少年目光仍有些漂移,似看非看地落到婉螢臉上：“我姓鐘名承止。姑娘不必如此客氣，随意稱呼便好。”

女孩立刻開懷一笑：“那……鐘哥哥，叫我螢兒就好。”

婉螢打小沒娘，與爹相依為命。她爹除了出診，便關在房内埋頭于書本，沒多教婉螢禮數，于是一聽到鐘承止這麼說，婉螢趕緊換了稱呼。

随後婉螢注意到鐘承止肩上停着下午那隻平安鳥，問道，“這是你養的鳥嗎？好漂亮呀。”

平安鳥立刻轉過頭，側對着婉螢，一副不想搭理的樣子。

婉螢隻覺得有趣還想逗鳥。鐘承止卻退了一步：“小心它啄人。”

平安鳥撲騰幾下翅膀，從大門飛了出去。

“看來它不喜歡我。”婉螢看着門外天空，嘴上雖是可惜，臉上卻是少女的純真笑容，但依然掩不住面容中那一絲成熟。

“我去取飯來，趕快喝點藥湯去去寒氣。要傷了身子誤了金榜題名可不劃算。”說完婉螢便一陣風地跑出房了。

雨已完全停下，婉螢穿過院子端來飯菜。二菜一湯，簡單倒也可口。湯裡還加了幾味補氣暖身的藥材，讓鐘承止略感驚詫。盡管隻加了一點點，但這幾味藥材不便宜，如此小鎮的小醫館居然會有。不過鐘承止轉念一想，這些年大華國泰民安，無災無禍，已現盛世之景象，加之建安鎮離京城不遠，有這些藥材倒也不稀奇。

鐘承止吃到一半，屋外傳來些聲響，接着聽到婉螢小跑着迎了出去。

“爹，回來這麼晚，淋濕沒有？”

婉螢爹看起來年近天命，已現佝偻之态，其面容陰沉，目光警覺而多疑，脾氣正如外表一樣古怪而難纏。但整個建安鎮就隻有婉螢爹通歧黃之術，脾氣怪就怪，鎮上人也得多讓着，不然生病了還得跑京城去看病。

婉螢擅自讓鐘承止住下，知道爹定不樂意，得趕緊說好，免得把鐘承止給轟了出去。婉螢便一邊幫爹取下背囊與油紙傘，一邊說道：“最近趕考人多，這一下大雨客棧都滿了。有一位公子沒地兒落腳，淋了個透濕，說想在咱這住兩日，還給了好些銀子。”

婉螢把鐘承止給的碎銀放到她爹手裡：“我安排他在耳房住着，說不準明兒天氣轉好他就進京了。平日耳房也空着，既不礙事還能換點銀子，對吧爹？”

婉螢喋喋不休地從鐘承止說到下午上山采的草藥，說到鎮上這幾日人多，說到今兒做的飯菜……她爹沒回答一句，隻哼了一聲表示聽到就往正房走。路過耳房時，婉螢爹看到正在吃飯的鐘承止，鐘承止便起身見禮。婉螢爹未作回禮，隻斜斜睨了一眼道：“别在我這亂跑。”說罷頭也不回地往正房走去。

鐘承止吃完飯，點燃耳房裡的油燈，從行囊裡取出本書靠在榻上讀。婉螢本想與鐘承止再說幾句話，但見鐘承止讀書，便不多打擾自己休息去了。

院子與夜色一同沉靜下來。

……

“沒錯吧？沒錯吧？對吧？對吧？”

一個人聲在鐘承止房間裡響起。

“沒錯，别吵。小心人都被吵醒了，見你一隻破鳥在這呱噪。”鐘承止翻身面向榻的内面，實在不想理這隻呱噪的平安鳥。

“快下手啊！下手啊！等什麼呢？誰是破鳥？誰呱噪呢？”平安鳥在榻上撲騰來撲騰去，在鐘承止身上飛上跳下。

“錯是沒錯，但是溶在血裡使的。而且這人也不正常，取出來估計人就沒了，沒處理好就成了殺人事件。這塊也算天子腳下，别找麻煩。”鐘承止回。

“把她拖到山裡給劈了，丢山坳坳裡去。誰也不知道。”

“我覺着把你撕了丢山坳坳裡是個好點子。别吵，我要睡覺，再吵就拿你去喂山裡的狐狸。”

“你撕啊！你丢啊！你喂啊！我還怕你不成！閻王可托付再三要我盯着别讓你偷懶！喂！喂！……”

外面傳來輕輕的腳步聲。

平安鳥立刻閉嘴，從窗戶飛了出去。