長街上，為了看雜戲的人鉚足了勁往前湧，大家相互推搡，人頭攢動，江泠慌亂地掃視四周，他撥開身邊的人，艱難地往外走。

“芃芃！”

周圍太吵了，扯起嗓子大喊的聲音很快被淹沒。

方才牽在一起的手被擠開了，江泠立刻反應過來去拉，但人群湧動，江泠被推着向前，葉秋水則被擠到後面，兩個人被徹底隔開。

“你找死啊，長不長眼。”

匆忙中不知踩到誰的腳，劈頭蓋臉便是一聲罵，江泠下颌緊繃，“抱歉。”

他一路尋找一路道歉，先從人群中逃出來，先前買好的年貨已經散了一地了，年畫也破了一個角。

江泠顧不得查看這些，大喊：“芃芃！”

長輩們說過，年集的時候人來人往，人牙子最喜歡挑這種時候偷小孩，一旦與同行的人走散，很容易被擄走。

葉秋水是個小娘子，若經轉手，就很難再尋到了。

他心裡焦急萬分，朝着葉秋水被擠走的方向尋找。

人群外，葉秋水探不出頭，被擠得快要呼吸不過來，她的頭發亂糟糟的，鞋子也被踩掉一隻，她想去找江泠，但是人太多，大家都在往前竄，她力氣小，擠不過别人。

“哥哥！”

小娘子孤身一人，那焦急忙慌的樣子一看就是剛和家人走散。

突然，一隻手從背後伸過來，一把捂住葉秋水的嘴，她瞳孔睜大，呼叫聲卡在嗓子眼，反應過來的一瞬間，葉秋水拼命掙紮，蹬腿踢踹，但抓住她的人力氣很大，粗壯的手臂一看就是經常做粗活的成年男子，街上的人很多，大家都沒空注意到這邊的情形，捂嘴的手帕上大概浸了蒙汗藥，葉秋水起先還有力氣掙紮，後來則漸漸沒了動靜。

遠處，江泠剛尋到這邊，擡眼看到這一幕，瞳孔一縮，大喊，推開人群就往這趕來。

“瞎了嗎你！”

被推開的路人頓時震怒，吼道。

江泠顧不得再道歉，警惕了一路，沒想到年集上真的有伺機待動的人牙子，到處尋找落單的孩童，擄了人就跑。

葉秋水雙目緊閉，歪着頭，一點反應也沒有，被戴着鬥笠看不清臉的人抱在懷裡，那人大概是察覺到被發現，忙不疊地轉身逃跑。

“站住！”

江泠一顆心幾乎躍到嗓子眼，厲喝聲發顫，幾近破音。

四周的人不明所以地看過來，不明白這個如玉的小郎君突然在街上發什麼瘋。

他将東西丢在地上，撥開人群，然而，江泠雙腿本就殘疾，平日裡需要拄拐杖，就算能自己走路，腳下也微微不平，他行走站立本就比尋常人難一些，更何況是奔跑。

心裡慌亂無比，靜不下神，江泠太着急，步伐紊亂，受過傷的右腿一個踉跄，整個人不受控制地往前摔去。

他眼前頓時發黑，江泠忍着痛站起，路過的行人還不小心踩了他一下，江泠吃痛悶哼，腿有些麻，他不敢耽擱，撐着手想要站起，擡頭再看時，那人已經拐進巷子。

江泠爬起來，走不了幾步又摔下，這次則疼得他站不起來。

江泠呼吸滞住，神情有一瞬間錯愕、茫然。

人牙子已經抱着葉秋水跑遠了。

“讓一下、讓一下！”

有人擠過來，高聲大喊。

“三哥，怎麼回事！”

江晖沖了過來。

方才他正随母親在成衣鋪中買衣服，聽到外面的騷動聲，好奇地看過去，正瞧見江泠慌亂地找什麼，邊跑邊喊，不多時又重重摔下。

身邊也沒個人扶一把，人來人往，倒在這裡很容易被踩傷。

他話音剛落，江泠一把抓住他，粗喘着氣說：“五郎，我妹妹被人帶走了，我腿腳不便，追不上他，你快讓人去前面那道巷子裡找，那個人身形不高，戴着鬥笠，再讓另一個人去衙門報官，就說城内有賊子略賣良人。”

江晖愣愣點頭，連忙讓小厮去報官，聽到有人牙子在此處遊竄，方才還看熱鬧的人群頓時警惕起來，看好自己的孩子。

阿金追進巷子裡。

四夫人在成衣鋪子裡張望，納悶，“發生何事了，五郎在同誰說話？”

丫鬟看了一眼，驚訝道：“好像是……是三郎！”

四夫人瞪大眼睛，扭頭沖出鋪子，定睛一看，江晖正扶着一少年起來，兩個人低聲說着什麼，那少年神色凝重，焦急，掙紮着要往前，江晖拉住他，不停勸說。

四夫人驚呆了，認出與江晖說話的确實是江泠無疑。

上次見到這孩子還是年初，他為了外人脫離宗族，毅然決然地離開。

沒有了錦衣華服的裝飾，讓人一下子認不出來。

四夫人急道：“快去将五郎拽回來！”

丫鬟打聽過了，說：“娘子，城内有人牙子流竄，三郎的妹妹被擄走了。”

四夫人擺手，“我不管是什麼，你們将五郎拉回來，哪能讓他和那種人站在一起，别人不知要怎麼議論我們四房！”