四書、詩、賦、論這幾樣，她自從來到這個世界之後就一直有認真研習，她前世的身份也算是幫了她大忙。所以在西河村的時候，為她開蒙的夫子差點将她當作百年難得一遇的奇才，批語她若是下場考童生試，拿個案首是不成問題的。

雖然周稚甯知道自己隻是沾了成年人心智的光，但也明白童生試對她來說應該不會那麼艱難。

因此相比于其他人的坐立不安，周稚甯目光清正地端坐于自己的座位之上，反倒顯出幾分巍然不動的風姿。

趙淮徽眼角餘光瞥了她一下，顔色寡淡的唇瓣微抿。

牛夫子面上不顯，心中倒是對周稚甯的态度有些欣賞。要知道科舉考的不隻是知識儲備，也是身體、心理。泰山崩于眼前而面不改色的人，科舉一途往往走的更順。

他走到周稚甯面前，神色略微和藹：“我記得你叫周稚甯？”

周稚甯訝異牛夫子會主動來問她，忙站起來應道：“是，夫子。”

“可有文章讓我看看？”

周稚甯左右看了一眼。

學堂内，周連玉幾個對她側目相看，似乎在關注牛夫子對她說些什麼。

周稚甯垂下眼眸想了想，就翻出了昨日交上去的《忠奸論》。

這文章是幾位夫子看過的，内容被周稚甯寫的很稚嫩，邏輯也有幾處混亂，除卻字形尚可之外，完全找不到可以誇贊的點。

牛夫子看完之後，眉心果然擰了起來。

周稚甯等着牛夫子将文章還回來，但出乎意料的是，牛夫子拿起朱筆在她的文章上圈了幾處，周稚甯一看，正是她故意改動的地方。

“你的文章雖然看上去還不成熟，不過細看還是能發現幾處妙思，隻是說的太過淺薄，不夠深入。這幾處你可以再想想。”

周稚甯行禮：“多謝先生指點。”

牛夫子點點頭，捋着胡子走了。

周稚甯盯着牛夫子魁梧的背影，心中對他多了些好感。

相比于李、林兩位夫子，牛夫子似乎更在乎普通學子。同樣是改文章，周稚甯交上去的《忠奸論》漏洞百出，李、林兩位夫子就随便批一句‘字形尚可’，便發放回來不再多管。而周明承那篇文章即使被标為第三，被發放回來之後，也有夫子圍在他身邊細細指點能更進一步之處。

歸根結底，還是周稚甯身份不夠。

“牛尚林。”

這時，周稚甯耳邊忽然傳來一道冷清的男聲。

她疑惑地扭過頭去：“什麼？”

“我說牛夫子的名字叫牛尚林。”趙淮徽的眼神很冷淡，似乎藏着千山萬雪，“他在朝中認識九王爺，與山東省新上任的道台大人是故交，平城的知縣是他曾經的學生。”

周稚甯的眉心緩緩地皺了起來，眼神冷淡：“趙兄，我與你并不相熟，你何必跟我說這些？”

“我隻是在提醒你。”趙淮徽的語氣也很淡，“你得罪了周連玉，若連童生試也考不過，周府怕不會再有你立足之地。”

周稚甯揚起眉毛：“你看過我昨日的文章？”

“粗略掃了一眼。”

趙淮徽眼神漆黑，像是站在一個極高的地方審視着周稚甯的文章：“若你童生試時還是現在這個水平，你過不了。”

周稚甯扯了扯唇角。

所以這個士族忽然對她說這些沒頭沒腦的話，就是想給她指一條明路？畢竟童生試的第一場縣試，主持者是平城的縣令。若是巴結上牛夫子，興許她還能得到一二“指點”。

這話如果是親近的朋友對她說的，她還能覺得對方是好意，隻是她與趙淮徽毫不熟識，甚至兩個人的對話到目前為止都不超過十句，對方忽然提這麼一茬，倒讓周稚甯疑心他的動機。

“我過不過的了，就不勞趙兄費心了。”周稚甯望着趙淮徽，“更何況，趙兄與其擔心我，還不如擔心擔心你自己。昨日的那篇忠奸策論，趙兄的排名似乎還在我之下呢。也不知在童生試時，能不能取得一個好名次？”

趙淮徽一抿顔色淺淡的唇瓣，眉心微蹙：“我不必在乎童生試的成績，但你不一樣。”

“對，趙兄當然可以不在乎。”周稚甯一笑，“趙兄畢竟出身士族嘛，自然比我們這種平頭老百姓有出路。”

“你——”

趙淮徽明顯被她的話噎了一下。

周稚甯不想與趙淮徽多做糾纏，幹脆利落地轉回身翻閱自己面前的書冊。

畢竟她出手的文章是什麼水準，沒人比她更清楚。趙淮徽的排名居然還在她下面，可見文章水平有多麼糟糕。巴結牛夫子這個捷徑顯然更适合他，也不知道這個士族是哪兒來的勇氣來給她做指導的。

想着，周稚甯冷笑：“呵。”

趙淮徽一頓，旋即将眉心蹙的更緊了。

他不懂，他這明明是好意。