吱扭作響的轱輪停穩後，等待他們的是近百輛整齊排列的馬車。

但那些鉛灰色的陳舊設施，缰繩莫名拉滿，卻沒見它套住任何有實體的生命。

兩位暑假放縱馳騁的姑娘對視了一眼，風格迥異的眼睛裡閃爍着，隻有對方能看懂的光芒。

“你們是發現駕車的是什麼東西了？快點告訴我，我完全看不見———”

特琳薩不管擦了多少回鏡片，結果都是一樣的，并沒有魔法生物在前面拉車。

可他們又确确實實感受到了颠簸和移動，聞到一股稻草和黴味交織的混雜氣味，小女巫打了個噴嚏。

“你就把它當成隐形的馬吧，我就是這麼幹的。有時候煩惱都是自己想出來的，糾結那麼多幹什麼！”

利諾比利看向越發接近的鍛鐵大門，緻力于讓朋友們都體會到騎馬的快/感。

“怎麼樣有沒有改主意，艾拉都不用怎麼教就會了，騎得有模有樣的——”

埃拉納接收到了‘專業女騎師’的目光，“真的值得一試，你絕對會愛上這項運動的。”

“放過我吧！光是上學期末的飛行課考試，就要了我半條命。好不容易從此以後，我都能腳踏實地了，我可不想給自己找罪受！”

特琳薩還不等馬車停穩，就率先跳下了橫杆，這會兒倒是不怕高了。

埃拉納忍俊不禁地搖搖頭，陸續從馬車上下來的學生們，一道湧進精細厚重的橡木門。

嵌置的火把，不知疲倦地為往來的孩子們照亮前路。

富麗堂皇的大理石階梯，竟可同時容納這麼多學生攀登。

寬敞明亮的禮堂，一如既往的氣派輝煌。

那成百上千根高懸的蠟燭，卻沒有那堪稱瘋狂的搖滾夜般忽明忽暗。

那架赤金色的話筒旁也意外地整潔，沒有任何能發出美妙音樂的器械。

可在坐的老生們都希望那堆樂器還在，在老生常談的分院儀式後，就不能讓他們破例放縱一回嗎？

金屬樂隊的成員們有些無奈地對視着，還要她們解釋多少次，今晚不會有任何演出。

闊别了一個假期，她們也才剛剛見面，根本來不及投入練習。更何況，也沒人通知她們。

所以，這注定是一場‘傳統’的開學晚宴。

“那是誰？新教授嗎？”瑞琪兒示意她們看向坐在斯普勞特教授身旁，面容柔和的金發女人。

即使教工席離她們所在長桌還有段距離，也能清晰的欣賞到那雙蔚藍色的眼睛。

埃拉納有種錯覺，好似看到了依依不舍的布偶貓的透亮瞳仁———能洗淨一切污穢的清澈的藍色。

分明單拎出來都不是最精美的，但五官組合在一起，就是讓人如沐春風。

“她是教黑魔法防禦課的老師嗎？感覺就算作業敷衍點兒交上去，她也不像是會懲罰人的樣子······”

特琳薩第一時間想到的就是相當實際的問題，惹得一衆小獾們好笑地搖搖頭。

但很可惜，麥格教授身側空置的椅子也有了着落。

這也就意味着，她們将有二分之一的機會收獲一個妖冶豔麗、精明強勢的教師。

而且這學年開始，她們每周要與黑魔防教授打交道兩回，如果攤上個不好對付的人，那就糟糕了。

可對某些已經有猜測的人來說，這種幾率是百分之百。

埃拉納察覺到了最遙遠的另一端傳來的擔憂眼神，越過烏壓壓的腦袋，給了那雙杏眼一個安撫的微笑。

在收回視線時，她感受到同樣的方向有陣強烈的注視。

埃拉納再望過去時，姑娘們有說有笑，男生們打鬧玩樂，沒有任何異常。

她又盯着看了會兒，直到參差不齊的腳步聲，從敞開的雕刻精美的門裡傳出。

埃拉納才将注意力重新放回即将開始的分院儀式。

原本攬着好友脖子的手臂終于舍得放下，詹姆·波特有一瞬間都覺得自己的頭正不回來了。

梅林知道他剛才轉頭的時候，都聽到骨頭嘎嘣響，他發誓就憑剛才的反應速度，絕對能進魁地奇校隊。

彼得·佩迪魯也松了口氣，摸上了有些濕潤的脖子，現在入秋了不是嗎？

他的汗腺也太活躍了點······

正支着頭，指腹敲擊桌面的灰眼男生，看見了站在新生隊伍裡的同胞弟弟，想調侃兄弟的心情頓時散了大半。

就算再怎麼裝作不在意，真到了他生命裡的重要時刻，也很難不關注。

即使知道雷古勒斯‘叛逆’的可能性微乎其微，他還是想看看自己的弟弟，肯不肯為自己争取一次。

就像他一樣，那個從根上腐爛的家族不值得。

如果他還有救，西裡斯倒也不是不能傳授點抗争的經驗。

那頂陳舊破爛的尖頂帽被放回了老地方，埃拉納總感覺它似乎比去年更破敗了。

也不知道他這一年經曆了些什麼，或許是絞盡腦汁地構思新歌太投入了？

“英勇無畏的格蘭芬多，脫胎于潮潤池沼；

聰敏冷靜的拉文克勞，駐足于靜谧河岸；

博愛仁慈的赫奇帕奇，紮根于無垠溪谷；

精明執着的斯萊特林，泅泳于幽暗泥潭。

雄獅執劍劃破最黑暗的年代，正義和黎明由他呐喊；

飛鷹利爪掠奪最豐沛的知識，名字和選址由她定奪；

伏獾足趾釀造最充盈的善念，菜肴和精靈由她承擔；

遊蛇吐信捍衛最純粹的血統，栖居和封存由他裁決。

繼承遺志的魔帽，将會秉持着四位創始人的挑選準則，把你們分去最适合的學院。

來吧，帶上我吧。

不要猶豫，不要恐懼，

今晚過後，一目了然。”

埃拉納覺得分院帽苦思冥想了一整年的成果，還是值得的。

起碼這次對各學院的評價，還算得上公正。

麥格教授沿襲了往年的程序，将那一長卷羊皮紙展開，“我叫到誰的名字，誰就把帽子戴在頭上，坐到凳子上。”

她嚴肅地掃過一張張或期待或緊張的小臉，“等帽子宣布了學院，領帶也會自動改變，你們就去坐在相應顔色旗幟的桌子旁。”

“拉西亞·阿諾特！”不止一次的責怪自己姓氏靠前的姑娘，做了幾個深呼吸，最終還是認命地邁着步子上前。

“赫奇帕奇！”分院帽斬釘截鐵地喊道，聲音大到足以讓在座的每個人聽得分明。

“雷古勒斯·布萊克！”

最左側長桌的同姓男生，顧不上看那位松了口氣的新生小獾，是如何在友善和煦的氛圍下，紅着臉坐到赫奇帕奇預留出的位置上。

西裡斯記得去年的這個時候，自己也是耽誤了許久，最終分院帽遵從了自己的選擇。

那麼是不是意味着，他也想為自己活一次呢？

還不等西裡斯繼續暗自竊喜，為自己的弟弟總算開竅了一回。

分院帽給出的答案，就足夠他嗤笑上一秒的自己。

“斯萊特林！”凳子上端坐的男孩，垂眼看着胸前系的領帶自動變成了銀綠色。

他幾乎是下意識地朝遙遠的方位望去，在短暫的等待裡，雷古勒斯一直都有察覺到兄長在關注自己。

可雷古勒斯不敢跟他對視，他怕那雙同樣顔色的眼眸裡，會散發出任何可能導緻他偏離的情緒，他會忍不住的。

那是雷古勒斯一直渴望的放縱和肆意，可他不能。沉重的負累壓得他喘不過氣，他卻别無選擇。

不是每個人都能随心的，他沒有一個可以将擔子推卸掉的人選。

而在他做了那個決定之後，雷古勒斯還是朝格蘭芬多的長桌望去。