今年的積雪早早的便融化了，正月一過，暖風徐徐，原還光秃秃的樹梢争先恐後地被鋪天蓋地的青綠覆蓋。杏月一到，連桃樹都開出了粉紅一片。

清焰提早拜了楊晴為師，每日前一口師父後一句師公，還三天兩頭給醫館上下帶喑姑做的點心，搞得時常黑臉的鄒仁善都和顔悅色不少。

陸秦弓自那日一别後又沒了蹤影，倒是衛聰來過醫館一趟，說是北涼朝貢的隊伍一路長驅直入，已到了邊境雍水關，再過過把月便到上京了。陸秦弓身為玄甲軍的主帥，陛下早将震懾北涼使者的任何交給了他，命他務必在春獵前訓練出一支所向無敵的雄師來。

清焰默默的聽着，心道光是搬出陸秦弓的名頭都夠周邊的附屬國震三震了，更何況是被陸秦弓打得屁滾尿流的北涼。

見清焰不說話，衛聰故意拉長了聲音歎道：“哎呀我們将軍最近可辛苦了，校場換了廚子，飯菜都吃不慣，一身腱子肉都快餓沒了。”

“你在這說這話做什麼？指望誰來心疼他呢？”楊晴拿眼撇撇清焰，揶揄道。

“沒有，不就感慨一不嘛！”衛聰擺擺手，眼睛卻直往清焰身上瞟。

清焰将潤嗓子的清涼丸包好遞給衛聰：“好了！讓将軍多喝水，天天這樣嚎，鐵打的嗓子也熬不住呀。”

“好嘞！”衛聰很爽快，“趙姑娘還有什麼話要我帶給将軍的嗎？”

清焰大眼睛轉了一圈：“告訴将軍，那些孤本我會盡快謄抄完。”

就這樣？

衛聰動了動嘴唇，拿着清涼丸一步三回頭地走了。

楊晴湊到清焰跟前道：“你這麼做是對的，你們根本就不是一路人。”

清焰裝聾作啞：“什麼一路不一路，他忙我就不忙嗎？兩個人都有各自的事情要做，怎麼一起走同一條道？”

對于清焰清醒的言論，楊晴但笑不語。

臨近傍晚下了一場雨，人漸漸少了，清焰便一邊跟楊晴學針灸穴位一邊等方府的馬車。

等她回到方府時，雨方停，盈凸月已從東邊探出了頭。清焰剛下馬車，見劉氏院裡的侍女青蓮早早地在側門等她，“表姑娘，靜安堂給您留了飯，老夫人正等您呢！”

清焰聞言，快步與青蓮一道去了劉氏處。

劉氏早已用過晚膳，她靜靜的坐在一旁看着清焰用膳。燈火昏暗，屋子猶如被蒙上一泛黃的紗簾，看什麼都是迷迷茫茫一片，可清焰的臉在這樣一片朦胧下依舊美得像天上的玉兔，簡直不似凡間物。

劉氏越看越納罕，她的兒孫個個也算得上鐘靈毓秀，然而像清焰這般美得世間難尋的，放眼整個上京都找不出一個，更别說方府了。也難怪柳氏為了讓方隐舟對她死心，正月一過便給他定下了國子監祭酒時家的嫡長女時笙。

清焰在得知與方隐舟定親的不是李家十三娘時，還以為自己聽錯了。據她所知，方李兩家是非常有意願結親的，而李十三娘提起方隐舟時露出的小女兒情态也讓她十分笃定，李十三娘對方隐舟是有好感的。怎麼兜兜轉轉，卻定了國子監祭酒家呢？

方隐舟的态度倒是跟清焰一樣的無所謂，反正兩個都不是他的心上人，娶誰不都一樣？

一切都有條不紊地步上正軌，除了清焰的婚事。

她在明川醫館學醫一事一度又将方家推上了風口浪尖，但方歲安秉着不聞不問不理會的處理方式，讓看熱鬧的人自覺沒趣，再加上北涼派使者上京一事，漸漸的也就沒人去理會清焰這個“掃掃星”了。

果然身處國都之中，每日都有聽不完的新鮮事，再大的醜聞都會被另一件更值得關注的事情掩蓋。

也不是沒人來給清焰提親的，但那些窮酸破落浪蕩子劉氏一個也看不上。她在等一個機會。如今這個機會來了。

見清焰用畢了膳食，劉氏才招呼她到跟前坐下，笑融融道：“今兒英國公府送了張帖子來，是給你的，邀你參加十日後的桃花宴，我已替你應承下來了。”

“英國公府給我下帖子？”清焰有些難以置信。

這是她來上京四年以來第一次收到請帖，還是英國公府的請帖。

劉氏也沒想到會有這一遭，簡直是喜從天降。清焰因為種種原因在上京的貴族圈很不受待見，特别是自她學醫後，各府各院便傳她與她母親方楚一樣，都是賤命一條。一個放着高門大戶的正頭娘子不做，跟商戶子私奔，最終落得個年少守寡的命運。而她的女兒趙清焰也沒好到哪去，本有飛上枝頭變鳳凰的機會，卻眼高于頂，連一國儲君都瞧不上，跑去給販夫走卒療傷号脈。

如今大曆最有排面的簪纓世族竟給她下帖子了，這不明擺着打了所有抵毀清焰的人的臉嗎？這可是清焰洗去一身污名，出人頭地的好機會呀！

是以，英國公府的帖子還沒捂熱，劉氏便忙不疊替清焰應承下來。

清焰還沒意識到這次宴會的重要性，她之所以驚訝，是因除了陸秦弓，她與英國公府可是一點交集也無。

莊媽媽将燙金的桃夭色請帖遞去，清焰接過，一股淡淡的桃香盈滿鼻尖。她對劉氏笑道：“不愧是鐘鳴鼎食之家，連帖子都做得如此精緻。”

劉氏笑道：“你舅母近來身上不爽利，介時你跟隐熒一道去。”她轉頭又吩咐莊媽媽，“明兒一早讓繡娘來給朏朏量裁，得在這幾天趕出兩套衣裳來。”

清焰吓了一跳：“外祖母，赴個宴而已，用不着這麼隆重吧？”

莊媽媽笑道：“表姑娘有所不知，這桃花宴可是曆年各府未出閣的小娘子擠破了頭都想去的宴會，老夫人不得不看重。”

清焰哭笑不得：“這該不會是年輕的公子與小娘子們打着桃花宴的名義進行相看吧？”