家中不會好端端地出現這個，聯想起江泠近來的早出晚歸，葉秋水拿起那條發帶，跑到正在劈柴的江泠面前。

他肩上系着攀膊，束起頭發，動作流利，一開始的時候江泠肩不能挑手不能提的，是個十分清瘦柔弱的小郎君，如今什麼活都做得來，他學東西認真，又能細心鑽研，光是怎麼劈柴，用什麼力道，什麼角度，木柴的厚度怎麼取舍更易燃燒，江泠便算了好幾張紙。

“哥哥，這個是你買的嗎？”

葉秋水從屋中跑出來，眼睛亮晶晶的。

江泠點了點頭。

葉秋水笑起來，愛惜地拿在手中，看了許久，然而，她隻是一直看，并沒有使用，片刻後，抿了抿唇，低聲道：“哥哥，你把這個還回去吧。”

江泠看向她，眸光微頓，“你不喜歡？”

“喜歡，不過要好多錢的。”

她先前去問過商販，這樣一條發帶要許多錢，省下來可以買半鬥米，能吃很久。

“那便不還。”

江泠面無表情，沉聲道：

“喜歡最重要。”

别人有的，他覺得芃芃也該有，而不是隻能豔羨，錢可以再賺，他可以每天再多抄兩個時辰的書。

葉秋水眼睛亮了亮，漸漸，眼底的顧慮消散，低頭再次端詳，目光中滿是喜愛。

這麼久來，江泠已經接受了堆滿柴米油鹽的生活，雖然這與他曾經暢享的濟世經邦截然不同，他唯一懊悔的事，是當初自請從宗族除名時沒有思謀周全，不然不會讓葉秋水現在為生計發愁，想要什麼都猶豫許久。

他覺得自己這個兄長做得很失職。

不過看到她喜歡，江泠的嘴角微微翹起來，他放下柴火，轉身去廊下淨手，“芃芃，進屋，我給你綁頭發。”

“好！”

葉秋水連連點頭，笑眯着眼，兩個人掀簾進去，葉秋水在桌前坐下，江泠站到她身後。

少年神情嚴肅認真，撩起妹妹的長發，單看表情，還以為他是在什麼解書本上的難題，分外專注。

江泠動作很輕，人又耐心，梳通頭發，指節張開，将發帶一圈一圈地纏繞上去，葉秋水心中納罕，江泠紮頭發的手法與從前很不一樣，他梳的發髻是新樣式，墜着穗子的絲縧與頭發編在一起，十分精巧。

“好了。”

江泠松開手，退後兩步。

小娘子後腦勺圓滾滾的。

葉秋水摸了摸自己的頭發，很新奇，她站起來跑到水缸前，低頭。

水面上映着她的臉，葉秋水偏了偏頭，辮子甩了甩，發尾的穗子輕搖，她唇角揚起，左看右看，眼眸清亮，耳後發髻梳得齊整，整個人看上去俏皮可愛。

葉秋水不停地搖頭，辮子甩來甩去。

“好看！哥哥，你手怎麼這麼巧呀。”

葉秋水轉而抱住他的胳膊，她仰起臉，小娘子笑容甜甜的，眼睛裡滿是驚訝與崇拜。

聽到她喜歡，江泠淡淡地笑了一下，别開目光，耳朵有些紅。

江泠去買發帶時，特意請教了商販，該怎麼給小娘子編頭發。

賣絲帶的商販是個老婦人，見到他來買東西，笑說：“是給喜歡的小娘子買的吧？”

小郎君十四五歲的模樣，正是情窦初開的年紀，老婦人經常瞧見少男少女結伴過來買東西，臉上寫滿青澀。

她難得瞧見這麼清秀端正的男孩，在攤子前站了許久，認真挑選比對，雖然面無表情，寡言少語，但他挑選首飾時的眼神很不一樣，像是一汪水，柔和安靜。

江泠怔了一下，搖頭，低聲說：“是妹妹。”

少年嘴裡說出“妹妹”這兩個字時，語氣自然而然地溫柔起來，也許連他自己都未察覺。

“我想向您請教請教，該如何給妹妹編頭發。”

老婦人輕笑，感慨：“小官人，你對妹妹真用心，是個好哥哥啊，來，老婆子我教你怎麼梳頭。”

江泠學東西快，發帶他前兩日就買好了，但他并沒有立刻拿出，夜裡趁葉秋水睡着後，攏起她的長發悄悄練習幾遍，熟練了才拿出來送給她。

方才聽到她說喜歡，這幾日起早貪黑，抄書抄得胳膊都擡不起來的酸痛都值了。

葉秋水很滿意自己的新模樣，一整個早上，來來回回跑去照了好幾次，越看越喜歡。

她推開門，鄰裡出門漿洗衣物的婦人瞧見，眼前一亮，“芃芃，你這辮子真好看！小仙童似的。”

“我哥哥編的！”