脾氣來。

王玄見夏舜卿神情激憤，更加得意，道：“你不會覺得憑一張紙就能吓住我吧？我給你的這個回禮怎麼樣？”

夏舜卿聽出他指的是鄭美山的證詞，頓時火冒三丈。

王玄拿折扇搭了搭夏舜卿的肩膀，又道：“現在流傳的那些打狗的畫是你的手筆吧？我聽說巡檢司正在查你的畫，可千萬别封了你的鋪子啊！——哦是我不對，你堂堂首輔家的公子，怎麼可能做賣畫這種下賤的營生！”

夏舜卿厭惡地甩開他的扇子，道：“你還是想好問話時的說辭吧。”

語畢姜瓊命衙役将王玄雙臂鎖住，這時的王玄哪怕再得意也失了幾分體面，便不再出聲。

夏舜卿跟去了刑部。果然如王玄所說，李桃已是娼籍，而且居然還是被他父親賣入青樓的。不過後來捕快找到了李師傅，他被紅袖招的人關在某處做苦工，賣女兒之事純屬僞造。

依據律法，良家女子不得買賣，因此李桃的娼籍作廢，恢複良籍。那些逼良為娼的一應人等也皆依律做了懲處，但沒有證據證明王玄參與其中，這讓他又一次逍遙法外。

從刑部出來，夏舜卿心裡已是堵得慌。到書畫鋪一瞧，見鋪内他的所有書畫全部被官府沒收，并被勒令一年内不得再出版其他作品，更是覺得又氣憤又無奈。

巡檢司給出的理由是這些書畫編排官員、惑亂人心、阻撓京察。顯然是王玄杜撰了這些說辭去舉報的。

其實也并非是王玄有多麼大的本事，而是官府半年前就收緊了圖書審查，凡是被舉報的都十有八九無法再上架。因為夏昭明重啟京察之故，官員們害怕書籍影響他們風評，便心照不宣地實行了這一不成文政策，嘴上倒反而說是為了京察。