“涵兒近日如何？”

重綏溫閉目靠在馬車内的窄榻上，對長苑問道。

長苑：“除了上月二十三日，二少爺與李章明一起去請潘翰林來重府授課。近半月裡，二少爺每日都同鐘承止、李章明一起溫書，頗為認真。昨日去貢院取了考憑，今日去霞淩閣參加了學子聚會。”

重綏溫：“那個鐘承止與景曲如何？”

“鐘承止與景曲幾乎不離房間，鐘承止每日養傷讀書，景曲則在一旁服侍，無甚可疑行為。不過……”長苑把昨日拿考憑與今日聚會一事大概描述了一番。

聽完，重綏溫與重熔兩人對視一眼。

重熔：“看來定是鐘家人。”

重綏溫吹着胡子：“鐘家人跑到陽間來顯擺，真是好笑。”

“……”重熔沉頓片刻，“據說，今日李恒、林槮、成淵等也去了霞淩閣，是否巧合？”

重綏溫與重熔轉頭看向長苑。

長苑：“聚會日半月前已定。今日登樓是二少爺授意。”

重綏溫不禁蹙眉：“這鐘承止難道是入世來玩的？”

重熔微微搖頭：“……不管鐘承止意欲為何，也很難将他考慮進棋盤之内。如今的棋局，是多方多年角逐的結果，大家也算知己知彼。而鐘承止這麼個忽然冒出來的人，若入局，完全猜測不出他會落子何方。硬考慮進去，棋路就多了千百種變化，我們會全盤皆亂。”

重綏溫：“鐘家人與閻王都不是傻子。現在的陰府絕無法如同過去一樣在暗下支配陽間。無論鐘家人今次入世目的為何，想有作為都須要聯合其他勢力。幽冥門派中還能聽陰府調遣的，至多也就霞融派與影林莊。哼，加起來亦是無用，不足為懼。而一般陽世之人豈會看得起一個未滿弱冠的少年？涵兒又在無意之間，讓他站到了李恒、林槮的對立面。這要亂，也未必亂的是我們。”

重熔點了點頭：“不過，此人看不明白，不可輕視，陰府亦不能小觑。”重熔轉頭對長苑說：“你在注意涵兒之餘，盡可能盯着鐘承止，看有無可疑之處。另外，近日是否還有刺客行蹤？”

長苑：“近日二少爺與鐘承止形影不離，幾乎不出重府。僅有的三次出門都未見刺客蹤迹。尤其今日學子聚，行程半月前已定，離開時又已近三更，若要下手是極好的時機。昨日與今日我都派了數人在沿途查看，全然未見任何可疑的迹象。”

重熔再次點了點頭：“獻俘儀結束，蕭将軍即将回駐地，京城軍營也做了一次徹底搜查。若是如早前猜想那樣，涵兒的性命并非第一目的，那已過了最好時機，倒是不用再多擔心。畢竟取了涵兒性命，也實在沒有太多實質作用。不過這事還是有些蹊跷……”

“而且……”長苑又說，“二少爺隻要呆在鐘承止身旁，鐘承止身旁又一定有景曲，有這兩人在，沒有刺客能得手。”

“呵呵呵。”重綏溫捋了捋胡子，“這鐘承止真是一招亂棋。不過起碼現在，亂的不是我們。”

馬車在内城中繞了半圈，停在軍營不遠的一處府邸門前，蕭正又上了車。随後馬車出了内城，穿行在京城的大街小巷之間，一直行到京城西邊的一家大客棧門前。此客棧名曰——竹松看。

重綏溫、重熔、蕭正與長苑下了馬車。長苑并未像跟着重涵時隐住身形，而是如普通侍衛一樣行在後方，四人一起走進了竹松看。小二立刻迎上來，将他們領到庭院深處的一片竹林裡。有一間獨棟的屋子在竹林正中，被綠竹層層環繞。若是白日來定是翠色滿目，鳥啼蟲鳴，甚為風雅。

進到屋内，裡面的擺設裝飾同樣清新雅緻。寥寥數張案椅、寫意山水的大屏、青瓷的香爐，挂壁的大字，與霞淩閣那琉璃華彩相比完全是另一番味道。

但定睛一看，卻發現屋内檀木雕花羅漢床上坐着一位彪形大漢，滿臉絡腮胡子，體格魁梧，一腿弓起踩在床邊，一腿垂落而下，嘴裡還叼着一根剔齒簽，正在用不求人撓癢癢。其姿态之不端，動作之粗魯，與周圍的擺設可謂格格不入。

四人對其行了個小禮。這位大漢鼻子哼了下，表示招呼過了，便拿起矮榻上的茶喝起來：“不用多禮，我不會你們漢人的那些麻煩事，随便坐。我就是兀良哈圖卡鐵钼爾，你們讀不清楚叫烏鐵便行。拜帖我看了，知道你們是誰，有話直說。”

“不虧是鳴鴻派掌門，果然豪放大氣。我們也不繞圈子，如今漠北大片區域都已歸附大華，你們已為名正言順的大華子民，與其胡亂事主，何不歸順朝廷？”重綏溫開口說道。

“呵呵，你們漢人的朝廷太多了。”烏鐵繼續用不求人饒着背。

重綏溫：“有些人是想謀權篡位，我們陛下才是真真正正的真龍天子。”

“哦，真龍天子何在？”烏鐵轉頭看了一圈其他人，拿着不求人逐個指過去，“難道你們其中哪個是真龍天子？又為何不帶我入宮去見？”

重綏溫：“你也知陰府千百年來的規矩，盡管現在陰府權勢已弱，但也不可全無視之。”

“哈哈哈！别當我是傻子，你們扶山與我們鳴鴻一樣，早就沒把陰府當回事。當年那事就是你們挑起來的，還沒讓我們鳴鴻分一杯羹，如今在這說什麼道義大話？”烏鐵說着把不求人往旁邊一甩。

重綏溫一時無語，重熔接道：“烏鐵掌門有所不知，鐘家人又入世了。”

“哦？”烏鐵轉頭看向重熔，“你們漢人不是說，現在陰府陽間都再無鬼玉，鐘家人已百年未入世了？”

重熔：“即使沒有鬼玉，也不能将他們視若凡人，還是小心為上。”

“哈哈哈哈哈。”烏鐵大笑道，“凡人也好，鬼神也罷，我隻知有錢能使鬼推磨。你們要我歸順朝廷也行，據說皇帝最有錢，把我帶去見你們皇帝，再開個價碼，價高者得。”

“……”

屋内沉默了片刻，重熔開口問道：“李桓給烏鐵掌門開價多少？”

烏鐵一臉漫不經心：“李桓又是誰？”

重熔微微一笑：“大家明人不說暗話，前幾日應是李桓請貴派出人，刺殺舍弟。”

“哎？有這回事？我還真不知。”烏鐵一邊說一邊拿小指掏耳朵，“本派弟子有本事自己接到活兒，何須讓我知道？我們可沒你們漢人那麼多破規矩。”

重熔：“烏鐵掌門也是聰明人，就這麼坐看兩邊哄擡價格可非良策，說不準雞飛蛋打，兩頭落空。而且，人生在世就隻為錢，未免太過膚淺。”

“哈哈哈哈哈！”烏鐵驟然大笑，把掏出的耳屎随便一彈。

“可惜我就隻懂錢！看你們漢人這些附庸風雅的破玩意。”烏鐵揮手指着屋内一應擺設，“難道就有意義？難道就不膚淺？我怎見得這客棧裡所謂文人墨客一樣也是吃酒喝肉，抱着美女回房睡覺，難道裝個風雅樣子就叫不膚淺？”

重熔頓了下，答道：“相信烏鐵掌門定有真心所欲之物，隻是大家交情尚淺，未到可說之時。不如烏鐵掌門就在中原多呆些日子，待到适時我們再做商議。隻要我們能辦到之事，定不負所望。若是單純報酬問題，李恒出多少我們便出多少，而且我們不買你們的幫手，隻買你們旁觀，不用損鳴鴻一兵一卒。但要以此擡價，恕我們無能。若談情義，我們也是同為陰陽兩間之人，自比李桓那純粹的陽間官員多一份親近。烏鐵掌門不妨多考慮考慮。”

重熔說完便起身告辭：“那不多打擾烏鐵掌門，今日先行告辭，改日再約。”

重綏溫與蕭正也起身告辭，四人一起離開了屋子。

穿過庭院，出了竹松看，四人回到馬車上。

重綏溫摸着胡子感歎：“這種人也是麻煩，即使今日能收買之，來日别家出了高價，随時可能倒戈。”

“不知他究竟想要何物，若真是隻為錢相反好辦。”重熔轉頭看向蕭正，“蕭将軍，如果動軍隊之力直接毀其據點，如何？”

蕭正：“很難，就算能成也代價巨大。你這次也見到北族尋常軍隊的戰力，若北蠻人有點民族之氣，烏鐵率鳴鴻派所有門人相助，這戰勝負難料。就如同拿普通軍隊來打我們扶山派，也難以讨得好處。”

“鳴鴻派不相助的原因，一來是北族部落定不會給錢，也無錢可給。再者，盡管近幾百年鳴鴻派已變成北蠻子專有，但畢竟根基還是在中原，派中定有人會反對助北族作戰，更不可能舉一派之力相幫。”

重熔轉頭對重綏溫說道：“不過隻要注意烏鐵與鳴鴻派的去向，就知對方動靜。如果不能争取到鳴鴻派，就算林槮已經完全投靠，他們也不敢貿然出手。而隻要公治派在我們這邊，主動權就還是在我們手裡，故目前還是宜靜不宜動。”

重綏溫點了點頭：“嗯，我們就暫時靜觀其變。”

……