喑姑又端來半碗米湯，這次的比上次更為濃稠。清焰就着她的手用了兩口便又不肯再用了。

她的膝蓋已經沒有知覺了，腹中又饑餓，為了不讓喑姑與忍冬擔心，她強忍着将自己抱成一團的沖動，然整個身子還是因為寒冷而微微瑟縮着。

清焰望着三尺外的火盆，攏緊了身上的貂裘。她心中納悶，明明炭火不曾斷過，為何寒意還會由内而外源源不斷地涔向回肢百骸？

她累極了也困極了，腦中混沌一片，隻想快點熬過這一晚。此刻天已黑透，點點星辰如嵌在黑絲絨上的寶石，閃着耀眼的光芒。清焰仰着頭，想借此分散注意力，卻發現遠處的丘陵上有兩簇火光忽大忽小，一直到醜時将盡才慢慢地移到平地上，然後一陣風馳電掣，消失在道路的盡頭。

是有什麼人在對面看着她嗎？

清焰迷迷糊糊地想着，伸手去揉酸澀的雙眼，可她已餓得冷汗直冒，快連舉手的力氣都沒有了。

不知過了多久，一聲聲雞鳴沖進潑墨般的夜色裡。清焰打了個激靈，喃喃道：“啊，天快亮了。”

又這樣熬了大半日，午時剛過，一輛皮帷馬車停在茔園外。一位年近知非的男子扶着個滿頭鶴發的老妪緩緩地走到清焰身後。二人皆以複雜的目光注視着她。

清焰被風吹得頭痛欲裂，阖着雙眸慢慢地調整呼吸硬撐着，根本沒注意到身後來了人，還是忍冬蹲下去扯了扯她的衣袖，示意她看向身後，她才緩緩地睜開雙眼轉頭看向來人。

四目相對，那老妪渾濁的雙眼忽現精光，她皺起一對淡得已然看不清的毛路的眉，将清焰由上至下仔仔細細看了一遍。

清焰已經猜出來人的身份，微微一颔首，就這麼由她盯着。

半響，隻聽那老妪收回目光，對一旁的男子道：“大郎，既來了，咱們也去給四郎上柱香罷！”

“是，母親。”男子應到。

忍冬微愕，忙取過矮幾上的香燭點燃，雙手奉上去。

母子二人上罷了香，又對着墓碑叨叨絮絮說了一通。山風呼呼，清焰豎起耳朵去聽，卻什麼也沒聽見。

半刻鐘後，那老妪在身邊人的攙扶下顫巍巍地站起來，她走到清焰面前，居高臨下，面無表情地道：“你就是方楚的女兒？”

清焰沒想到她會同自己說話，懵了一瞬才應道：“是。”

她的聲音很輕，虛弱都風一吹就散了。

“你要知道，即使你再跪上三天三夜，我兒子也回不來了，我們柳家依舊不會原諒你的父母。但如果你是為了做給世人看，老身勸你，不必再做這些無用功，趁早回去罷！”柳老夫人聲音渾濁沙啞，帶着股不怒自威的氣勢。

清焰扯起嘴角笑笑：“如果對着死者的墳冢跪上幾天幾夜就能獲得諒解，那這世間每時每刻都會有慘劇發生，因為這是窮兇極惡之人的免死金牌……小女不敢替父親母親祈求任何人的原諒，之所以這麼做，隻是為自己的心求一絲安甯罷了。”

柳老夫人不再言語，半晌才長歎一聲，對柳家大郎道：“走吧！”

清焰朝他二人鞠了鞠，又面向了墓碑的方向。

“趙小娘子，老身我很好奇，你母親這十幾年，究竟對我兒有沒有過一絲絲的愧疚？午夜夢回，她是否輾轉反側過？”柳老夫人忽然停下腳步，背對着清焰道。

清焰雙唇翕動，卻說不出一個字。因為方楚從未對她這個女兒說起過自己的往事，隻是臨死前說過一句：“此生有憾，也有疚，唯獨無悔。”

清焰想，她母親定是有愧疚的，不止對柳士傑，還有方家與柳家衆人。

不等她答，柳老夫人長歎一聲，又道：“罷了！愧不愧疚又能如何，他都死了二十年了。”

柳老夫人走後，天色又再次暗下來，還飄起了雪夾雨。

清焰接了一瓣雪花，一滴無根水也緊随其後落在她的手掌心，她苦笑：“真是……屋漏偏逢連夜雨。”

衆人苦熬了幾天，都累極了，連守夜的護衛都扒在矮幾上打起了盹。

清焰就這麼淋了兩刻鐘，直到雨點漸大，打在車頂驚醒了忍冬。

她暗道不好，忙拿了件新的鬥篷給清焰換上，又打傘撐在她頭頂，可雨水早已打濕貂裘滲透了衣裳，此刻又濕又冷地貼在清焰身上。忍冬擡頭望了望頭頂漆黑的蒼穹，眼裡的焦灼越來越濃。

清焰的兩排貝齒開始打顫，她眨了眨眼睛，随着眼皮的張合，那滾燙的熱度也如時遠時近的潮夕般一次次襲向眼珠子。

清焰知道，她這是發了高熱了。

可又能如何，如今唯有咬緊牙關熬下去，等待下一個黎明與黑夜的再次來臨，她便能替她的父母洗去一層罪孽。

雪夾着雨越下越大，清焰全身忽冷忽熱，時間仿佛靜止了般，仰或，它避開了清焰所處的這座靜谧的小山坳，流向了蒼茫的人世間。

“這天……怎麼還沒亮呢？”清焰的聲音輕得連她自己都聽不清了。她強撐着支起身子，眺望着紅日初升的方向，仍然是漆黑一片，仿佛一層黑布蒙在眼前。

忽然，兩簇火焰沖破這深不見底的黑幕，直直地往她這邊來了。

火光由遠及近，像兩隻小小的熒火蟲飛向她。可這樣的冰天雪地，又怎麼會有這種小生靈呢！

清焰想起昨天夜裡也有兩簇火花在不遠處熒熒爍爍，散煥的眸光忽然沸騰起來。

定是她的爹娘想她夜裡害怕，化作了熒火前來相伴！

一想到她素未謀面的父親，清焰雙眸滾下淚來。那火光越來越近，最後将整座墳冢納入了它的包圍圈中。熾如白焰的光亮下，一個劍眉星目的高大男子正疾步向她走來。

“爹爹？爹爹……”栽倒之前，清焰伸出手，用飽含希冀的聲音朝他輕喚道。