那棵見證過隐秘的罪惡投放在無辜羔羊的榆樹，抽芽舒展着蜷縮了一冬的枝條，迫切的追随暖春的腳步，為風平浪靜的城堡裝點新綠。

似乎一切都在朝着好的方向推進，臨時搭建的簡陋羊圈裡隻剩淩亂的蹄印，以及紛揚的一撮撮毛發······

回歸安谧的校園也逐漸能看到單獨行動的學生，無名詛咒掀起的恐慌，正被接踵而至的期末考試覆蓋。

“你們的任務就是讓他，”弗立維教授踩在高高摞起的一摞書上，指着手邊的這顆密布魚鱗狀表皮的水果，

“跳着有節奏的踢踏舞一直去到對面的桌沿，當然，别讓鳳梨先生掉下去。”

相較利諾比利用魔杖将課桌捅了個洞出來。

埃拉納使自己被分到的那隻鳳梨，摘蒂行了個脫帽禮的行為，她覺得遠沒有一處還在滋滋作響的洞眼，來得‘震撼’。

可惜的是，拉文克勞院長更希望這種誇張的嘗試，能在私下裡完成。

很顯然傑出和完美的評價并不适用于全部學科。

起碼對于魔藥課，埃拉納隻能确保複刻那天補習的步驟，争取不出錯。

當大腹便便的斯拉格霍恩教授用銀攪棒挑起了一縷，淅淅瀝瀝绀色液體，極少一部分挂在了攪棒上不願分離。

“粘稠程度稍顯欠缺，你在熄滅火苗的時候太急切了，特納小姐。不過值得一個E，”

精明的眼珠動了動，語氣和善，“看得出你的進步，繼續努力。”

忽然想起什麼，斯拉格霍恩額上的笑紋更深了，“我總能看見你和伊萬斯小姐在一起。漂亮的女孩們坐在那邊，總是那麼賞心悅目——她的魔藥學很不錯，而你的草藥學，哦還有魔咒，”

“我可忘不了上午在教工休息室裡，菲利烏斯那穿透耳膜的尖細聲音，足足誇了你十分鐘。”

斯拉格霍恩教授樂呵呵地将外套裡的馬甲抻了抻，但無濟于事，極具存在感的肚腹怎麼也遮掩不住。

“你們可以互相督促着進步，這樣很好。”

埃拉納發現他選擇性無視了，跟她們坐在一起的黑發男孩，尤其斯内普還是他學院的學生。

她不清楚斯拉格霍恩是否知道在他管理的地盤，早已出現了天賦異禀的學生，卻一直被埋沒。

但埃拉納沒有資格，也沒有立場，去為自己也不願意曝露的斯内普争取和質問。

她隻能含笑颔首，那雙總能捕捉到熾暖光暈的褐眼，沒有掀起絲毫波瀾，跟唇邊維持的弧度格外相悖。

埃拉納不清楚西芙是什麼時候偷溜進她的外袍裡，圓滾滾的倉鼠順着寬大的袍口，艱難地往上爬。

好不容易蛄蛹到了短發姑娘腕邊，剛想蹭磨着撒嬌，黝黑的眼珠瞥見了一隻醜陋的、時刻準備争寵的老鼠。

小家夥忿然直立了身子，胡須瘋狂抖動，不可置信地瞪圓了眼睛，像是一位幽怨的、慘遭抛棄的深閨女鼠。

埃拉納幾乎要輕笑出聲，好在她還顧及着嚴肅的場合，以及監考的高發髻女巫。

在金狐倉鼠的眼中，漂亮姑娘隻是擡了擡手腕，嘴唇開合了下，那隻觊觎它位置的壞老鼠就被變成了鼻煙盒。

綠色絲絨長袍的變形課教授端詳了藤黃色的、邊角鈍滑的精美物件：

麥穗、蘆葦簇擁着正中的提織紋圓盤——赫奇帕奇的院徽格外生動。

麥格教授罕見的松了松緊皺的眉頭，這是繼波特先生後，她給出的第二個高分。

漫長的折磨總算快要看見曙光，隻需要在那張冗長的羊皮紙上填滿字母，他們就能解脫了。

當然，沒人能保證自己交上去的答卷，就一定與正确答案吻合。

“什麼？格斯帕德·辛格頓？不是格洛弗·希普沃斯嗎？”特琳薩震驚的顧不上後退，和金發姑娘裝了個滿懷。

“你當時還說隻要記住辛格頓船長就好了，很容易記的······”

埃拉納想起眼鏡小女巫快要考試了，還抱着本《魯濱遜漂流記》津津有味的翻頁，就有些後悔不該帶這麼多課外讀物。

高馬尾姑娘攬住兩人肩膀，爽朗的聲音沒有絲毫陰霾，“好了，都考完了，就别再去糾結那些拗口的名字了——”

“比起那些，我們有更重要的事情去做！”利諾比利來回交替着手腕，做出敲打的動作。

幾個姑娘們對視一眼，顔色各異的珠子裡盛滿了躍躍欲試。

成績和分數不是她們能把控得了的，但她們可以操縱那些會發出美妙旋律的樂器，演奏出她們想要的韻律。

顯然期待這項活動的遠不止赫奇帕奇們，從旋轉樓梯上最後兩級跳下來的紅發小女巫，目不斜視地略過，勾肩搭背讨論着飛行課考核的雄姿的獅子。

“她們最近偷偷摸摸的總是聚在一起，也不知道在幹什麼，”

詹姆·波特半眯着眼睛，試圖通過新配的鏡片，觀察到前方有說有笑的一行人的秘密。

“這也就是說，鼻涕精落單了，沒錯吧！”蓬亂的黑發被主人向後捋了下，像是已經得逞的獵手，“真不知道她們看上他哪一點，非要往他身邊湊——”

那雙灰色星球的所有者，隻朝姜黃色校袍彙集點瞥了一眼，就百無聊賴的移開了視線，“要不要去找樂子，現在正是時候，礙手礙腳的保護神都不在······”

異姓兄弟一拍即合，恨不得立刻竄到地底，截住還沒回巢的毒蛇。

兩位同行者互相對視了一眼，彼得·佩迪魯顯然對觀戰這件事心有餘悸，盧平也對舍友們消遣的形式頗有微詞。

在他看來，他們的鬥争還處于互相看不順眼，絕沒有上升到不死不休的地步。

“彼得，萊姆斯，愣着做什麼？一起去啊！”詹姆揪下根狗尾草，叼在嘴裡，含糊不清地吐着單詞招呼他們。

還不等盧平想出隐晦的拒絕，就有一道聲音幫他解脫了困境，“盧平先生，我想你已經考完最後一門了對嗎？”

問話的人實在有些出人意料，是兼任黑魔防和麻瓜研究學的克裡夫。這個時間點，他該分身乏術地奔波于幾間教室中監考。

“是的，克裡夫教授。”盧平如實作答，餘光瞥了眼一頭霧水的舍友們，雖然他也一樣摸不着頭腦。

灰發男人和善的勾起唇，眼含懇切，“我可以拜托你幫個忙嗎？我經常能聽到其他教授誇贊你的妥帖和細緻，以及我們短暫的相處——”

“當然，教授。但我能為您做什麼呢？”

盧平還是對上次‘騙’了他的事耿耿于懷，能做些事抵消掉自己的負罪感，也是好的。

克裡斯托弗·克裡夫示意他走到自己面前，“我希望你能幫我分揀下交上來的試卷，他們都混在一起了——兩個科目，麻瓜研究還好說，黑魔法防禦術的五個年級都摻在一起······”

“我現在隻慶幸五年級和七年級的考卷是單獨收繳的，不然可就犯了大錯，會耽誤到他們以後的擇業——”

盧平被一雙微涼的手掌撫住肩膀，沒有半分抗拒的跟着他攀上台階。

隻在等待旋轉樓梯對接到下一個樓層時，他朝還在望向這邊的舍友們點了點頭。

“那沒辦法了，隻能丢下他去幫教授幹活了——該去找拉文克勞那個，總愛鼓弄照相機的索斯。”

“把咱們一會兒的戰鬥場面拍下來，帶回去給萊姆斯看看，省得他覺得遺憾錯過了！”

詹姆攬住了一旁莫名哆嗦的彼得，難得覺察出夥伴的恐懼，

“放心吧，那條邪惡的老毒蛇已經被我們趕走了，再也沒人敢傷害你了，霍格沃茨是安全的——”

“一會兒找棵結實的樹等在那兒，幫我們拿着袍子、順便盯着老師，看我們怎麼教訓這條小毒蛇！”

彼得感受到溫暖的手掌傳遞來的熱源，足以使兩條顫抖的腿恢複正常。

他又一次從他們身上汲取到勇氣，現在他可以做到。

由依附着黑發男生到和他并肩前行，彼得·佩迪魯不解地看向，還站在原地的西裡斯。

詹姆幫他問出了這個問題，“西裡斯，怎麼還不過來？我以為你跟我一樣，等不及要教訓鼻涕精了！”

灰眼男生不能精準的表述出，他此時不安的原因。他在那個充斥着黑魔法的家裡，看過太多癫狂的神色。

視麻瓜、混血為死敵的，揚言要清洗血脈的，不勝枚舉。

在那其中有隐藏的極好的，平時不顯山露水，甚至還能‘和顔悅色’的對小精靈發布命令。

一旦涉及到跟追求的目标有關時，埋藏在深淵下的瘋癫就會徹底顯露無疑——那種故作平和的姿态······

他不知道這樣想會不會冤枉了這位可憐的麻瓜研究學教授，但确實，和他見過的那位曾祖父的眼神很像。

他們在解決完那條讨人厭的小毒蛇後，最好趕緊去找盧平，西裡斯順應着好兄弟的力道被拽往戰場。

顯然他的擔憂并非空穴來風，被迫勞動服務的好學生要面臨的糟糕狀況，比盧平預想的還要淩亂。

盧平喉嚨吞咽了下，詫異的擡頭觑了眼，在門邊和善的沖他微笑的儒雅男巫。

他沒料到會有人把自己的東西搞得這麼雜亂，就連彼得的床鋪都要更整潔些······

盧平迅速調整過來，投入分揀歸攏試卷，看這架勢如果不加快速度，他極有可能錯過晚餐。

然而他高估了自己，等伏在那攤剛具雛形的羊皮紙上醒過來時，已經是宵禁時分。

盧平抱歉的看着正為他遞上一杯熱可可，順勢拾起地上掉落的校袍的克裡夫。

“教授，我沒幫上什麼忙，”

克裡夫不動聲色的勾了勾唇，尤其對上那雙真誠的淺色眼珠時更覺好笑，

“複習和考試消耗了你太多精力，這沒什麼可羞恥的——我還記得考N.E.W.T時，最後膝蓋都是抖得，還是被人扶出考場的。”

不知道想到什麼，灰發男人唇邊的弧度逐漸拉直。

他狀似無意望了眼钴藍色天幕裡高懸的彎月，“你已經幫了我很多了，剩下的就交給我吧——”

“為了學院分着想，你應該不希望被當作夜遊的孩子扣分，”克裡夫體貼的建議道：“需要我送你一程嗎？遇到普林格也好幫你解釋。”