說罷猛地回頭朝方歲安撲跪下去，“父親，兒媳今日把話擱這了，這個家是有她沒我，有我沒她，您若真為方家的子孫後代着想，就應該即刻将那掃把星攆出去！”

方歲安沉默了，一屋子的人沉默了。

清焰貝齒死死地咬着下唇，垂眸不語。良久，她才聽到方隐熒用顫抖的聲音道：“……母親？”

“父親是做不了這個決定嗎？”柳氏緩緩站起來，“自母親将她從莊子上接回，先是大郎落榜，再到他原定的婚事吹了，現在輪到老爺失蹤，下一個又該是誰？是兒媳我嗎？這頭上的鍘刀何時落下？與其惴惴不安，不如現在就給自己一個痛快！”

話音未落，她便以迅雷不及掩耳之勢朝方歲安身後的柱子撞去，幸而一旁的管事反應快拉住了她。饒是如此，柳氏的額角還是被磕破了，開始往外滲血。

方隐舟兄妹倆撲過去抱着她哭個不停，屋子裡又亂作一團。

柳氏扯着一雙兒女的手，氣若遊絲，“快呀，将那掃把星轟出去！”

方歲安見此情此景，長歎一聲，終是妥協了。他看向清焰，赤紅的雙眸閃過一絲為難。

“清兒……”

“外祖父……”清焰打斷他，想給彼此都留一點體面，她緩步上前朝方歲安跪下叩了三叩，“多謝外祖父一直以來的照拂，怒清兒不能在您膝下盡孝了，還望您保重身體，福壽綿長。”

她說完便站了起來，走得幹脆利落。

在場的每個人都知道她話裡的意思，一時皆神色複雜。柳氏終于得償所願，她整個身子都松懈下來，又開始無聲的哭泣。

濃稠的夜色鋪天蓋地壓下來，圓月挂在柳梢頭，卻無法溫暖離人的心。

清焰去了靜安堂，不是為了尋求庇護，她是去告别的。

莊媽媽看見她臉上的劃痕，先是一怔，繼而若有所思地垂下眼簾。她告訴清焰，大夫來看過了，劉氏并無大礙，隻是受了些刺激罷了。

“我能看一眼外祖母再走嗎？”清焰哀求道。

莊媽媽進到裡屋，片刻後又出來，隻道劉氏未醒。清焰隻好朝着寝室的方向又叩了三叩。

慕春跟在她身後，淚光閃爍的，她已經知道清焰要做什麼了，可是她的身契在劉氏手上，她是不能跟清焰走的。

果不其然，清焰拉着她的手道：“你留在靜安堂罷，待外祖母醒了，她會再給你安排一個去處的。”

“姑娘……”慕春抓着她的手，說什麼也不肯放開，“姑娘要不再等等，等老夫人醒了去求求她吧！

清焰搖了搖頭，勉強朝她笑笑，“保重。”

“姑娘……”慕春蓄在眼眶裡的淚水開始決堤，她又去拉忍冬，哪知這兩人的神色如出一轍，平靜得仿佛被趕走的不是她們。

二人回到攬月齋，屋裡頭漆黑一片，忍冬點了幾盞燈便翻箱倒櫃地找藥給清焰擦臉。

“夫人真是……太可惡了，打哪不好，偏打臉！”忍冬氣得小臉通紅。

昏暗的燭光下，清焰的臉泛着瑩潤細膩的光澤，象牙般的白皙，偏偏眼睑下一道細長殷紅的傷口，就像精美的刺繡被火燎了一個洞，讓人忍不住大呼暴殄天物。

清焰倒是挺心平氣和的，這樣的小傷口，處理得當的話，幾天便好了，也不留疤。

隻見她邊收拾東西邊道：“她也是關心則亂……”

什麼關心則亂，明明就是遷怒，遷怒！忍冬一想起方才的情形就窩火，可這節骨眼上，她又不想清焰煩心，便強壓着怒意将角落裡的箱箧搬出來。

清焰的東西不多，除了這大半年來自個添置的小玩意兒，其餘的全是方府幫忙置下的。

“将書畫都帶上，衣裳略帶幾件換洗的便可。”清焰将屋子環顧一周，到底也住了好些時日，終究還是覺得不舍。

忍冬卻不答話，她站在清焰的書案前一動不動，良久才轉過身來，手裡拿着一頁信紙，絹秀的字迹與她眼中的淚在燭光下隐約可見。

“你什麼時候背着我們寫了這玩意兒？”忍冬哽咽着，醞釀好的質問在出口的一瞬間卻變成了心疼：“你那腦袋一天到晚的胡思亂想些什麼？！”

清焰終于看清她手上信紙的内容，上前劈手奪過，她将信紙放到燭火上，随着火舌的舔舐，上面的字也與灰燼融為一體。

她故作輕松道：“若不是被你翻出來，我都忘了我寫過這東西了。”

忍冬扁着嘴，努力地将奪眶而出的眼淚憋回去，她笑得比哭還難看，“以後再也不許寫這麼不吉利的東西了。”

清焰笑着點點頭，一切盡在不言中。

凜冬已過，正春暖花開時，眼前這一片正道坦途，她比任何人都珍惜。

主仆二人又緊趕慢趕地收拾，忍冬邊疊衣裳邊道：“也不知道舅老爺情況如何，真真是讓人擔心。”

清焰又何曾不擔心呢？此刻她的心宛如一隻被丢進油鍋的青蛙，鍋蓋一蓋，兩眼一抹黑，除了無濟于事的蹦達幾下，剩下的便是被滾燙的熱油炸個遍體鱗傷。

從進門的那一刻，她便想問清楚事情的來龍去脈，可柳氏方才那副樣子怎能容她好好說話呢？清焰一歎，以後還是離她遠些吧，動不動就要死要活又撓臉，神仙也頂不住啊。

“等二姐姐來了再問問清楚吧！”清焰道。

忍冬卻很忐忑，“二姑娘還會來嗎？”

“會的。“清焰笃信。