平安叽叽喳喳鳥叫着回了幾聲。

鐘承止幾人被帶到了學子聚的大閣子，裡面已坐了不少人。重涵一進去，幾乎全場的人都立刻起身見禮，不少人上前攀談。

李章明、韓玉、張海雲都早已入場，此時便走過來跟在重涵身旁。而鐘承止一從重涵身後出現，果不其然，所有人都盯着他看，然後在下面竊竊私語。

重涵左右望了望，發現李宏風坐在最内欄杆旁，便有意無意地往那方向走，一邊與旁人見禮打招呼，一邊向大家介紹鐘承止。

鐘承止身世不足為道，重涵向人介紹都是此乃自己義弟，才學卓越，少年乙榜，同參加此科會試。

重涵義弟的另一種解讀，即為重家義子，于是沒人敢怠慢鐘承止，全都一一見禮，自報姓名，再互相客道幾句，也算就此結識。

重涵近日看慣了鐘承止懶散戲谑的模樣，這會卻見鐘承止換回了溫文儒雅的舉止，臉上帶着如沐春風的微笑，說話娓娓動聽，禮儀周全得當，讓來搭話的所有人都一臉贊歎。重涵突然覺得，這厮約莫比自己還會哄人。

走到李宏風桌旁，重涵便特地去向李宏風見禮，并煞有其事地介紹鐘承止。接着重涵回頭對鐘承止說道：“承止，李公子可就是方才門口石碑上冠玉榜榜首的京城第一美男子。昨日你們匆匆一見未曾好好相看。今日再見，否覺得李公子更是俊俏了？”

“對啊，李公子容貌在京城可謂是無人能比，無人能及，無人能望其項背。”張海雲深知重涵心意，立刻在一旁應和。

“像我們這些人每每看到李公子的潘安之貌，就覺得實在自慚形穢啊……對吧，承止。”韓玉也不落下風。

李章明向來不懂揶揄戲谑，但也從不反對重涵的玩鬧，每次就站在一旁表示陣營。此時李章明心裡想的估計與鐘承止相同：……真拿重涵這家夥沒辦法。

若是重涵與李宏風，也真說不清容貌究竟誰上誰下。但今日有鐘承止在場，所有人都明白其中的嘲弄之意，圍觀者隻得低頭讪讪做笑。

李宏風自然也清楚得很，但又不能在這麼多人面前失了禮數，還不得不回禮，臉色可謂十分精彩。看得重涵、張海雲、韓玉那是喜樂溢于言表。

閣子裡陸續有人到來，大部分是未屆而立的國子監監生，加上一些從江南來應考的各書院學生，約莫六十來人，坐了近十桌。

年輕的監生，不是權貴子弟便是學富五車。其他書院學生多是與在場監生沾親帶故之人。這些人即使不能金榜題名，也總能混個一官半職。大家互相介紹攀談，能多一條人脈總是好事。

重涵幾人當着衆人面戲弄完了李宏風，便坐到欄杆旁的另一桌。鐘承止、重涵、李章明、韓玉、張海雲，再加上景曲，一共六人，桌子上還空着兩個位置，但卻沒别人敢坐過來。張海雲與韓玉本對景曲入桌頗為驚訝，但見重涵與李章明都毫無不悅之色，還對景曲十分客氣，便也不多過問，反正位置空着也是空着。

這時，霞淩閣内響起洪亮的鐘聲。中空内與每層樓檐下的燈籠開始緩緩旋轉，籠火時明時暗，閣内頓時光彩陸離，斑斓交錯。

接着不同樂器的聲音由小及大，層層疊起，逐漸織成一首優美的樂曲。舞榭背後絡繹走出窈宨舞者，随着樂曲翩然起舞。此時曲聲婉轉悠揚，舞榭中舞姿翾風回雪。每位舞者踏在水上泛起陣陣潋滟，卻不帶起一滴水珠，仿佛祥雲浮水，如詩如畫。

——霞淩閣晚場表演正式開始。