清焰回到方府時已過午時，她連午膳都沒用便急匆匆趕去靜安堂。

劉氏這廂已用過飯食，正準備歇覺。

清焰脫了披風，湊到熏籠前抖落一身寒氣，免得渡給劉氏，待身子暖和了些才捧着一大包藥去給她瞧。

劉氏略略看過，便對清焰道：“餓了吧？外祖母讓人給你傳飯，你用了也歇歇罷。”

清焰應是，又親自服侍劉氏歇下，才住偏廳去用午食。

桌上擺了熱氣騰騰的清炖蘿蔔羊湯，炙羊肉，還有東坡豆腐紅豆蓮子羹等吃食。清焰夾了塊炙羊肉放入口中，肉脂的焦香鮮美直沖味蕾，引得她食指大動。

飯畢，清焰去耳房小憩了半個時辰，用溫水洗過臉後就又去了劉氏屋裡。

她剛走到東廂房半開的窗棂旁，便聽見劉氏低低的聲音傳了出來。

“……朏朏是楚楚的女兒，脾性自然肖似，一昧的強迫她隻會适得其反。”

“正是這個理！可夫人她并不這麼想呀，她隻覺得是您老人家讓她去做惡人呢！”說話的是莊媽媽。

劉氏反問：“我讓她做什麼惡人了？我隻是讓她帶朏朏進宮與太子見上一面，兩人相處一番後，說不定朏朏就改變主意了，哪知太子直接出了那檔子事，打了她的臉……哼，她這性子幾十年如一日，就愛遷怒。”

清焰震驚，原來送她去做太子侍妾這事，劉氏心中是希望她同意的，隻不過是看在自己死去的母親份上，才幫她擋了。

“依奴婢看，太子那邊是不成了，老夫人還是趁早為表姑娘作打算吧！”莊媽媽似在猶豫，頓了頓才小心翼翼又道：“……奴婢瞧着，大公子似是對表姑娘有意……”

劉氏冷哼：“你也看出來了？他父親隻是罰朏朏跪一天半天祠堂，就急得他一天三趟往我這跑，以前怎不見他這麼殷勤？還有朏朏帶來的那個廚娘，跑到我跟前吚吚呀呀一通亂喊亂叫，委實煩人！上京哪個有頭有臉的人家會用這樣的天殘地缺，若不是見她躲在攬月齋從不出來，我都想一捧子打發了去！”

莊媽媽：“奴婢覺着，老爺與夫人……恐怕是瞧不上表姑娘的出身。”

劉氏一歎：“随他們罷！兒大不由娘，他如今已是方家家主，朏朏跪也跪了，既然他們都瞞着我這老婆子，我也不打算追根究底，就讓這件事情翻篇罷，省得打了他的臉，大家臉上都不好看。不提了不提了！”

“那大公子……”

“朏朏絕不能做他的正妻，可若為妾，又實在是委屈了她。”劉氏兩頭為難：“罷了，還是為她找個家境殷實的人家嫁了算了。”

莊媽媽便笑道：“這還不容易，您就别太操心了。不如奴婢為您揉腿罷？順便試試表姑娘求來的藥油。”

……

清焰站在廊下，筋骨瑟縮的季節裡一雙交疊的手卻汗津津的一片粘膩。

原來外祖母心裡面一直門兒清，所以才讓她去明川醫館取藥，其實是變着法子讓她去看膝蓋上的傷。她之所以在她面前裝聾作啞，不過是不想與兒子兒媳撕破臉皮罷了。

這也就罷了，以劉氏與她一盞茶杯就能裝滿的祖孫情，清焰也沒指望她會替自己出頭。

她之所以難過，是為着喑姑，為着忍冬。她們為了她，都過得這麼不快活，她甚至不知道喑姑為了她還跑到劉氏跟前求情。

清焰又在廊下站了會，強壓下心中的悲涼，才掀了暖簾進去，屋裡伺候的丫鬟婆子都被打發了，隻餘莊媽媽。她果然在幫劉氏揉腿，一股子藥草香充斥着整個房間。

清焰若無其事地笑道：“外祖母醒了？”

劉氏擡頭見是清焰，也笑道：“不是讓你歇着嗎，怎麼又跑過來了？

清焰道：“我有一事要對外祖母禀告。”

說罷便将府裡小厮去求藥出言不遜一事說與劉氏聽。

劉氏聽了，即刻命莊媽媽将昨日派去求藥的下人提來，不多時一個十七八歲的年輕小厮跟着莊媽媽進來，隻擡頭飛快掃了一眼已經穿戴整齊的劉氏，上前撲通一下叩首。

莊媽媽便問他昨日醫館之事，那小厮一雙眼睛骨碌碌轉了半天，才道：“禀老夫人，昨個小的的确是見到鄒先生他老人家了，也開口請了他來，他卻将小的罵了一頓，說什麼……我若天天上門給你們這些個高門大戶把脈，不得從早跑到晚，腿都跑斷了先不說，那些個來我這排隊的小老百姓是不是不用看診的……你們的命是命，平頭百姓的命便不是命？……反正呀，就難聽得很！小的氣不過，才說了幾句不中聽的話……”

清焰莞爾，看來這鄒老先生不僅醫術精湛，還胸懷大愛，不畏強權，關鍵是脾氣還很臭。

脾氣臭好啊，脾氣臭證明底氣足，醫術好了底氣才會足呀！

“你這狗奴才！讓你拿藥，不是讓你請人，不知道鄒先生不上門看診的嗎？”莊媽媽啐道。

“罷了罷了，亂糟糟的，罰他兩個月月錢，讓他下去罷！”劉氏揮揮手，不耐煩道。