京城沿着禦水河的臨水道，街邊布滿了大大小小的酒肆、客棧、茶館與商鋪。從臨水道往東邊延伸的數條小道以及運河兩岸，又有各種小店小攤，熱鬧非凡。

大運河一年間日日不斷地把江南物資送往京城。天色初明，水上就已舳舻千裡，忙碌不休。船上與岸邊滿是吆喝的、停靠的、拉纖的、搬運的百姓，人聲鼎沸，生機勃勃。而禦水河隻負責運送少數從水道入内城與皇宮的貨物，便相對安靜，時而有一些小舟輕泛，波光粼粼。

京城的街道與店鋪，越往北靠近内城，越精雅甯靜，越往南靠近運河，越塵俗喧阗，大雅大俗，各有一番風味。

重涵、鐘承止與景曲在臨水道靠近運河的地方下了馬車。重涵要車夫把馬車駛到臨水道北邊去等候，自己帶着鐘承止與景曲沿着臨水道從南往北逛起來。

南邊的店小而雜，街上還有推着車叫賣的、擺個攤解命的，另有不少街頭藝人——說書的、唱曲的、耍雜耍的，樣樣不缺。鐘承止似乎對所有事物都充滿興趣，幾乎每家店都要進去瞧一瞧，見到小吃便要買來嘗一嘗，遇到賣藝的就要湊上去看一看。一路走走停停，吃吃喝喝。重涵跟在旁邊充當向導及錢袋，給鐘承止介紹各種風土民情，再随時遞上銀子。而景曲完全成了搬運工，碩大的個子嚴肅的表情，拿着還來不及吃的糖葫蘆與大包子，着實有些喜感。

三人沿着臨水道從南走到北，耳邊的喧嚣逐漸消散，周圍的行人愈來愈少。待走到内城附近，能看到内城城牆内的深宅大院露出些許屋頂和樹冠，四下已經靜得完全聽不到人聲，隻有微微的風動水響。尋常百姓沒事不會随便接近内城，這附近的河邊便顯得幹淨而清幽。岸邊種着株株柳樹，樹下還有幾張石頭長凳。

重涵本想找家酒肆吃飯，鐘承止指了指景曲抱着的一大堆吃食，表示這已足夠當午飯了。

時已近三月，春暖初顯，又是大好晴天，頓覺冬寒不再。眼前禦水河碧水流淌，微波輕漾，浮光躍金，令人流連。三人在岸邊長凳上坐下，消滅這一堆沒吃完的東西，什麼豬羊荷包、燒肉幹脯、煎餅、香糕，還有梅汁、粉羹……

景曲抱着這些湯湯水水大包小包走了這麼長一段路，居然滴毫未灑，半點未漏。重涵不由覺得與景曲比起來，街上那些耍雜耍的真是弱爆了。

鐘承止每樣都要吃，覺得太多吃不完的便往重涵口裡塞，或分一些給景曲。三人花了好一會才把一路買的吃食全部幹掉。鐘承止已經撐得半分也不想多動，隻想往哪躺一躺。石頭長凳無背靠，鐘承止便往重涵肩上一靠，閉目養神。

河風在午後暖陽下緩緩搖動着柳絮，令樹下光影斑斓交錯。重涵幹脆轉過身來，跨坐在長凳上，雙手把鐘承止摟到懷裡靠着。

此時重涵對自己心意已非常明了，低頭看着懷中鐘承止圓潤的耳背、微鼓的側頰與些許露出的鎖骨，那陽光下如羊脂白玉的膚色……重涵隻覺得哪裡都想吻下去，或者哪裡都吻一遍，身體某處起着自己都無法控制的反應，又不敢下手。景曲可是一動不動筆筆直直地坐在不遠處的另張長凳上。

重涵隻能低頭輕輕在鐘承止耳邊說道：“下午還想去哪逛嗎，還是乏了，先回去睡會？晚上約了李章明他們在霞淩閣吃飯。”

“還要逛，待我肚子緩緩。”鐘承止懶懶靠在重涵懷裡，閉着眼睛回道。

重涵微微一笑，把自己唇輕輕點在鐘承止頭頂上。抱着鐘承止的手，又緊了一緊。

休息些許，下午三人繼續閑逛。北邊街路的店都比較文雅，賣的多是字畫古董、絲綢陶瓷，又或者為上好的香、茶、酒。

重涵全然未料到鐘承止對這些文雅之物居然相當了解，何人的字畫、哪朝的古董、誰莊的新茶、幾年的好酒，每進一家店都像去砸場子的，沒哪個小二能忽悠得了他，最後隻能請掌櫃的出來。然而與掌櫃煞有其事地讨論一通後，鐘承止又沒啥要買的，繼續去下家店砸場子。

盡管都是小二見鐘承止與重涵一副不懂世事的膏粱模樣，想宰一筆而出言在先，鐘承止才回駁。但不少掌櫃重涵也認識，砸了場子實在不好意思空手離開，便買了點小茶小酒，要掌櫃的直接送去重府。其實重涵很想買點小物件送給鐘承止，但見鐘承止對古董玩物十分熟悉，似乎閱過真品無數，倒是不好随意相送了。

一直逛到馬車等候的地方，三人便上了馬車，往霞淩閣駛去。