“艾拉，等我把這些放回塔樓，就飛奔過去找你！”

飄揚的紅發險些進到嘴裡，莉莉快速攀着樓梯，都來不及跟那雙琥珀酒對視。

他們回來的有些晚了，都怪波特和布萊克！

同樣時間緊湊，顧不上跟西弗勒斯好好道别的埃拉納，快步走向那一堆挨挨擠擠的木桶。

柔軟的發絲被嵌置的火把，烘烤得愈發甜蜜。

幾乎是她剛爬出洞口，手臂就被人一把拉住，“艾拉！就等你了！趕緊去換衣服吧——不然一定會遲到的！跟你那倆朋友玩瘋了，都把大夥忘了吧？”

埃拉納氣都還沒喘勻，就要被兜頭扣上罪名，“我要真那麼沒義氣，就不至于把蜂蜜公爵大半的糖都買回來了，還給自己搞得這麼狼狽。”

利諾比利接過那隻分量不輕的糖盒，順帶揉了把蜜棕色的頭發。

見到雖被蹭散了、卻遮掩不住的清麗面容，利諾比利壞心的擰了把她的鼻子。

即使放輕了力道，挺翹的鼻尖還是泛了道紅印，不過它的主人隻是皺了皺，根本沒在意，

“先說好啊，演出之前誰都不準吃——”

被簇擁到宿舍門口的女孩擰動把手，“會堵塞聲線的，特别是轉音和換氣的時候，要給嗆到了，失敗跟丢臉都不算什麼，關鍵是會導緻聲帶受損，那就糟糕了。”

“瑞琪兒？”

被那雙甜軟的瞳仁盯着，瑞琪兒舔了舔嘴唇。沒辦法，糖果對她的吸引力實在是太大了。

一向嬌憨的眼珠動了動，“是西芙想吃，你也知道我管不住她。”

無辜替主人背鍋的金狐倉鼠，像是響應她的話一樣，西芙在鹦鹉籠底部的格栅上，留下一大灘不明液體。

總是睥睨領地的鹦鹉也站不住了，撲棱着翅膀飛上飛下，還狠厲地啄自己的羽毛。

為了保下那身油光水滑的顔色，埃拉納不得不暫時把它倆隔開，走向側後方的有相當多馴馬經驗的女騎師。

“一個兩個的脾氣都那麼大，艾拉，這絕對是受你的影響啊——”

利諾比利敏捷地将椅腿往後靠，躲過了刺猬姑娘的‘襲擊’，那隻布藝馬穩穩地落在了桌面上。

“都說寵物肖似主人，那隻怪脾氣的鹦鹉就不說了，怎麼還把西芙給帶成這樣了？我們原先是隻多可愛的小老鼠啊——”

濃郁的琥珀酒裡閃着威脅，泛起的微芒都透着不懷好意，“你今晚的造型可全在我手裡呢！确定要跟我開戰嗎？嗯？”

不等高馬尾姑娘識時務的描補些什麼，就聽見特琳薩橫插了句詢問，“艾拉，這個也是待會要用到的嗎？還包的那麼精緻？”

埃拉納循聲望去，她剛才急于讓鹦鹉冷靜下來，完全沒注意到床角的異樣。

一隻紅白色波點的禮盒，擺在拼色被單上，頂端還精巧的系着金色綢帶。

床鋪的主人語氣相當肯定，“不是，演出服和需要用到的頭飾貼面，我都擱在衣櫃裡了。”

“那是誰給你的聖誕禮物嗎？再要不就是萬聖節禮物？”

萬事通小姐推了推架在鼻梁上的鏡框，“能精準的擱到你床角，肯定是給你的，應該錯不了！”

經曆過一次烏龍事件，埃拉納就對陌生禮盒有種隐隐的抗拒。但顯然對拆禮物樂此不疲的特琳薩不這麼想。

眼鏡姑娘先是搖晃了下，隻能聽見裡面盛放的是個固體，會随着移動，但再往下就猜不出來了。

即使埃拉納對來曆不明的禮物，還有些懷疑，但她實在很難抗拒一雙殷切的、晶亮的、充滿好奇心的眼睛。

而且應該不會有誰，蠢到明目張膽的在寝室裡害人。

“咦，芭蕾舞鞋？”

在得到禮物主人的允許後，特琳薩扯掉絲帶，掀開禮盒，就看見一雙殷紅色的舞鞋。

小女巫将舞鞋拿起，端詳了好一會兒，“萬聖節還沒過呢，這禮物也送的太早了吧，而且離你生日還有好久呢！”

遞給同樣一頭霧水的瑞琪兒後，特琳薩用肩膀碰了下刺猬姑娘，“還有艾拉，你到底有多少驚喜是我們不知道的啊？”

“你會跳芭蕾？”鏡片後的一雙眼睛，求知欲都要溢出來了。

“事實上，我隻會跳中規中矩的交際舞。”埃拉納無奈聳肩。

那還是老特拉弗斯的要求，她能無視那個男人的命令，卻抵擋不了弗吉尼亞懇求的眼神。

所以她不得不硬着頭皮做那些矯揉造作的動作，把自己生硬地套進一個淑女的殼子。

但她骨子裡就不是一個可以被馴服的靈魂。

跟特拉弗斯割裂的那天起，她就不需要再為了滿足誰的期待而裝下去了。

埃拉納可一點也不想回憶，更不要說古典芭蕾了 。

比起那些高雅舒緩的旋律，她甯願埋在重金屬裡感受自由。

利諾比利接過紅舞鞋後，幾乎是習慣性的擊打了下。

看來鼓手的通病，還是影響到了她，幸好鞋底足夠堅硬。

可這也讓高馬尾姑娘皺了皺眉，她拎着垂落下來的綁帶，“這種叫足尖鞋，”

不等她繼續，就先迎來一圈詫異的眼神，她想都忽視都忽視不了。

“這麼看着我幹嘛？想什麼呢！我怎麼可能會那種東西！”

利諾比利避之不及地把它丢給收禮人，“我是聽我朋友說的，她就是從小學芭蕾舞的。”

“最好别輕易給舞者送鞋子，這是很不禮貌的行為！而且你不清楚該怎麼挑軟硬度，萬一沒選好再磨破了，就惹大麻煩了！”

“她們都會自己調整到最貼合腳背的狀态，掰鞋縫綁帶啊這樣——”

利諾比利瞥着正把紅舞鞋重新放回禮盒的姑娘，感歎了一聲，“你跟她，都是漂亮到不像話的女孩……”

見那隻禮物盒被移到書桌，利諾比利補上了空位，靠在床尾柱上端詳她，

“唉，我們就像是老天随手點的，不像你們精雕細琢。要我說，你倆站在一塊兒，畫面肯定賞心悅目，都是那種無法企及的漂亮！”

仍然對送禮人一頭霧水的埃拉納，腰背倚靠着寫字台，“聽上去是位真淑女，你是怎麼把她騙到手的？”

敏捷地接過朝自己擲過來的捕夢網，埃拉納回身把它挂在了唱針式樣的挂扣上，就聽見身後的找球手不滿的回應：

“就不能是她被我精湛的騎術折服嗎？可不是誰都有資格讓我帶教的——”

特琳薩決定拉回禮盒的來路問題，“反正最後不管查出來是誰送的，這人腦子都有問題！哪能就這麼塞進來……”

她總算不再糾結那雙紅舞鞋，“隻可能是咱們學院的人，還得排除男生。”

“也不能完全斷定，萬一‘她’隻是幫忙傳遞呢？因為其他學院的人進不來——”

瑞琪兒喂給西芙一把葵花籽，盡量不讓這隻叛逆期的倉鼠，去打擾埃拉納。

“那也就證明了送禮人是個懦夫，連面都不敢露，名字也不寫一個！”高馬尾姑娘哼了一聲。

“可能是某些自大的男生，追求人的新招數？”

特琳薩推了下眼鏡，老神在在地搖搖頭，“這幫讨厭鬼，老喜歡想當然。可能是你長得太有欺騙性了，知道你會唱歌，那估計也會跳舞……”

一直默默聽着的格利歇爾達輕聲道：“但不管怎麼說，這都是件很不禮貌的事。”

埃拉納把禮盒上的絲帶重新複原，推到書桌邊角，“等晚點宴會結束，在公共休息室問下誰有見過這個盒子，把它物歸原主。”

“現在有更重要的事等着我們辦，”

她前傾身體，拿過鍊條包，将拜托弗吉尼亞寄來的眉粉、唇線筆和彩繪貼紙，一樣樣掏出。

“這次登台前的準備，可得花上不少時間，希望還來得及最後練習一遍。”

幾乎每名從扶手椅上起身的姑娘，都做了相同的舉動，去那架魔法穿衣鏡前端詳自己。

“真想不到現在女巫們的審美，已經退化到這種地步了——瞧瞧你們，臉上塗得東一塊西一塊，那是油彩嗎？哦梅林啊——太粗/暴了！”

“還有那編滿頭頂的辮子，毫無美感可言——你們應該淑女，應該優雅，點綴上柔軟漂亮的絲帶和發夾！趕緊拆下來！你們吵到我的鏡面了！”

埃拉納嫌它聒噪，趁換人的間隙，給穿衣鏡施了個無聲無息。

她還是第一次将咒語用在非人的魔法器物上，不過好在沒有出岔子。

耳邊總算是清淨了。

她們身上穿着的色彩鮮明的亞麻布料，是斯普勞特教授用溫室裡培植的茜草和藤黃，最後固色了一遍，确保每根絲線都染上了顔色。