傍晚時分，劉長生快步走到夏舜卿的住處，一臉燦爛地說：“夏公子，該出門了，你我同乘吧。”

夏舜卿從屋裡出來，見他身穿大紅織錦蟒袍，腰系革帶，打扮得很隆重。

夏舜卿雖心中郁悶，也不免被劉長生的熱情打動，微笑道：“恭敬不如從命。”

劉長生上前牽了他的胳膊往外走，道：“夏公子已來了兩日，我還遲遲沒帶你感受蘇州繁華，今晚千萬盡興！”

又見夏舜卿一身青色道袍，問道：“夏公子怎的穿這麼素？”

素服是為姜瓊穿的，夏舜卿心裡戚惶，不願脫下，于是說道：“謝公子厚意。我穿青色好看。”

劉長生笑道：“還真是。”

缃兒跟在夏舜卿身後，被劉長生發覺。劉長生看了看缃兒，遲疑地對夏舜卿道：“夏公子……要帶她同去？”

“公子認為有何不妥？”夏舜卿道，“我隻她一個随從，有事還得賴她跑腿呢。”

劉長生又笑了笑：“看來夏公子馭女很有一套啊。”

夏舜卿聞言皺了皺眉頭，他對這措辭十分反感。

劉長生沒有注意到夏舜卿的不适，接着說道：“銜山樓可以聽到教坊司樂師的演奏，這在别處是沒有的。”

夏舜卿停下腳步問：“教坊司樂師不是不可以供職别處嗎？”

劉長生笑道：“這你就别管啦。你也别有心理負擔，教坊司的樂師橫豎都是要給人演奏的，咱們能聽到那是咱們的本事。”

夏舜卿不敢苟同，因此沒有接話。

出來後，夏舜卿牽缃兒的手上馬車，感覺她手心冰涼，又見她似有心事，問道：“你冷嗎？”

缃兒搖搖頭，道：“不冷。”

上車後，夏舜卿拉缃兒同坐，将她的手在自己手心暖着。劉長生坐在對面，見了眼前的情景，像答對了某個謎題一般，滿意地笑了一下。

缃兒一路都沒有言語。她懷着忐忑的心情，慢慢地靠近那個她長大的地方。那個她曾經想逃離的地方，如今卻期待再見，隻因為那裡有她娘曾經生活過的痕迹。

及至下車，她擡頭看見銜山樓的門窗、匾額、燈籠早已不複當年模樣。一切都陌生得讓人心碎，隻有階下那個髒髒的小乞丐還在眼巴巴地望着她，仿佛是穿過時間來找她的。

缃兒布施小乞丐幾枚銅錢，那孩子連連感謝着，撒腿跑開了。

“你去哪裡？”缃兒喊道。

小乞丐跑入人群中消失不見，沒有回答，也沒有回頭。

她回過神來，不露聲色地跟着夏舜卿走上銜山樓的台階。

踏過銜山樓的大門，便進入一處寬敞的院子，首先映入眼簾的是那個高達數丈的五層閣樓，琉璃青瓦、缤紛畫枋、朱紅漆柱并木雕槅扇，讓人眼花缭亂。閣樓又有畫廊與兩側小樓相連，皆是一樣的富麗堂皇。

閣樓上開始上燈了，火燭熒煌，檐下人影來往喧鬧，房間裡也傳來若隐若現的絲竹之聲。

缃兒看到一個頭戴明角冠、身着褙子的樂妓從身旁走過，恍然以為是舊人。但仔細一看，其實并不相識。

夏舜卿見她有些恍惚，問道：“你累了嗎？要不要回車上休息。”

缃兒搖搖頭道：“沒事。隻是想起以前了。”

夏舜卿先是愣了一下，忽而轉身問劉長生道：“這到底是什麼地方？”

劉長生不解，道：“消遣的地方啊……怎麼了？”

“不是酒樓嗎？”夏舜卿問。

劉長生有些語塞：“它可以是酒樓……也可以不是。”

夏舜卿大概明白了劉長生的意思，又見缃兒不舒服，便道：“舜卿改日再陪公子吧。”說着拉起缃兒準備離去。

劉長生有一些尴尬，道：“我以為你知道……”

缃兒見狀，站在原地拉住了夏舜卿，道：“公子，來都來了。讓奴婢也學學這裡的樂舞吧。”

劉長生驚訝地看了看缃兒，不禁感慨她居然真的不生氣。

缃兒又使了個眼色，示意夏舜卿還有任務在身。夏舜卿于是說道：“既然你想留，那便留吧。”

劉長生重又喜笑顔開，拉過夏舜卿輕聲說：“你這招欲擒故縱使得妙啊。”

雖然劉長生對夏舜卿很熱情友善，夏舜卿也覺得他為人真誠率性，但夏舜卿跟他實在是志趣相左、話不投機，索性隻應付幾句，又道：“我出來是瞞着家裡的，公子待會莫說出我的身份來。”