酒閣子門被打開，小二開始陸續上菜。霞淩閣的菜肴口味絕佳，盤盤都色香味俱全。一閣子的人聲安靜不少，大家都已入座，一邊舉杯動筷一邊觀賞舞蹈。沒過一會，又有人陸續起身敬酒。盡管口頭上是：後日即将會試，今宵不宜醉，以茶代酒便可。但這等良辰美景之處，以茶代酒未免太煞風景，大多人還是真酒相敬。不過衆人都有分寸，喝的是最為清淡的甜酒，也不像平日那麼嚣張。
重涵一桌在欄杆旁正對舞榭，可謂絕佳的觀賞之位。這桌自然是大家敬酒的重點，一閣子人除了李宏風那桌，基本都來報了個到。
盡管重涵酒量頗佳，今日這種程度不在話下，但重涵還得注意着幫那個酒量差又不及李章明會推辭的韓玉擋酒，一輪下來還是有些微醺。鐘承止則在一旁時不時給忙于推杯換盞沒空拿筷子的重涵夾點菜。
主菜上完就花了半個時辰，敬酒的第一波聲勢才告結束，重涵總算能安穩地坐下來。
閣中樂曲逐漸轉為高亢激昂，節奏頓挫。舞女們走到舞榭上半邊緣，圍成半環，如波浪一般此起彼伏地搖動身姿。一位半裸男舞者邁着大跨步，從舞榭後走出，上身未着絲縷，下身穿着寬大的束口籠褲，膚色黝黑，但眉目清秀，身上用彩色顔料塗繪着奇特的花紋，手臂腰間環着彩帶流蘇，獨自一人在舞榭正中跳着頗有異域風情的舞蹈。舞步剛勁有力，沉穩不失靈動，豪邁不失優雅。每步踏下去立刻水花激蕩，濺在空中一道一道宛若珠簾環繞。
重涵方才連續幾杯下肚，此時有些後勁，感到腦子暈暈沉沉，耳邊樂曲雜聲澎湃如潮，眼前萬千籠火五光十色，那絢缦燦爛之中躍動回旋的舞者，手臂開合，雙腿踢踏，腰肢扭動……重涵眯起眼，總覺得這景象有着一絲熟悉之感，不由蹙眉凝思……
心頭頓時一顫。
重涵想起了那日鐘承止受傷被脫下衣服，在燭光之下仿佛血沁白玉一般赤裸的上身。這位男舞者身型與鐘承止略有相似，肌肉線條明顯但并不剛硬精壯，反而帶着一絲柔和溫婉，剛柔并濟。
重涵原來從不注意男子身材，現在卻不知為何覺得這樣的體形比女子曼妙婀娜的身姿還要好看，尤其是……重涵不禁轉頭看向鐘承止。
鐘承止手拿酒杯靠在椅背之上，正觀看着樓下舞蹈。側顔流溢着滿閣旋轉的彩光，長睫輕顫，嘴角輕翹，突然似有所感，微微一轉頭，便與重涵四目相對，随後在這紛呈的光影之中，嫣然一笑。
閉月羞花，沉魚落雁，風華絕代，玉璧佳人，無非如此。
重涵趕快把目光挪開，拿起酒杯一飲而盡，那股自己也不明所以的感情在胸中再次猛烈翻騰。心口怦怦直跳如擊鼓擂，若不是滿閣曲聲，幾乎要讓自己震耳欲聾了。
铿锵的音樂應着重涵動搖的心神，和着舞榭中激昂的舞姿，不知奏響了多久……
樂曲轉為輕渺，舞榭中騰起淡淡薄煙。舞者全部退下，燈籠停止旋轉。不知從何處響起清脆的磬聲，高遠空曠，如天音落凡，在樓閣之中聲聲回響。一樓舞榭上，走出了兩位樂者，一位撫琴，一位彈着琵琶引亢高歌。
閣子裡的學子們又閑聊起來。重涵同桌幾人也開始互相敬酒，說了些一貫的玩笑話，重涵才從剛剛起伏不已的感情中平複了些許。
四人聚到一起，韓玉總是被打趣的那個。平常都是重涵與張海雲輪換着來，今日連李章明也加入其中。一來是善意提醒韓玉，會試時别像平時那般動不動把時文寫成了詩詞歌賦。二來既然到了霞淩閣，豈能不提繁斐？
重涵、李章明、張海雲具是京城出名的才子，國子監每月大課三人次次都能拿得上等。對于三人來說，即使不能一次科考便金榜題名，也該是遲早的事。韓玉則略差一等，其實也是無心向學，更喜歡吟詩作畫花前月下，不喜那些捭阖縱橫經天緯地之事。平日作起詩詞來下筆千言，寫起時文來便文思枯竭。可身為貴門嫡子身不由己，隻求能運氣好中個進士就算完成家中任務，巴望着以後混個閑差繼續流連煙花之地。
霞淩閣唱|紅大華的衆多詞裡，有一首《绮殘紅》就出自韓玉之手。這詞乃是韓玉在風華擂台上即興而作，也因此在當年風華榜上占了個位置。韓玉滿以為上榜後必可約得繁斐一夜春宵，結果人家姑娘理都不理他，最後靠着重涵才得以一餐作陪，還隻可遠觀不可亵玩焉，如何能不歎息？怎生能不幽怨？
韓玉長着一張标準的文弱書生面孔，膚白唇薄，曲眉細目，望着姑娘時柔情似水，面無表情時便顯得愁緒萬千。體形消瘦單薄，似乎風一吹就倒，身子骨也确實赢弱，吃得一點不對就拉肚子，喝酒稍多就吐，走路略快就摔，沒跑幾步就喘。平日裡重涵沒少給他擋酒扶路。不過雖然小毛病不斷，倒也從未有過大病，故當日在建安鎮被鐘承止下一點藥就瀉了個死去活來，重涵與張海雲早已是見多不怪，若非棧掌櫃急得半死，這兩人連大夫都懶得給韓玉請。
韓玉中意繁斐之事被寫入了《京城轶事》裡，足見此事在京城有多出名。戶部尚書家的公子被霞淩閣紅牌拒絕多年，卻锲而不舍，始終不渝，也不知該說是笑談還是美談，總之是國子監監生茶餘飯後的談資之一。不過讀書人裡有喜歡韓玉詩詞的，還有崇尚韓玉這款病弱美的，更有覺得韓玉與女妓之間求而不得的感情頗為風雅的，倒不全是揶揄之意。
舞榭中一曲唱畢，燈籠再次開始轉動，但轉得間動間歇。接着曲聲變得輕快靈動，正應着燈籠旋轉的節奏。中空處飄散出縷縷輕煙，如雲如霧，如夢如幻。
突然，五六樓處，十數名黑衣男侍踏上欄杆帶着舞女陸續跳下。身下長錦一散開，包在其内的花瓣頓時飄散開來，好似花雨灑落，漫空紛飛。
黑衣男侍走的并非平常直接落地之途，而是在空中木塊上回轉跳動，緩緩盤旋而下。跳動同時還将手中舞女相互抛接。舞女在空中翻轉舞動，既驚險又精彩。一時間滿閣如天女散花，羽衣蹁跹，彩帶飄揚。空中之人鸾姿鳳儀，婀娜百态，還帶着陣陣鈴铛般的笑聲。真乃神仙下凡，騰雲駕霧之勝景。
此等節目霞淩閣一年難有一次，即使隔三差五就跑來的韓玉也是初次見到，滿閣之人都看得目瞪口呆，想來今日必有貴客在場。
閣子裡的學子一時都停了交談，專心觀賞。不少人竊竊議論，現在究竟是誰在閣裡。若說此間的學子多半也背景不淺，但畢竟都是年輕子弟，手中未有實權，還沒有能要霞淩閣拿出壓軸戲的份量。霞淩閣的部分演藝是衆所周知的天家禦用，凡人幾乎無緣得見，今日這出就絕非尋常。
空中仙女般的舞女們一落地便抖開長錦，自行跳入舞榭，在舞榭的水面上交錯跳動。舞姿歡快雀躍，輕巧靈動，仿佛一隻隻嬉戲的飛鳥。正中那名舞女更是跳得有一層樓高，每每躍起淩空之時，要麼舞得飄然出塵衣袂翻飛，要麼快速旋轉讓人目不暇接。