葉秋水揚起下巴，哼了哼，“我書背完才玩的，我現在知道安息香、芙蓉花露的制法，《論語》我也會背，不信你考我。”

江泠拿起她面前的書，問了幾句，葉秋水都能流利答出。

她玩心雖重，但該做的都會認真完成。

檢查完背誦，葉秋水笑盈盈，十分得意。

等江泠拿起她今日練的字帖，葉秋水又蔫下去了。

葉秋水開蒙晚，六七歲才開始學寫字，握筆艱難，字寫得如蟲爬。

江泠讓她練字，連續半個月，江師傅都兢兢業業，不念私情，在她的每一張字帖上批上一個紅色的“丙”。

見到她垮下嘴角，仿佛有條無形的尾巴垂下，不再神氣，江泠幾不可察地揚了揚唇，眼底顯現出笑意。

他晾了葉秋水一會兒，瞧着她緊張不已的模樣，終于大發慈悲地開口。

“嗯，尚可。”

江泠不鹹不淡地說道。

小娘子立馬神采飛揚，眼睛又恢複亮光，“好耶！”

……

入夜，下人端來晚膳，葉秋水站起身，撲到桌前，江泠慢條斯理，吃相很好，葉秋水與過去一樣，喜歡狼吞虎咽，她以前經常餓肚子，食不果腹，食物都是靠和北坊其他窮孩子争搶得來的，所以吃得快，這習慣一直延續到如今，不僅容易噎住，還傷脾胃，江泠每日都要糾正。

以前葉秋水沒有人教，不懂禮教，無視法度，如今她知曉禮儀，能明辨是非，她可以放慢進食的速度，盡情地品嘗自己喜歡的點心。

吃完飯，江泠繼續看書，葉秋水出去找丫鬟們玩了。

門外傳來姑娘們脆靈靈的笑聲，江公宅的仆人都很喜歡葉秋水，丫鬟們經常拉着她裝扮，紮頭發，穿羅裙，點胭脂，她們不知道說起什麼，又響起一串笑聲，接着門便被推開。

江泠擡頭，方才江家的丫鬟打扮葉秋水，給她穿上鵝黃色的羅裙，梳起雙環髻，這一年她長高許多，也變胖了，膚色不再因為營養不良而蠟黃，小娘子唇紅齒白，長發烏黑亮麗，圓臉，杏眼，玉雪可愛。

江泠目光頓住，下一刻，葉秋水提着裙子哒哒跑過來，一把挽住他的手臂，江泠有些沒反應過來。

她晃了晃他的手臂，“明日我可不可以不練字，我想和小荷姐姐她們一起剪花紙玩。”

小娘子隻有與最親近的人一起才會無所顧忌，自然而然地撒嬌，葉秋水挽着江泠的手臂，晃啊晃，盯着少年緊繃嚴肅的下颌，祈求地問。

江泠是個很嚴厲的老師，督促她寫字背書，一日都沒有停過。

前幾日她偷懶，還被他敲了腦袋。

不重，但江泠語氣嚴肅，要她好好學。

讀書學問，能開心明目，利于行耳。②

江泠認為，人必須識字明理，才不會輕易被诓騙，才能更好地立身處世。

她今日撒嬌，想要偷懶一日。

本不該同意，但看着小娘子期待的目光，江泠又說不出拒絕的話，她幾乎整個人都貼着他，毛茸茸的腦袋挨着他的胳膊。

“可不可以嘛……好江泠。”

江泠握着筆的手停在半空，墨水在紙上暈染。

少年眼眸低垂，長長的睫毛在眼下留下一道微微撲閃的扇影。

他低低地“嗯”了一聲。

“你最好了！”

葉秋水歡天喜地地站起，裙擺飛揚，她轉身，像是一隻黃鹂鳥。

第二日，江泠叮囑家中的下人送葉秋水去寶和香鋪。

沒有爹娘的孤女很容易被人盯上，江家的仆人盡職盡責，他們領的是三郎額外給的工錢，每年過年，江泠都會把壓祟錢送給縣城裡的窮人，今年也是如此，還剩下一些，江泠拿給府裡的婆子，叫她每日接送在寶和香鋪做工的葉秋水。

江家的小官人如此關心一個非親非故的女孩，這讓許多人都詫異，知道葉秋水與江泠交好的人很多，她在寶和香鋪，也常有人問起。

“你怎麼和江家三郎做朋友呀，你不知道他逼死身生父親的事嗎？他母親都被他氣走了。”

關于江二爺的死，曲州城内衆說紛纭，有人說他畏罪自盡，也也有說他是被兒子逼死，古有“文死谏，武死戰”的佳話，亦有讪君賣直的罪行，對許多文人而言，青史留名遠比活得久要重要得多，江泠将要去國子監讀書，若是能搏得一個“大義滅親”的美談，他則千古留名，因而，許多人陰暗地認為，他不惜檢舉自己的親生父親，是另有圖謀。

許多人忽略了，江二爺本就有罪這一事實，讨伐一個已經死去的人，遠不如讨伐一個曾高潔如明月，現低入塵埃的人好玩得多。

身敗名裂的戲碼，永遠時興。